「你看到那邊那顆大星星了嗎？那是北極星。中國和朝鮮半島，都在那顆大星星下面的大路上。我們要去那裡並不難，一條小漁船就可以把我們載到那裡了。」
「真的嗎？」
「嗯。等小陽長大了，就會明白了。
「我也可以去外國嗎？」
真鍋先生忍不住笑了。
「當然了，那是很簡單的事。」
他很有信心地說。可是，當時的我卻覺得不可能。
「下次我們一起去外國吧！」
「真的可以嗎？」我大聲地說。
「當然可以。只要你願意，我們就可以一起去。」
「我們說定了喲！」
我伸出小指頭，真鍋先生也伸出小指頭和我勾勾手。然後說：「不過，我們是去不了北極星的。」
「坐火箭也不行嗎？」
「不行。因為我們現在看到的北極星光芒，是它在四百三十年前發射出來的光。」
「咦？真的嗎？」
「真的。那是江戶時代的光。」
這真是令人無法想像的話。
「我們與北極星之間的距離是四百三十光年。所以我們即使搭乘和光同樣速度的火箭，也要飛行四百三十年，才能到達北極星。你知道光一年可以前進多少距離嗎？九兆公里喲。這是無法想像的距離吧！」
「嗯。」
「不過，我們的銀河系卻更大。銀河系的直徑有十萬光年，它也不斷地在旋轉。我們的太陽系就在這個轉動的銀河系裡，繞著銀河系轉動。」
「太陽系的時速是百萬公里嗎？」
「是的。你記得很清楚，腦筋很好嘛！在學校的成績一定也很棒吧？」
「這——我不知道。」
我說。其實我當然知道自己在學校的成績，我只是不喜歡說太多，因為說太多好像在炫耀。
「沒錯，太陽系旋轉的速度是非常快的。可是，它的速度雖然快，誕生至今繞行銀河系的次數，卻只有二十次左右。」
「因為銀河系很大的關係嗎？」
「沒錯。」
我們走在回家的路上。路上很暗，我邊走邊抬頭看天空。因為是鄉下小路，所以除了我們以外，路上沒有別人了。空氣涼涼的，蟲鳴聲傳入我的耳中。我正在一顆快速轉動前進的球體上，慢慢走向針頭般小的大小的家。
「真鍋先生。」我說。
「什麼事？」
「宇宙是什麼時候形成的？」
「據說是一百數十億年前。」真鍋先生很快就回答了。
「一百數十億年？」
「是怎麼形成的呢？」
「大爆炸！據說是發生了大爆炸的緣故。」
「噢！那麼，大爆炸之前，宇宙有什麼呢？」我問。
「什麼也沒有。」
『只有黑暗的空間嗎？」
「也沒有黑暗的空間。空間也是大爆炸創造出來的。」
「空間也是大爆炸創造出來的？」
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