看完信后，野上覺得很失望。最後的一線希望，也像泡沫般地消失了。
三次的案件進入迷宮的閑言碎語不脛而走。
搜查本部也出現了縮小搜查規模的徵兆。
搜查主任的桐山警部，向新聞界明確地表現了對初期搜查結果的不滿。確實，案件發生后沒有對藝備線列車的乘客進行核對，是致命的失誤，也是搜查觸礁的根本原因，這是無法否認的。而這一切都是在桐山上任前發生的。
不知算運氣好還是壞，人們的關心都轉移到庄原發生的新的殺人案件上去了。三次的兇殺案的搜查工作的閉幕條件似乎都湊齊了。如果搜查還是處於停滯不前的狀態的話，桐山或許會提出縮小搜查班子，也可能幹脆地解散專案組，最多只留一小部分人員來繼續以前的工作。野上最害怕的就是出現這樣的狀況，所以心裡萬分焦急。專案組的解散就意味著搜查經費沒有來源了。
野上鼓足勇氣站在桐山的面前：
「可不可以讓我去東京出差一次？」
「東京？為什麼？」
桐山冷冷地看著野上說。
「啊，想向受害者家屬再次調查案情。」
「哦——」
桐山想了一下，出乎意料乾脆地答應了。
「不知你有什麼想法，不過總是有所期待吧。」
野上聽得出，對方根本不相信自己會做出什麼好結果來，但不管怎麼樣，拿到出差許可就行了。
九月二十號，一大早，野上便搭三次的頭班車，抵達東京時，還不到下午兩點。正法寺家坐落在東京大學附近的文京區西面，那裡屬於住宅區，清一色的舊式洋房。野上走進院子來到大門口按了門鈴，門開了，閂著門鏈的門縫裡露出了女傭的臉，野上說明來意后，女傭便進去通報主人了。
不一會兒，野上在女傭的引導下到了客廳。
所有傢具都是舊式的，牆上掛著一幅穿著禮服的老人的畫像。果然是很有來歷的家庭，與上層社會無緣的野上感覺到了一種無形的壓迫感。
美也子的母親在野上快喝完一杯茶時出現了。野上感覺到了她為了迎接遠道來客而精心打扮的用心。美也子母親的小小的身軀坐在大沙發上，雖然給人一種弱不禁風的印象，卻也體現了老婦人高貴的氣質。
寒喧了一番后，野上直接說出了來意。
「關於上次的書的事，您認為是美也子小姐在旅行途中購買的應該不會錯。在旅行途中美也子小姐每天都同您聯絡吧。我想問一下當時通電話的情形，當時您有沒有特別不同於往常的感覺，請無論如何回想一下。」
「關於這一點，我也想了很久，實在無法想像那個孩子會帶那樣的書。根據你們的判斷來推測，那本書一定是很貴重的。不過，如果她買了書的話，一定會告訴我的，應該還是沒有買吧。」
「可是，事實上有人看到美也子小姐在列車上拿著書……」野上說著時，突然注意到一個問題：「對了，美也子小姐打回家的最後的電話是八月八日，也就是她在尾道住宿的那天晚上，沒有錯吧。」
「沒有錯埃」
「那麼，書也可能是八月九日回東京的當天買的。」
「啊，那倒是有可能的。」
不管書是什麼內容，總算能判斷出它是哪天買的了。但是，普通女職員在旅行途中隨便買本書是很自然的事，有為此殺人的價值嗎？
「啊，八年前遇到事故時，美也子小姐的所有隨身物品都找到了嗎？」
「都找到了。」
「那裡面有沒有關於后鳥羽法皇研究的筆記本之類的物品呢？」
「可能有吧。當時因為到處都是土砂，找到的只有旅行袋和裡面的東西，也都被水浸濕過。結果，全都在當地處理掉了。」
「是那樣礙…」
「可是，這和這次的案件有什麼關係嗎？」
「不，還不知道。說實話，這次的案件幾乎沒有什麼線索。然而，美也子小姐在回東京的途中，突然改變方向返回三次的事實卻不可否認，這是個謎。我認為這與八年前的有關后鳥羽法皇研究的旅行有什麼關係。因此，如果能有那次旅行的記錄的話，或許可以作為參考……」「如果那樣的話，去拜訪一下淺見家如何？」
「淺見家？」
「是和美也子一起旅行的，那位在事故中遇難的淺見裕子的家。」
「原來如此，務必去拜訪一次。」
野上問了去淺見家的路，將地址記在了通訊本上。
「關於美也子小姐的記憶喪失症的事，我想向醫生請教一下到底是什麼癥狀，能否告訴我醫生的姓名和地址嗎？」
「埃醫生叫田坂峰夫，他每周只去大學附屬醫院幾次看門診。除此之外，就在前面不遠的家裡工作。要不要問一下醫生有沒有在家啊？」
「麻煩你聯繫一下。」
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