「就是站在那裡的大德。大德·修梅克。」丹弗斯局長抬起肉包子般的肥胖下巴，懶洋洋地巡視後方。他那個樣子，很像剛從泥水中上岸，正要甩掉身上泥水的河馬。
「嗯，我的屬下正在問他事情。總之，你們當時正在欣賞極光，所以抬頭看著天空的方向，因此就看到那個怪異的東西。對吧？巴尼。」
「是呀，你沒有看到極光嗎？」
「看到了，那是數十年難得一見的極光。如果沒有這討厭的事情，我就可以更舒服地欣賞這次的極光了。」
「現在你已經問完話，可以好好的出去欣賞了。」
「可惜極光已經結束，看不到了。」
「那麼，輪到你回答我了。巴格利，那是什麼？」我說。
「巴尼，不要用這種親密的語氣跟我說話，我們沒那麼熟。」局長生氣了。
「我一點也沒有把你當成熟朋友。我不喜歡胖子。」局長臉上的贅肉顫動，身體也抖動起來。
「目前還說不出個所以然。而且，就算我了解到什麼，也不會對你這個醉鬼說。」我冷笑了一聲。既然如此，那我說話的時候，也用不著客氣了。「既然你和我們一樣一無所知，那你擺什麼臭架子。」說完這句話，我的頭突然沉重起來，忍不住把頭靠在吧台上。醉意來的時候，頭就重得受不了。
「你講話很傲慢唷！曼克法朗先生。」局長不客氣地把手放在我的肩膀上，然後說：「你好像很了不起嘛！我怎麼從來都不知道呢？」
我只輕輕哼了一聲，不想說話。
「巴尼，自從你來到這裡后，這地方就一件好事也沒發生過。先是一個奇怪的流浪漢到了這裡，每天佔據著酒吧的吧台，喝著最便宜的酒，還吹噓自己是作家。本來以為他是來酒吧追女人的，結果卻因為喝太多而吐血昏倒，被救護車送到尹凡梅斯皇家醫院。然而這個傢伙實在不知好歹，到了醫院也不安分，還招惹了醫院的護士，終於被醫院轟了出來，他只好回到這村子里。村裡來了個這樣的醉漢已經夠倒霉了，沒想到村子出現數十年難得一見的極光現象的同一天里，竟然發生了可怕的命案，搞得世界末日好像就要降臨了。真是可惡！」
「丹弗斯局長，你講的話太難聽了，這不是紳士該有的態度。」我說。
「如果是從前，被認定是魔女的人，會被處以火刑，被判定是傻瓜或醉漢的人，則因為無葯可醫，只好任由他去。可是這裡卻有拘留所可以管制醉漢。對你而言，這裡已經不好玩了，你一定想回去倫敦的拘留所吧？」
「局長大人，你說的話里錯誤很多啊。」我要開始反擊了。
「哪裡錯了？」
「像你這樣的警察，怎麼捉得到犯人呢？先說你的第一個錯，我不是作家，我是詩人。我是繼奧登⑤之後最有才華的詩人。」
譯註⑤：W.H.Auden，出生於英國的美國詩人、劇作家。
「恕我眼拙，我竟然看不出來。」局長說：「可是，那是誰給你的封號？」
我不理會他的冷嘲熱諷，繼續說：「再說你的第二錯。我確實因為喝酒而吐血了。」
「你還記得呀？真是佩服佩服。」局長冷笑地說。
「我是想忘記胃出血的疼痛，才會在那裡喝白蘭地的。而且，我並沒有喝過量。」
「你的行為就像心臟被刺中即將要死的男人，背部又被捅了一刀。」
「是醫生說的。他說：巴尼，你要喝酒的話，就喝葡萄酒。自從被醫生那麼說過後，我就只喝葡萄釀造的酒。」
我極力為自己辯護。喝得爛醉如泥的時候，喝的是葡萄酒還是威士忌，其實都是同樣的醉臉。既然醫生說喝葡萄酒，我就開開心心的喝葡萄酒。不過，喝葡萄酒有點麻煩，那就是不知道極限在哪裡，往往是站起來要走路時，才發現自己醉了。
「至於第三個錯——」
「還有呀？」局長有點不安的樣子。
「我可以向上帝發誓，我絕對沒有追求尹凡梅斯皇家醫院的護士。那是出了一點小麻煩。」
「哦？是怎麼樣的麻煩？」局長立刻擺出笑臉問。
「我不想說那件事。」我說。我沒有告訴他的義務。
「別這樣。你說吧！」局長用非常溫和的語氣說：「否則世上的人都會以為你是追求尹凡梅斯皇家醫院護士的色狼。如果你想說出真相，我絕對是最理想的聽眾。」
「我要對誰說，我自己會決定。」我說。這是我的原則。別人對我的評價到底有多壞，我一點也不在乎。
「護士們老是抱怨我把床邊的護欄放下來。可是我放下床的護欄，當然是有原因的。因為有護欄的話，我就沒有辦法很快地上廁所。我不想吐血的時候，把床給弄得血跡斑斑。」我說。
「嗯，說得也是。巴尼。」局長以溫柔的聲音表示同意。
「要吐血的時候，我總是像從床上滾下來似地爬進廁所。那真的十分痛苦。有一天，一個護士拿來一個馬桶，對我說：想吐血的時候，就吐在這裡好了。她還說：大便的時候也大在這裡。開什麼玩笑呀！住進醫院以後，我每天都只能喝牛奶，根本無法從屁股排泄出任何東西。」
說這些話的時候，我的怒意又回來了。肚子里有酒精成分的時候，人很容易生氣。在倫敦時，我也是這樣。在那些護士的眼中，醉漢是沒有病的，她們認為喝醉的人，是一種自甘墮落的動物。
「巴尼，的確是你說的那樣。」局長如此說。他的這句話讓我心情好起來。
「有一次，我真的來不及進廁所吐血，便吐在地板上。吐完后，我全身無力，根本沒辦法爬回床上。然後護士來了，她乒乒乓乓的進入病房，一面把我從地上抓起來，嘴裡一面不停咒罵我是病豬，還罵：每次都要為你這種笨蛋浪費時間，真是受不了。還一直吼著：臭死了！臭死了！你的眼睛是做什麼用的，沒有看到這裡的馬桶嗎？叫你不要把床邊的護欄放下來，你老是不聽，從沒有見過像你這麼笨的人。」
「那樣呀！」局長要笑不笑的，看他那個樣子，好像正極力忍耐，不讓自己笑出來。我因為完全沉溺在當時的氣氛中，又因為酒醉的關係，並沒有注意到他微妙的表情。
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