「當然，如果你這樣說的話，勞拉……」伊斯特布魯克上校又煞有介事地擰了擰他灰色的小鬍子，滿懷溺愛地望著小巧玲瓏、令人心醉的大太。伊斯特布魯克太大至少比丈夫年輕三十歲。
「既然你這樣說，勞拉。」他說道。
「我的確認為這是你的職責，阿爾奇。」伊斯特布魯克大太莊嚴他說。
4《奇平克里格霍恩消息報》也被送到了礫石山莊。這原是風景如畫的三問分開的小木屋，現合而為一，由欣奇克利夫小姐和默加特洛伊德小姐居住。
「欣奇？」
「什麼事兒，默加特洛伊德？」
「你在哪兒？」
「在(又鳥)棚。」
「哦」默加特洛伊德小姐邁著矯健的步伐，穿過長長的濕草地，朝她的朋友走去。
後者身著燈芯絨的褲子和軍人緊身短上衣，正在一個熱氣騰騰的盆子里認真地攪著，盆里裝滿了煮過的土豆皮和捲心菜頭，她的另一隻手裡是一把配料，她邊攪邊往裡加配料。
她向朋友轉過頭來。她的頭髮剪得很短，跟男士的平頭一般，那張臉孔飽經風霜。
默加特洛伊德小姐胖胖的，面目可親，下身穿一件花格子呢裙，上身是一件精製的紅光藍套衫，只是體形不佳。她灰色的鬃發跟鳥巢一樣——一團糟。她略微有些喘不過氣來。
「登在《消息報》上的，」她氣喘吁吁他說道，「好好聽聽——這到底是什麼意思？
『啟事：一樁謀殺……將於十月二十九日（就是今天）星期五晚六點三十分在小圍場發生。朋友們務請接受此邀請，不再另行通知。』」念畢，她停下來，上氣不接下氣，等著權威性的意見。
「真愚蠢。」欣奇克利夫小姐說道。
「沒錯，可你看這是什麼意思呢？」
「反正有喝一盅的意思」欣奇克利夫小姐說。
「你認為這是一種邀請？」
「到時候去就知道是什麼意思了，」欣奇克利夫小姐說道，「我估計雪利酒會很差。
你最好從草地上走開，默加特洛伊德。你還穿著卧室拖鞋吶，會給浸濕的。」
「哦，親愛的，」默加特洛伊德小姐悔恨地瞧了瞧自己的腳，「今天有多少個蛋？」
「七個。那隻該死的母(又鳥)還在孵。我得把它關進籠子里」「這樣登啟事很滑稽，你不覺得嗎？」艾米?默加特洛伊德重新提起《消息報》上的通知，問道，她的話音里略帶點欲罷不能的味道。
但是她的朋友卻是鐵打的心腸，心無旁騖。她決心對付那幫難以管束的家禽，因此，報紙上的啟事，無論其多麼神秘怪異，都不能使她改弦易轍。
她篤篤地走過泥地，猛打一隻身上給泥濘弄得斑斑點點的母(又鳥)，直打得那隻(又鳥)發出憤怒的大聲尖叫。
「要是餵鴨子，」欣奇克利夫小姐說，「麻煩就少得多⑤「啊，大棒了！」哈蒙太太對坐在餐桌另一頭的丈夫朱利安?哈蒙牧師說道，「布萊克洛克小姐家將發生一樁謀殺。」
「一樁謀殺？」她丈夫略微吃驚地問道，「什麼時候？」
「今天下午……至少是今晚六點三十分，嗅，真倒媚，親愛的，今晚你要準備按手禮，真不湊巧。可你那麼喜歡謀殺案！」
「我真不明白你在說些什麼，圓圓。」
哈蒙太大渾身滾圓，臉也是圓圓的，所以她洗禮時取的名字黛安娜早已被「圓圓」
這個渾號取代。她把《消息報》遞過餐桌的另一頭。
「那兒。就在二手鋼琴和假牙的那兒。」
「多麼異乎尋常的啟事」「可不是嗎？」圓圓樂呵呵他說，「你不會認為布萊克洛克小姐喜歡謀殺或謀殺遊戲這類玩意兒吧？我捉摸是年輕的西蒙斯兄妹慫恿她登的，儘管可想而知朱莉姬會覺得謀殺相當殘忍。可到底還是白紙黑字寫在那兒了。我真覺得，親愛的，你不能去太可惜了。好在我要去，回來再原原本本告訴你，儘管我去也是白去，因為我真不喜歡在黑暗中玩的遊戲。它們讓我害怕。實在希望我不是被謀殺的那一個。
如果有人突然把一隻手搭到我的肩膀上井小聲對我說『你死了。』我知道我的心臟會怦怦直跳，結果會要了我的命！你覺得這可能嗎？」
「不，圓圓，我想你會長壽，直到變成一個很老的老大婆——而且是跟我一道。」
「而且同日而死，合墓而葬。這可多美啊！」
想到這令人愉快的未來，圓圓變得容光煥發。
「你好像非常快樂，圓圓？」她丈夫微笑道。
「任何人換到是咱們，能不快樂嗎？」圓圓感到很迷惑，因此問道，「有你、蘇珊和愛德華，有你們大家喜歡我，又不嫌我傻……還有明媚的陽光！而且有這麼可愛的大房子住！」
朱利安?哈蒙牧師環視一遍沒有多少家什的大餐廳，不無疑慮地表示同意。
「有人會認為，住在這樣又大又亂、四壁透風的地方是迫不得已。」
第3頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享