「好像是個鍋什麼的，」藤本說，「或許是便利店賣的裝麵條的鍋吧，沒什麼大不了的。」
「好像是吧……咦，你瞧！它看起來有點怪啊。」山邊直起腰，一邊拍打牛仔褲屁股後面的灰塵，一邊沿著池塘走過去，手裡還拿著的釣魚竿。
藤本一臉掃興地跟在後面，心想，或許他被人騙了，把朋友帶到這樣的地方來有點難為情，才說這些奇怪的話來掩飾吧。
靠近那東西的時候，山邊突然停下了腳步。它距離水邊20厘米左右，和牛奶的紙包裝盒漂浮在一起。
山邊用釣魚竿把它鉤到自已夠得著的地方，但是藤本還是不知道這東西是什麼。
「這，是什麼？」
「好像不是鍋。」山邊拿起了那個奇怪的東西。
－－
看到站在舞台上的四個少女，坐在觀眾席上的草薙不禁瞪大了雙眼。無論怎麼看，他也無法想象她們只有十三四歲。她們不僅妝化得濃艷，連表情也非常的成人化，還頗有女人味。她們的穿著都很大膽，暴露得已經超過了搞笑的程度。他想，身為警察，即使在鬧市上看到這些女孩子，他也絕不會對她們進行說服教育的。
節奏感強勁的音樂響了起來，四個少女開始跳舞。草薙再次被震撼了，一瞬間，他甚至忘了自己是在體育館里。
「這些少年到學校是幹什麼的？難道還學接客？」草薙小聲問坐在旁邊的妹妹森下百合。
「這種程度，你就大驚小怪啦！」森下百合盯著舞台，「聽說有的少女還把老師誘惑了呢！」
「真的嗎？」
「美砂說的，去年的畢業生里，就有人懷了老師的孩子。」
草薙還沒來得及喊「哎呀」，頭就開始搖個不停。
今天，妹妹的女兒在文化節上登台演出，妹妹邀他一起來觀看。其真實的原因是她想給女兒照相，而她自己不會，所以請草薙來幫忙。雖然今天是星期天，但是妹夫臨時出差了。
就這樣，草薙拿著照相機和妹妹一起來了。
在進入體育館的時候，他看了海報，感到很吃驚，上面寫著「舞蹈選拔賽」，說是站在舞台上表演。他原以為這是戲劇表演。
「呀！下一個就輪到美砂表演啦。」
百合碰了碰草薙的膝蓋，草薙趕緊準備好相機。
主持人介紹之後，五個女孩子上台了。草薙透過鏡頭看著她們，再次目瞪口呆。
她們都穿著鮮紅的旗袍，從腰部以下。旗袍就開岔了。會場上滿是口哨聲。
「現在的女孩子都是那樣的。」離開體育館時，百合說。
「妹夫的苦惱是可想而知的了。」
「他現在習慣了。以前可沒少和女兒吵架。」
「深表同情啊！」
妹妹呵呵地笑了。身為母親，她好像並不反感女兒變得這麼成人化。
「我去叫美砂。你和我們一起吃飯好嗎？謝謝你來照相，我請客，不過這附近都是些家庭小餐館。」
「沒關係。」
「那你在這裡等我吧。」
目送妹妹返回體育館之後，草薙的目光停在旁邊的劍術訓練場上，那裡貼了一張「神奇物品博物館」的海報。
他想也許這可以消磨時間，就向入口走去。
他經過那個看起來百無聊賴的前台工作人員，走了進去。
展品還真是奇奇怪怪的。有「用甲子園（日本高中棒球聯賽決賽球場）的土燒成的磚」，它有幾個小圓洞，旁邊貼著個說明：在告別賽中失利后，全隊悔恨的淚水滴出了這些洞。有一張舊地毯，看起來像是隨便在哪兒撿的，旁邊有這樣的解說：飛天魔毯（只是過了飛行年限而光榮退役）。
他一邊走一邊想，這可真是浪費時間啊。但當他走到掛在牆上的一件陳列品前時，他停住了腳步。
這是件用石膏做成的人臉，註解是「起死回生的死人面具」。那是一張緊閉雙目的男人的臉，額頭中央有一個像黑痣樣圓圓的、大大的突起。年齡無法判斷，但可以肯定，這絕對不是中學生的臉。
它的造型極縣逼真，顯然不是雕刻出來的。
草薙推測，這是用橡膠或其他什麼材料從真人臉上翻模，再澆注石膏凝固而成的。聽說最近出現了一種可以在幾分鐘之內定型的橡膠。
但是，即便如此——當他凝視這張石膏臉的時候，一種奇怪的感覺油然而生，他不知道心中萌生的不安到底是什麼。想了一會兒，他才明白其中的原因。
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