「石川，你先回去吧。我到府中署轉一下。」
「到府中署有事嗎？」
「沒有什麼特別的事，只是以前的同事在那裡，拜訪一下，也順便請他協助調查。」
這雖不是在胡謅，但更主要的是，野上想一個人靜一下。
府中署的有泉部長刑事是野上以前在西條警察署當刑警時的同事。有泉剛好在署里。看到野上后，立刻一起去了附近的茶室。
「聽說是個棘手的案子啊？」一番寒喧過後，有泉問道。
三次站案件是目前廣島縣警察署偵緝案中最大的一樁。
「聽說初次搜查行動不夠完善？」
「這樣不負責任的話，是誰說的？」
「本廳上層人士說的，是我們署長說漏嘴了。」
桐山的形象在野上的腦海里浮現出來。一定是他為將來破不了案而事先造些輿論。這也沒什麼可稀奇的，可是，不知為何，野上對於桐山的所為非常敏感。對自己有這種不懷好意的臆測，野上只是在心裡苦笑。這大概是對桐山有了「自卑感」吧。
「可是，今天怎麼會來這裡？」
「沒什麼特別的事。是對被害人追蹤調查的回來途中順道而已。從出雲開始的。今天是從尾道一直到這裡結束了。」
「真是很辛苦埃有什麼收穫嗎？」
「什麼也沒有。這個案件的犯罪目的還不清楚，也不知道被害人為什麼又回到三次來。從尾道的旅館出發時，被害人還說是回東京呢。能想到的是，她到三次來是受了誰的邀請。可是，在府中站看到被害人的兩位車站員都證實她是一個人。目前，還沒有別的目擊者。收穫是零。」
「在找目擊者埃」
「也不是那麼積極的尋找。只是想知道有沒有和她接觸過的人，特別是男性這樣的人物的存在。她不是那麼有魅力的人埃應該不會招致『害蟲』接近。」
「是埃聽說長得很醜哦。」有泉附和著。
「是誰說的？」
「哦？」
「長得很醜，是聽誰說的？」
「啊，昨天談話時無意中聽到的。是個叫富永的人。在那邊工業園地，從大阪出差來的。對了，不是在找目擊者嗎，可以見見他埃」「是啊，離下趟車還有些時間。那就見見吧。」
有泉開出了警車。
「昨天，工業園地的食堂里，工人之間發生了糾紛，勸架的食堂主人受了傷。那裡的負責人是富永。在調查糾紛時，偶爾提到了三次站的案件，好像富永從福山到府中來時，和被害人面對面坐在一塊兒的。」
去工業園地的路上，有泉給野上介紹了一些有關土地的知識。工業園地的大部分企業已經在建設中。每個工地設有食堂、事務所等等。
D—社府中工廠的大招牌非常引人注目。「目擊者」富永是個四十五歲左右的男人，小個子，戴著黑邊眼鏡的四方臉，很像外國動畫片里登場的日本商人。富永一看到有泉，馬上客氣地彎腰寒喧著：「昨天多謝了。」
「是三次車站被殺的姑娘嗎？確實是乘同一輛列車。哎呀，看到報紙時，真的大吃一驚。絕對不會看錯。對過世的人或許很失禮，可實在是她長得很醜，反而給人留下了深刻的印象。」
「嘿嘿。」富永輕浮地笑著。雖然同樣是出生於日本西部，野上卻並不喜歡大吸人，說穿了是討厭大阪人那種油腔滑調的樣子。廣島人的性格爽朗，卻比大阪人穩重大方。對於處事周到這點，卻差了不少。
「當時，她是一個人嗎？」
「啊，是一個人。車廂里很空，如果有同伴的話，一定能看得出來。」
「也沒人同她說話嗎？」
「沒有。」
「到府中站下車后，她有和人會面的樣子嗎？」
「好像沒有埃不過，是我先下車走的。只是看到她站在月台上，不像是在等人的樣子。」
「那女孩有什麼古怪的地方嗎？比如，被人追趕呀，或者有什麼心事什麼的。」
「哦，也沒有什麼特別古怪的地方。很平靜，有點純真少女好幻想的感覺。」
「好幻想的少女？」
「是啊，可是長相卻長那樣的丑，與表情很不協調，因此印象很深。她時而小心翼冀從包里拿出一本厚厚的書，出神地……」「書？」
野上抬起了頭。
「她拿著書嗎？」
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