整個房間有六條日本席大小，再往後面的一間，其右側隔出一條窄小的走廊，走廊外是個小院，還有廁所，院牆由木板做成——因為是夏天，所有的房門都開著，所以能夠一直看到後院。屍體靠近左側的牆壁，頭向著書店，為儘可能地保留犯罪現場，也因為氣味難聞，我盡量不接近屍體。然而，房間狹小，即使不想看那女人，眼光也自然轉向那個方向。那女人身穿中粗格子浴衣，仰面躺著，衣服卷到膝蓋以上，腿部完全裸露，沒有特別抵抗的痕迹，脖子看不太清，但掐過的地方已經變紫是確實無疑的。
大街上傳來行人卡塔卡塔的木屐聲和高聲談笑聲，還有人醉醺醺地哼著流行歌曲，一派太平洋景象。然而就在這一道拉門之內，一個女人慘遭殺害，橫屍內房，真是莫大的諷刺啊！我心中異樣，木然佇立。
「馬上就到！」
「噢。
不知怎的，我說話有些吃力。之後很長一段時間，我倆四目相對，一言不發。
不久，一位身穿制服的警官和一位西裝模樣的人趕來，後來才知道身穿制服的警官是K警察署的司法主任，另一位從相貌和隨身攜帶的物品即可知，是警察署的法醫。我們把情況向司法主任前後敘說了一遍。隨後，我補充說：
「這位小五郎君進茶館時，我偶然看鐘，時間剛好是八點半。所以這拉門格子關閉的時間，大約是在八點。那時房間里燈泡還亮著，因此，很顯然，至少在八點鐘，這個房間里還有活著的人。」
司法主任邊聽取陳述，邊作筆記。法醫已把屍體檢驗完畢，等待著我們談話結束。
「是掐死的，用手掐的。請看這兒，這裡變紫的地方是手指的痕迹，出血的地方是指甲的位置。拇指的痕迹在頭頸右側，看來是用右手乾的，是的。死亡時間大約在一小時之內。已經沒有希望復活了。」
「被人從上面向下按，」司法主任沉思地說，「但又沒有抵抗的跡象……大概力量很大而又非常迅速吧？」
他轉向我們，詢問這家書店男主人的去向。我們當然不得而知。小五郎靈機一動，隨即出去叫來隔壁一家鐘錶店的男主人。
司法主任與鐘錶店男主人的問答大致如下：
「這店裡的男主人到什麼地方去了？」
「他每晚都出去，不到十二點不回來。」
「到什麼地方？」
「好像常去上野大街，但今晚到什麼地方我不清楚。」
「一個小時之前，你有沒有聽到什麼動靜？」
「動靜？」
「這還不明白嗎？就是這個女人被害時的叫喊聲，或搏鬥聲……」
「好像沒有聽到什麼特別的聲音。」
談話間，附近的居民及過路看熱鬧的人群已把書店門口圍了個水泄不通。人群中一位住在另一邊隔壁的襪子店女主人為鐘錶店男主人作證，說她也沒聽到什麼聲音。
同時，鄰居們在一起商議之後，讓一個人去找舊書店男主人。
這時，街上傳來汽車停車聲，緊接著數人蜂擁而至。他們是接到特別警察緊急報告后立即趕來的檢察廳的一幫人，和偶然同時到達的一個警察署署長以及當時的名偵探小林刑警——當然是我事後才知道他的身分的。我有一位朋友做司法記者，他與本案辦理人小林刑警交情很深，所以，我從他那裡了解到許多關於本案的情況——司法主任向他們報告了至此為止的所有發現，我和小五郎也只好把先前的陳述再說一遍。
「關上臨街的窗戶！」
突然，一個上穿羊駝呢外衣下著白色西褲的男人高聲叫道，並隨即關上窗，他就是小林刑警。他趕退看熱鬧的人群，即刻開始檢查，一舉一動簡直旁若無人，檢察官和警察署長似乎也不在他眼裡，自始至終一人動手，其他人好像是專門為了一覽他那敏捷的動作而趕來參觀的。他對脖頸周圍的檢查特別仔細，看后對檢察官說：
「指痕沒有特徵，也就是說除了表明是右手按壓的以外，其他別無線索。」
隨後，他說要對屍體裸體檢查，如同召開議會秘密會議一般，我們這些旁觀者只得被趕到外間。所以，這期間他們又有了什麼新發現，我不得而知，不過，據我的推測，他們一定發現死者身上的許多新傷，一如先前茶館女招待所說。
不一會秘密解除，但我們仍不便進入裡間，只能在外拉門向裡面窺望。幸運的是，我們既是案件的發現者，小五郎等一會還要被取指紋，所以我們沒有被趕走，或者說被扣留下來更準確。小林刑警的搜查並不限於裡間，他也到外間搜查。雖然我們站在那兒一動不動，不可能看到他搜查的全過程，但幸運的是檢察官始終坐陣裡間，所以，刑警每次向檢察官報告搜查結果，都一字不漏地送入我們耳中。書記員記下小林的報告。作案情報告筆錄。
對死者所在房間的搜查，似乎沒有發現罪犯遺留物、足跡或其它東西，只有一個例外。
「電燈開關上有指紋。」小林向硬膠開關上撒著白粉，「從前後情況看，電燈肯定是罪犯熄滅的，你們誰開的燈？」
小五郎回答說是他。
「是嗎？好吧，等一會取你的指紋。把電燈開關取下帶走，注意不要觸摸。」
之後，刑警爬上二樓，在上面呆了好一會，下來后又去查看後門衚衕。約十分鐘，他帶回一個男人，手中的手電筒還在亮著。這男人約四十歲，衣衫污濁。
「腳印已經不行了。」刑警報告說，「可能是日照差，後門路很泥濘，幾個木屐腳印根本無法看清。不過，這個人，」他指著帶來的男人說，「他的冰淇淋店開在後門衚衕拐彎處，衚衕只有一個出口，如果罪犯從後門逃走，必然會被這男子看到。喂，請你再回答一遍我的提問。」
冰淇淋店主與刑警一問一答。
「今晚八點前後有人出人衚衕嗎？」
「一個也沒有。天黑以後，貓也沒過去一隻。」冰淇淋店主的回答很得要領，「我在這兒開店很久了，這個店的女主人，夜間極少從那兒走，因為路不好走，又暗。」
「你店裡的顧客中有沒有人進衚衕？」
「沒有。所有的人都在我面前吃完冰淇淋后，馬上就離開了，這是毫無疑問的。」
假如我們相信冰淇淋店主的證詞，那麼，即使罪犯是從後門逃去，他也沒有走這惟一的通路——衚衕。但也沒有人從前面溜走啊，因為我們一直在從白梅軒向這裡觀察，從未離開。那麼，罪犯到底是從哪兒逃走的呢？按照小林刑警的推理，罪犯逃走有兩種可能，要麼他潛入衚衕某家有前後門的家中，要麼他本人就是租住在某人家中的人。當然也有可能從二樓順屋頂逃走，但從二樓調查結果看，臨街的窗戶沒有動過的跡象，而後面的窗戶，因為天氣悶熱，所有人家的二樓都開著門窗，人在陽台上乘涼，從這兒逃走看來是較困難的。
第9頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享