「如果是這樣，就讓你問一下吧。但郵遞員都出去了，回來的時間也不太一致，很難和他們所有的人碰面。」
「但我就是為了搞清事情的真相才來的，所以無論如何也要和他們所有的人見個面，碰個頭，詢問一下。」
「是嗎？」
井原獃獃地望著淺見，眼神中透出幾分敬意，隨後帶著他來到了收發辦公室。
正如他所說的，辦公室里除了一個負責人之外，其他的人都出去了。到了中午時分，陸陸續續地回來了，他們在這裡吃完午飯，稍事休息還會再出去。這段時間已經足夠淺見詢問了。
這些郵遞員騎著自行車去路邊的郵筒收取信件。從郵戳的日期往後推算，這封信件是在下午被郵遞員收走的。但正如井原估計的那樣，幾乎所有的人都回答他們已記不清七月七號那一天收集的郵件中是否有這樣的四方信封了。
淺見仔細一想，這些郵遞員決不會因為這不是封標準的白信封就能回憶起三個月以前的事。
「這主要是因為郵件的數量太多了。」
井原顯得有點遺憾。
「而且人們不僅將郵件投到街邊的郵筒中，還會直接送到郵局來。還有一些人會在路邊或其它碰到郵遞員的地方將信件委託給他們。」
「我也想調查一下這類情況。」
淺見感到有點倦怠。但自己好不容易才來到這裡，只要有一點可能性就要調查下去。
他的努力終於獲得了回報。一個負責市內乙吉町地區郵件收集，叫做西田的職員記起來曾看到過這樣的信封。
益田市被兩條南北向的河流——高津川和益田川——分割成幾乎相同的面積。在高津川和益田川之間，火車站附近是中心地帶。益田市政府、市民會館、郵局、消防署等都集中在附近。而益田川的對岸就是乙吉町地區，那裡是近年來急速發展起來的地域，有益田市紅十字醫院、大型超市等建築。
擔任乙吉町地區郵件收集工作的西田是個二十多歲的青年。當淺見將那封四方形的白色信封拿給他看時，西田簡單地說了聲：「啊，如果是這封信，我有一點印象。」
「是嗎？」淺見緊緊地盯著西田。
「真的有印象嗎？」
「是的，我有印象。因為這封信沒有寫寄件人的姓名，而且這個筆跡我也稍有點印象。我記得這是寄信人親手交給我的。」
「是嗎？是寄信人親手交給你的嗎？」
「是的。那個人說了聲拜託，將信遞給我后就走了。」
「聽說在你們去收集郵件時，經常有人親手將信件交到你們手中。」
「是的。由於在農村，住家離郵筒太遠，寄信不太方便，所以他們就在村莊里或路上親手交給我們。」
「那你知道這封信主人住在哪嗎？」
「不，不知道。因為這個人是在路上交給我的。當時我發現這封信漏掉了寄信人的名字就提醒了他一下，但他說沒關係。」
「那個人是誰啊？」
「不知道，我從來沒見過那個人。」
「是怎樣的一個人？男人還是女人？」
「是個男人。」
「大概多少歲？」
「大概七十歲左右吧？」
「七十歲……」
淺見本來以為這個寄信人大概和嫂子差不多歲數，最多相差兩三歲，現在看來這個估計是錯誤的。
「你是在路上碰見他的嗎？」
「是的。」
「那個人是開車來的？」
「是不是開車來的，我不知道，反正當時他是走到我面前的。」
「大概在什麼地方？」
淺見打開了地圖。西田毫不猶豫地用食指在地圖上點了一下，「這裡。」
從益田站開始，寬闊的馬路一直向北延伸，由黎明橋渡過益田河，很快與9號國道相接。西田所指的地點就是兩條道路的交叉口。
「當時我騎著摩托車，在十字路口等紅燈，那個老爺爺在旁邊喊住了我。他可能沒在附近找到郵筒。」
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