幾乎與此同時，嚴島神社也接連不斷地遭到破壞。首先是重要文化財產，表演「能」的舞台的屋頂掉落下來。神社負責人野山權親眼目睹到該屋頂稍稍活動了一下后，斜著被拋了出去。在此前後，作為國寶的左樂房被颳走，走廊頂端掉下來，而神社事務所附近的大松樹也倒了。

幾乎整個建築物都被指定為國寶或是重點保護的文物財產。每根立柱、每塊瓦片、每個地板，甚至每個釘子都是國寶的一部分。當那些國寶被無情颳走時，包括負責人在內的神職人員都猶如噩夢一般，束手無策，只能獃獃地看著。

當颱風稍稍平息一點時，黑色的波濤又隨之而來。那是個令人恐怖的大潮。第一陣波浪吞沒了離大牌坊最近突出的地帶，襲擊了平舞台。平舞台的地板在波濤中被掀起，發出機槍射擊時的聲音。

波濤進一步侵入神社，一直推進到前殿。身材魁梧的野山權大喊一聲，沖了過去，緊緊抱住那浮起，將要被捲走的地板，抱了一塊又一塊，而其他的工作人員也緊隨其後，奮力搶救。第二陣，第三陣海浪隨之而來，許多地板被沖走，一部分好不容易被搶救下來的物品也被捲走了。在自然界強大的破壞力面前，他們的力量是多麼的微弱，然而儘力保護神社的意志卻支撐著他們。

儘管他們拚命努力，神社還是不可避免地遭到了嚴重的破壞。黑暗中，他們雙腿浸泡在海水中忙碌著，沒出人命就已萬幸了。

一夜之後，神社中的景象讓人慘不忍睹。好幾個建築物已沒有了屋頂，其中有些建築物已經完全消失，只剩下基座了。平舞台、高舞台、前殿、迴廊等處，有相當一部分建築物的地板被捲走了，到處都能看到孤零零的大柱子聳立著。這不禁讓人聯想到戰火后的殘垣廢墟。大牌坊內側的岔口一帶，原本非常美麗的淡黃色砂地現在卻陷在黑黑的沙土中，就像泥田一樣。

這就是「日本三景」之一的安芸宮島嗎？颱風后的景象讓人懷疑起自己的眼睛。

狂野的波濤奇迹般地平靜下來，海水後退到大牌坊附近，在初秋陽光的照耀下，閃閃發光。而在汀線上，橫躺著一個男人，宛如波浪放置在那裡的祭品一般。

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第01章 嫂子的秘密

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發現嫂子和子最近有點不對勁的，不僅是淺見一個人。最初將這一點告訴淺見的是傭人須美子。

「少爺，我有件事放心不下……」

須美子滿臉嚴肅地說著。當時晚起的淺見正在吃早飯。媽媽雪江還呆在自己的房間里，而和子為了大女兒升學的事情，一大早就去了學校。飯廳里只有他們兩個人。

「什麼事？」

淺見一邊將黃油塗在麵包片上，一邊淡淡地應和著。其實他已經有點明白須美子想要說什麼了。早在幾天前，淺見就已經感到嫂子有心事，他覺得須美子要講的大概就是那件事。

「這件事，我不知道該不該跟你說……」

「那你就不要說了。」

淺見冷淡地說著，須美子氣得恨恨的，瞪著淺見，沉默了一下后又開口了，好像無法剋制心中的想法，非要一吐為快不可。

「但我還是想跟你說一下。」

「你說吧，但不要指望我能做什麼。」

「幹嗎呀？我什麼還沒說呢，請你不要這種樣子。」

須美子都快要哭了。

「好了，好了，我聽，我聽啊。什麼事？說說看。」

「是你嫂子的事。」

「嫂子怎麼了？」

「不是非常清楚，但總覺得她有擔心的事情。」

「擔心的事情？是一件、兩件？還是三件、四件？或許更多吧？如果再加上我經常不在家這些事，恐怕有五六件吧。」

「少爺，你認真點好嗎？」

「哈哈哈，看來事情還蠻嚴重的嘛。」

「你不要那樣笑，好嗎？事情真的蠻嚴重的。你老是不在家，所以也許不知道。」

「我又不是獃子。其實我也注意到嫂子這段時間有犯愁的事情。」

「是嗎！如果是那樣，你可要幫幫忙呀。」

「但我不知道她為什麼事而發愁，所以即使想幫忙，也是有勁使不上。你知道是怎麼回事嗎？」

「我也不清楚。所以要和你商量了。少爺，你能不能婉轉地試探著問一下？」

「這種事不能問。」

「難道你知道是怎麼一回事？」

「不知道。但我想這件事肯定蠻嚴重的，所以嫂子才不想告訴任何人。這件事旁人最好不要隨便介入。」

「我是旁人？你真不識好歹。」

「別，別那樣說。謝謝你告訴我這些事。最好不要告訴我老媽。」

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