「喂！你醒一醒，躺在這裡會感冒的！」他對著那人說道。
但是，那人一動不動，沒有任何反應，也沒有鼾睡聲。說沒有反應，還不如說沒有絲毫的氣息。
他遲鈍的嗅覺終於聞到了飄蕩在夜空中的血腥氣。
他察覺到出事了。這家神社附近一帶白天行人稀少，但並非完全沒有。剛才沒有被人發現，表示這人躺在這裡的時間不多。
他徑直回到自己的家裡。他沒有帶行動電話，他知道要尋找公用電話，還不如回到家裡快。
12月3日半夜零點過後，由當地居民發現后直接報案，通過110報警電話，警視廳成城署得到通報，說世田各區喜多見四丁目的道路上，有一具非正常死亡的屍體。
那時，死因是否有犯罪嫌疑還不清楚。以前在這一帶曾經有過冬季喝醉酒躺在路邊凍死的人。
12月上旬，夜間非常寒冷，但還沒有冷到要凍死人的程度，也有自殺或車禍、步行中摔死的可能性。
但是，連島田在內的成城署警察觀察屍體后，發現死者後腦部明顯留有鈍器打擊傷，便微微有些緊張。
這個部位不可能是死者自己留下的打擊傷，而且周圍找不到倒下時後腦部致傷的石牆、岩角、石塊等其他可能會致傷的物器，更沒有發現與創傷相合的兇器。死因中突發性犯罪的嫌疑很濃。
死者系男子，推斷年齡是二十歲左右至三十五歲，穿著防水布西服、精製的黑禮服，系著領帶，腳穿黑皮鞋。估計死者是業務員，島田感到有一種無法言傳的狐疑。
死者身材頎長，身高約170厘米，戴著花色的金屬架眼鏡，右邊的眼鏡玻璃有跌倒時碰擊的裂痕，上衣里綉著「山西」的姓名。
攜帶物品有煙盒（裡面還剩有十二支香煙）、打火機。鞋拔子、手帕、眼鏡盒，還有幾枚印有社會風俗研究家山西正平的姓名和中野區住址的名片。名片上的名字和衣服上的姓名一致。
但是，沒有找到錢包，衣內身無分文。不帶錢就外出是不可想象的。搶劫錢財殺人的可能性很大。
如果兇手為了掩蓋殺人動機，那麼從被害人身上搶走錢包偽裝成搶劫，也是有可能的。
事件被認定為殺人案，搜查一課接到最早的通報。儘管是在深夜，機動搜查隊、搜查一課、勘察人員等相繼趕赴現場，案發現場籠罩著緊張的氣氛。
在白晝一般的燈光下，屍檢和現場勘察同時進行。現場的觀察以屍體為中心，將搜查的網漸漸地收攏。
島田重新檢查屍體后，才知道剛開始時那種狐疑的原因。
被害人從眉心向外側將左右眉毛剃去一半，使得整個面貌像王朝的貴族那樣，如同戴著一副呆板的面具，顯得與業務員似的打扮很不協調。
那種怪誕的眉毛大概是一種時髦，或是被害人的標記。
警方立即與名片上的住址進行聯繫，得知住址里確實有名片上那個名字的人。被害人的住所是一幢公寓，沒有家屬。
警方要求公寓的管理人來辨認屍體。管理人不久便趕到。經確認，被害人就是所帶名片的主人。
據管理人反映，被害人於兩年前入住，自我吹噓是風俗評論家。按規定應預先支付兩個月的房租，但他非常慷慨地支付了六個月的房租和保證金，所以才讓他入住的。
管理人受房東之託，負責公寓房租等一切運營。
「入住時，你沒有要求他提供住民票和聯帶保證人嗎？」島田問。
「形式上規定要這樣，但入住者覺得太麻煩，沒有拿來，所以……」
言外之意，管理人員說房客只要支付房租，就不拘形式准許入住。
雖然查明了身份，但被害人的來歷幾乎還一無所知。入住時自報的職業是風俗評論家，但警察中沒有一個人聽說過風俗評論家中有個叫「山西正平」的。
出身地、入住前的住所、經歷、家屬成員、人際關係等，警方都一概不知。為謹慎起見，警方向區政府了解，但住民登記表上沒有登記。即死者系所謂的黑戶口居民。
翌日，成城署設立了搜查本部，搜查一課的棟居參加偵查。
解剖結果大致證實了屍檢時的初步認定。解剖結果驗證，死因系棍棒狀鈍器從上向下猛擊所致，腦部伴有腦蓋骨骨折的腦挫傷。
推斷作案時間是2日晚上10點以後大約兩個小時內。
經化驗，死者沒有服用過毒藥。
在成城署第一次召開的搜查會議上，焦點集中在犯罪動機上。觀點分為截然不同的兩種，或以搶劫為目的的流竄作案，或熟人作案。
主張熟人作案的警員認為，兇手也許是為了偽裝成流竄搶劫，才將錢包奪走了。
與此相反，主張流竄作案的警員認為：「如果是熟人作案偽裝成搶劫殺人，就應該清楚地表示出目標是錢財。連錢包都帶走，不知道被害人是不是真的帶著錢包。如果是有預謀的，就應該將錢包里的錢拿走，把錢包留在現場。連錢帶錢包都拿走，這難道不正是證明是流竄作案嗎？」
「被害人住在中野區的公寓里，卻死在世田谷區與泊江市交界處的偏僻地區里，身上不可能一點兒錢也不帶。兇手奪走了錢包，驚慌之中還會想到要將錢包留在現場嗎？」
「兇手只用一擊就打死了被害人。如果驚慌，不是會亂打一氣嗎？」
「照你這麼說，流竄作案就更應該驚慌了！」
「如果是流竄作案的慣犯，就會伏擊在那裡，一下子將獵物擊倒，使目標失去抵抗能力，然後再奪走錢財。」
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