這位冒險家繼續沿著超高層大廈的牆壁向上爬著，大風猛烈地搖著他的軀體，小黑點在空中晃動著，象拋向天空中的一粒小石子，毫無聲息地在灰色艘布上划著直線。
「啊！——」高空傳來一聲凄厲的叫喊。
前川的心悚然一緊，不由自主地飛跑起來。地上已張開的網，有人牽著在移動。「如果落在網上就好了！」
接下來的事誰都可以想像。可憐的冒險家的身體被大廈頂層的那股強勁的風戲弄著，象一片小小的樹葉飄蕩著、旋轉著，終於擦著救護網子的邊緣摔了下來。
粘乎乎的、混著血的胃液從口中噴射出來，冒險家已經斷了氣，躺在地上紋絲不動。
前川警部跑了過來。訓練有素的十幾名警察飛快地組成一道人牆，圍著已變成一堆垃圾的這位奇異的外國人的屍體。
「嘩——」看熱鬧的人們不顧警察的攔擋，象開了閘的潮水涌過來，局面一片混亂。
「真是咄咄怪事呀……」前川萬分驚奇地看著屍體。前川的兒子弘讀高中二年級時，曾在一次危險的登山運動中摔了下來。因而前川的神經分外敏感這類攀爬事件。今天，他親眼目睹了墜死的慘狀，不禁心驚肉跳，往事倏然在腦海浮現。
既然冒險家已死，救護車也無須準備了。警察以及蜂湧而至的新聞記者們從各個方位攝下了死者照片。閃爍不停的鎂光燈當然也如實記錄下他在攀登起點上留下的痕迹。將來這就是最好的證據。
前川等人首先要做的工作就是務必確認死者的身份。雖然攀登大廈的目的顯然不象是非法侵入，但在這外國青年的背後是否有非法行為的唆使者呢？這股幕後黑勢力何許人也？有何意圖呢？為了搞清這一切，搜查是不可缺少的。
然而，檢查屍體的警官們大吃一驚。這個外國青年身上一無所有，沒有任何能夠證明他身份的物品。
錢包裡面，僅僅只有兩美元五十三美分的現鈔和五百二十日元的現鈔，除此而外，空無一物。看來早已有所準備。他不帶護照，是考慮到爬上大廈仍要提防遭警察逮捕的厄運，而事先放在旅館了么？
只有那件代替登山服的薄薄運動服留下唯一一個線索——上面有用黃線綉成的「AP·RU」四個字母。
「噫？這是什麼意思？象是某種辭彙的縮寫，AP意味著什麼呢？」前川十分納悶，百思不得其解。提到AP，他首先聯想起美聯社AP電台。這傢伙是AP通訊社東京分社的人嗎？RU這兩個字母又是什麼意思呢？人名的縮寫？
前川警部立刻與美聯社取得聯繫，對方回答：東京分社查無此人。
這位國籍不明、行動怪僻的青年從「陽光八十層」大廈上摔落的消息，霎那間傳遍了日本列島。隨著電視台、電台的反覆播放，或許會有個把知情者來向警視廳提供線索吧。如今，警方只有寄希望於此了，他們在焦急地期待著。
同時，在醫學院還進行了屍體解剖。
事先的判斷是：由於疏忽和疲勞而失去平衡以致摔落，並且，當處於攻擊狀態時，也有可能服用了興奮劑之類的藥品而失去正常理智。解剖結果：正如事先判斷的那樣，死者生前服用了一種吸收率極高的剌激性藥物，由於藥物迅速在體內分解，至今已無法斷定究竟為何葯。「也許是國外新生產的激素類葯吧？」前川推測。
「無論如何，必須弄清楚身份，否則案情將無從下手！」
入夜，前川警部難以入眠，他翻來複去仔細察看死者那件運動衣的每一部位。突然，他發現在衣服口袋的夾縫中有一張二厘米寬長的四方形紙片，紙片太小，所以翻了幾次口袋后才被發現。
「這是什麼玩藝兒？」
小小的紙片只能用攝子夾著看。
「也許是報紙吧，也可能是書的一角。從紙質來看，倒象是書之類的印刷品。」連夜進行鑒定的鑒定員說。
「我仔細瞧了瞧，這不是日本文字嗎？這個外國青年看來是懂日語的嘍！」前川警部頗為得意，他很高興自己的發現。」
「唔，而且還是日本古文哩！」鑒定員留意到這一點。
「什麼？古文？」前川懷著好奇的心情又一次仔細地察看紙片，紙片上清晰地映出「逝者如斯」四個字來。
－－
學生時代，前川警部的國文成績在班上就算得上出類拔萃了。考試合格時的欣喜情景常給他帶來甜甜的回憶。類似「逝者如斯」這樣的句子他根本不費吹灰之力就能一眼看出絕非現代文。
不過，他對古文總提不起興趣，這四個字也就很難使他發揮卓絕的想像力。
「啊！這不就是鴨長明作的《方丈記》中的一節嗎？『急湍若奔，浩浩澧澧，飛沫跡斂，逝者如斯』。嘿！這個我還是記得的羅！」
鑒定員小澤笑起來：「對啊！你的記憶力蠻不錯咧，後面的還記得么？」
「如果這是《方丈記》中的章節，那這外國青年的日語能力可就呱呱叫了！」
「奇怪的巧合，西洋人竟和《方丈記》有瓜葛……」
「正因為如此，這紙片說不定是條重要的線索呢。我看先把《方丈記》的不同版本收集起來查對一下，看看這片紙是哪本書上的。」
前川對意想不到的發現感到異常興奮，他不停地搓著手。
轉眼間，他們就收集到了十五種《方丈記》版本，前川警部和鑒定員小澤一起，對每本書進行了仔細的核對，力圖查出有與紙片相符的鉛字體和紙型。
很快，他們如願以償。一本小型文庫本，A社出版發行的《方丈記》無論從紙型和鉛字體均與該紙片相符，紙片是書中第75頁的一部分。
謝天謝地，小紙片的出處總算查到了。可這外國人何許人也？究竟為何要把這小紙片裝在口袋？而且，僅撕下一角又為哪樁？前川越來越迷惘。這樣小的紙片根本不適合放在口袋呀？
可以斷定，這張奇怪的紙片絕非毫無緣故地裝入口袋，說是這怪人故意把書撕碎也難解釋得通，如此難題，委實令人頭痛。
(……不，等一等，或許這件運動衫根本就不是他的，而是從別人那裡借來的，假如這樣，那就麻煩了……)
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