丹尼斯和弗朗索瓦已經跑到女主人那兒。波洛把雷諾夫人留給兩個女僕照管后就離開了別墅。他低垂著頭，沉思地蹙著眉走著。好一會兒我沒說話，但最後我大著膽子問了他一個問題：

「儘管一切表面跡象對他不利，你是不是認為傑克?雷諾有罪呢?」

波洛沒有立即回答，停了很久以後才鄭重地說：

「我不知道，黑斯廷斯。還有一線機會。當然，吉羅全都錯啦——從頭到尾錯了。即使說傑克?雷諾有罪，那也不是根據吉羅的論點，不是因為他的論點。對他最不利的控告只有我知道。」

「那是什麼?」我有所感觸地問道。

「如果你運用你的灰色細胞，並且像我一樣好好地觀察一下整個案件，你也會看出來的，我的朋友。」

這就是我所說的波洛最惹人氣惱的一種回答。他沒有等我開口又接著往下說：

「我們從這條路走到海濱去。我們坐在那兒的小丘上，眺望著海濱，把這案件回顧一下。我所知道的，你也會全部知道，不過我倒是願意你通過自己的努力來弄清事實真相，而不是讓我扶著你走。」

我們照波洛建議的那樣坐在長著青草的小丘上，眺望著海。

「想吧，我的朋友，」波洛鼓勵著我，「把你的想法整理一下。要有條有理，這才是成功的秘訣呢。」

我儘力聽從他，回想著案件的全部細節。一個思想異常清晰地出現在我的腦中。我突然一驚，戰戰兢兢地建立起我的假設。

「我看，你有一些眉目啦，monami①。好極啦!我們往下談吧。」

我坐直了，燃起了煙斗。

「波洛，」我說，「看來我們粗心大意得可怕。我說我們，雖然我敢說我幾乎粗心到了極點，可是你一意保守秘密也得受罰。所以我再說一遍，我們粗心大意得出奇。有一個人我們可把他忘啦。」

「那是誰?」波洛眨著眼問。

「喬治?康諾！」

①法語：我的朋友。——譯註。

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第20章

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一分鐘后，波洛熱烈地擁抱著我，貼著我的面頰。

「你總算得到結論啦!而且完全依靠自己的力量呢。太好啦：你繼續推理下去。你說得對。把喬治?康諾忘了，可是絕對錯啦。」

我對這小個兒的讚許感到昏昏然，幾乎無法再繼續思索。但最後我還是集中了思想，繼續往下推想。

「喬治?康諾是二十年前失蹤的，但是我們沒有理由認為他已死了。」

「Aucunement①，」波洛表示同意，「說下去。」

「因此我假定他還活著。」

「正是這樣。」

①法語：絕對沒有。——譯註，「關於開頭幾點，問題看來在於我們是採取『訛詐』的這一理論呢，還是『迷戀女色』的理論?」

「訛詐，這是絕對肯定的。關於雷諾的品行、習慣等等，斯托納說的那番話你都聽到的吧。」

「雷諾夫人卻沒有證實他的觀點。」我爭辯說。

「我們已經了解，雷諾夫人的證詞說什麼也不足為憑。

關於這一點，我們得相信斯托納的話。」

「不過，如果雷諾跟叫貝拉的女人有勾搭的話，那麼他另外跟多布勒爾夫人有勾搭也不是完全不可能的。」

「我同意你的看法，這不是完全不可能的。可是他跟貝拉有勾搭嗎?」

「那封信，波洛。你忘了那封信啦。」

「不，我沒忘。可是，是什麼使你認為那封信是寫給雷諾先生的?」

「噯，那信是在他的口袋中發現的，而……而且……」

「完啦！」波洛打斷了我的話，「沒有提到過信是寫給誰的。因為信是在死者的大衣口袋裡發現的，我們就認為是寫給他的啦。噯，monami①，那件大衣有些地方使我感到異樣。我量了一下尺寸，並且還說過他穿的大衣太長。這句話應該促使你思考一下吧。」

「我還以為你只是說說而已。」我承認道。

「啊，quelleidee②!後來你看到我量了傑克?雷諾先生①法語：我的朋友。——譯註。

②法語：這怎麼個說法。——譯註。

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