三
在新宿署設立搜查本部以後，警方正式開始進行調查，不久便查明了被害人的身份。是被害人的父母看見報道找上門來的。
被害人的名字叫「荻原繪美」，十七歲，在東京都內的私立女子高中讀三年級。
父母悲慟地哭訴著。
「女兒在讀二年級時就與崇尚時髦的人結夥，常常不在家。我們勸她，她都當作耳邊風。在旅館里被發現的前三天，她與我們大吵一頓后便離開家沒有回來。我們心裡都很著急，到她可能去的朋友和熟人家裡四處尋找，都沒有找到。如果再等一天還沒有她的消息，我們就要向警察署提出搜尋申請。……我們怎麼也沒有想到竟然會發生這樣的事。女兒雖然與不三不四的人交往，但決不會與人結仇被殺死。」
「向你們了解一些私人的事，你們女兒有沒有特別親近的男朋友？」牛尾問。
警察首先必須抓住兇手，因此牛尾打斷了被害人父母痛失女兒的哭訴。
「講起來真羞愧，我們對女兒的生活一無所知。女兒從一年前起就從不與我們交談。我們覺得，獨生女兒不能過分寵愛。」
父親在一家大企業里當課長，家庭生活非常寬裕，屬於日本的中產階層，外表看起來這是一個幸福而快樂的家庭。
但是，阻隔這個家庭的牆壁很厚很高。父母提供不出與女兒被殺有關的任何線索。
警方調查了新宿歌舞會町一帶的拉皮條業者，但一無所獲。搜查的觸角擴大到澀谷、池袋，但仍無線索。
崇尚時髦的少女也往往會不通過皮條客，輕率地跟隨主動搭訕上來的男人而去。偵破失去了具體的方向。
屍體解剖大致證實了現場勘察的推測。被害人生前有性交過的痕迹，但體內沒有檢查出應該留有的精液，估計性交時是用避孕套的。
被害人儘管只有十七歲，但身體卻顯示了她有過相當的性經歷。性愛對象是某一特定的人物，還是不特定的若干人，目前不得而知。
在向被害人的學校和朋友了解時得知，被害人在二年級第二學期之前成績一直名列前茅，進入二年級第三學期時成績突然下降，一到三年級便常常逃學，身上佩帶著與女高中生不相稱的高檔手錶等服飾品。
她在學校里還穿著校服，但放學后便在百貨商店或旅館的廁所里換上昂貴的便服，去迪斯科舞廳或通宵咖啡館里玩，便服全是高檔品牌，這些衣著憑女高中生的零花錢是怎麼也不可能購置的。
據說，朋友曾問過她，她一副滿不在乎的表情，說這些東西，要多少男人就會給多少。
她漸漸地與學校的同學疏遠了，與在遊樂場所織識的時髦少女們混在一起，學校上課也不去了。在旅館里被殺之前，她幾乎沒有去過學校。
她跌落在父母與學校、朋友之間皸裂的縫隙里，被棲息在谷底的惡魔吞食了。惡魔就像都市裡的蟻獅（蛟蜻蛉的幼蟲。——譯者注），織著網，守候著獵物。以華麗的衣服。昂貴的服飾等財物為誘餌，將少女騙人網中咀嚼著。
被害人的身邊籠罩著濃厚的惡魔的氣息，但父母和學校以及朋友們都不能保護被害人。牛尾感到非常遺憾。
在被害人被惡魔吞食之前，惡魔已經在被害人周圍豎起了一道壁壘，將救援之手隔開了。
葉室洋子非常關注偵查的進展，但是，從那以後，既沒有兇殺的後續報道，也沒有有關嫌疑人或兇手被抓獲的消息。一家周刊雜誌用「女高中生陷入甜蜜圈套」這一煽情性的標題大做文章。
洋子將那份雜誌買回了家。雜誌上用化名集中刊登著被害少女親友們的記談，夾著三四位名人的評論，大談女高中生的援助交際和賣淫實態，用周刊雜誌特有的煽情性筆調大肆渲染。
據雜誌說，少女直到高中二年級的第二學期，成績一直很優秀，為了升學還在外面上課。也許是在父母的期望和考試的重壓之下，才朝著崇尚個性的方向逃避。
因為丈夫的工作關係，洋子見過許多同樣的孩子，所以對少女的生活軌跡或多或少能夠給予理解。
而且，洋子女兒的年齡也與被害人相仿。幸好女兒沒有像少女那樣朝著錯誤的方向滑去，但洋子擔心女兒不知何時會偏向與這少女同樣的軌跡。
「發生了一起事件，有一名女高中生在旅館里被殺，我們的榮子沒有關係吧？」
洋子問丈夫，不料丈夫一聽此言便大為惱火：「你在說什麼混賬話！要相信自己的女兒！」
但是，孩子走上邪道，他們的父母幾乎都相信「惟獨我們的兒女沒問題」，然而事與願違，他們的信賴受到了背叛。
女兒或兒子偏離常軌，其責任雖然可以歸結在父母身上，他們沒有注意到孩子們發出的SOS或危險信號，有些原因也在孩子本身或教育體系以及社會環境里。
不過，即使在同樣的條件下，大多數孩子會在正常的軌道下發展，所以主要問題也在孩子自己的身上。
對洋子來說，這事件不僅僅是他人的事。
四
12月2日深夜，在世田各區的偏僻街道上發生了一起殺人事件。案發現場地處與泊江市的結合部，那裡雖說也屬於東京都內，但處於偏僻地帶，有一片蔬菜地和樹林。
住宅和公寓作為都市開發的先行者首先侵入荒野，古舊的寺廟零零星星地散落在相繼建起的房屋之間。這一地區里有很多花店。
末班電氣列車的乘客從車站裡湧出來，到了這一帶便向四處散去。
一個上班族從車站騎自行車回家，在到家附近的神社前，自行車的鏈條突然脫開了。糟了！他咬著嘴唇，想要將鏈條套回齒輪上去，但因為天黑，看不清楚，怎麼也套不上去。鏈條被車軸纏得變了形，壓著轉不起來。結果，指頭上沾滿了油，他不得不死了那份心。
他將轉動不起來的自行車停靠在神社前的路邊上，決定步行走回家。
這時，他突然發現在前面不遠的路邊好像有個人躺著。神社境內的森林長得鬱郁蒼蒼非常茂盛，使得四周更加黑暗，再說又將注意力都集中在自行車上，所以沒有發現那樣的地方竟然會有人躺著。
一瞬間，他還以為是什麼人喝醉了酒躺在路邊睡覺，儘管如此，他忽然覺得躺著的人姿勢很反常。他忐忑不安地走近那人。
第30頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享