「不一定。一個鐘頭，也可能兩個鐘頭或三個鐘頭。死者的胃口好像不錯。他早餐如果吃得多，作用就會慢一點。」
尼爾督察若有所思說：「早餐。是的，看來是早餐有問題。」
伯恩斯朵夫醫生笑道：「豪門早餐。老弟，有得查哩。」
「多謝，醫生。你先別掛斷，我想跟巡佐談談。」
線那頭又傳來咔啦咔啦和嘰嘰喳喳的聲音……以及遠處怪異的人聲。最後是一陣沉重的呼吸，海依巡佐說話之前必有這一段序曲。
他急忙說：「長官，長官。」
「我是尼爾。死者有沒有說什麼我該知道的話？」
「說茶水有問題——他在辦公室喝的茶。不過醫生說不是……」
「是的，這我知道了。沒有別的？」
「沒有，長官。不過有一點很奇怪。他穿的套裝——檢查過口袋裡的東西。大抵普普通通——包括手帕、鑰匙、零錢、皮夾子——但是有一樣東西很特別。外套的右口袋……裡面有穀物。」
「穀物？」
「是的，長官。」
「你所謂穀物是什麼意思？你是不是指早餐食品？『農家之光』或『麥花』之類的？還是玉蜀黍或大麥——」
「對了，長官，就是一粒粒的穀子。我看是黑麥。很多哩。」
「我明白了……奇怪……也許是樣品——跟一宗買賣有關係。」
「對，長官——不過我覺得應該提一提。」
「做得好，海依。」
尼爾督察放下聽筒，坐在那兒茫茫然瞪著前面好幾分鐘。
他那井井有條的腦袋由「調查一期」轉入「調查二期」——由疑似中毒轉入確定中毒的階段。伯恩斯朵夫教授的報告也許不是正式的，可是伯恩斯朵夫教授的信念從來不出錯。雷克斯?佛特斯庫被人毒死，毒物可能是在發病前一至三個鐘頭施放的。看來辦公室的員工可以洗清嫌疑。
尼爾站起身，走到外層辦公室。有人雜亂無章地幹活兒，但是打字員並未全力打字。
「格里菲斯小姐？我能不能再跟你說幾句話？」
「當然，尼爾先生。小姐們可不可以出去吃午餐？她們平日用餐的時間早就過了。還是寧可叫人送點東西進來給我們吃？」
「不，她們可以出去吃午餐，但是飯後必須回來。」
「當然。」
格里菲斯小姐跟著尼爾走回私用辦公室。她照例坐下來，鎮定自若，頗有效率。
尼爾督察不加開場白，直接說：
「我接到聖尤德醫院傳來的消息，佛特斯庫先生十二點四十三分死了。」
格里菲斯小姐聽到消息並不驚訝，只是搖搖頭。
「他恐怕病得很重。」她說。
尼爾發現她一點也不悲傷。
「你能不能告訴我他家和親屬的詳情？」
「當然可以。我已經試著聯絡佛特斯庫太太，但她好像出去打高爾夫球了。她不回家吃午餐。無法確定她在哪一個球場打球。」接著她又解釋說：「你知道，他們住在貝敦石南林，正好在三個著名的高爾夫球場中央。」
尼爾督察點點頭。貝敦石南林住的幾乎全是有錢的實業家。火車往返便利極了，離倫敦只有二十哩，就是早晨和傍晚交通最繁忙的時候開車往返也相當便利。
「詳細的地址和電話號碼呢？」
「貝敦石南林三千四百號。屋名叫『紫杉小築』。」
尼爾督察忍不住失聲問道：「什麼？你說『紫杉小築』？」
「是的。」
格里菲斯小姐顯得有點好奇，不過尼爾督察又恢復了鎮定。
「你能不能敘述他家的情形？」
「佛特斯庫太太是他的第二任妻子，比他小很多歲。他們大約在兩年前結婚。前任的佛特斯庫太太多年前就去世了。
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