雅各——不，是以色列，便問神的名字，神回答他：不要問。這是創世紀第三十二章二十四節的故事。
紀元前三千六百年左右，迦南地發生大饑饉，充滿智慧的最後一代族長雅各，只好率領族人去埃及尋找食物。
埃及境內有條尼羅河，為埃及孕育出廣大肥沃的土地。以色列人在此努力耕作，獲得比原來的居民更多的作物，讓這片土地愈來愈繁榮。
然而，他們的收穫太豐富了，讓埃及的法老王對以色列民族的團結力量及優秀的工作能力耿耿於懷。後來，法老王便出兵攻擊以色列人，將所有的以色列人都變成奴隸。此後長達四百年的時間裡，以色列人一直都是埃及人的奴隸。
迦南地有個人名叫摩西，有一天，他來到西奈山時，眼前的草地突然燃燒起來，更奇怪的是，這片草地似乎怎麼燒都燒不完。
「摩西，摩西。」他聽到有人在呼喚他，可是只聽得見聲音，看不到聲音的主人。摩西很驚訝，拚命地尋找聲音的來源。那聲音好像是從火焰中傳出來的。
「是。」
摩西回應，火焰中的聲音立刻說：「脫掉你的鞋子，因為你現在站的是神聖的場所。」
聽到火焰的命令，摩西慌慌張張地依言脫掉鞋子。那個聲音又說：
「摩西，你是我選擇的人，我要給你使命。你必須立刻前往埃及，將被埃及人虐待的偉大的雅各的子孫救出來。」
摩西非常的訝異。因為他覺得自己只是個平凡的人類，神一定是搞錯對象了。便說：「我不是有那種能力的人。您一定是弄錯了吧？」
火焰中的聲音回答說：「沒有錯。摩西，你就是我所選擇的人。」
摩西呆住了。「可是……那個……我沒有那種能力呀。我不覺得我可以完成您的使命。我只是一個瘦巴巴又沒有力氣的平凡人。」
火焰立刻說：「你能的。不必猶豫，不必擔憂或懷疑，立刻出發去把他們帶出來吧！如今那些痛苦的以色列人，正在等你去帶領他們離開埃及。」
摩西又張開嘴巴，想說什麼又說不出來。隔了一陣子之後，才說：
「開玩笑吧！那麼大的事情，我怎麼辦得了呢？我知道以色列人是埃及人的奴隸，可是，誰會聽我的話呢？法老王不會讓我帶走以色列人的。」
「你去了，他們就會聽你說的話。」
摩西想了想后，又說：「您還是去找英俊一點的男人吧！至少可以吸引眾人的目光。或者找聲音好聽一點的也行。我長得不夠好看，聲音也不夠好聽。」
「你就是我選擇的人。」
「找個魔術師如何，舞蹈家也行呀！當大家的注意力集中在不停地轉著圈圈的舞者身上時，趁機……」
「不要推三阻四了，摩西。」那個聲音斥喝著摩西。但是摩西也不示弱。
「奴隸的周圍有很多埃及士兵在監督、看守呀！至少您也要找一個體格強健的男人才行。像我這樣瘦弱的人，根本無法和那些埃及士兵打架。」
「你去就是了。出了什麼問題的話，我一定會幫你的。」
摩西眨了眨眼睛，說：「真的嗎？」
「我答應你。」
摩西又想了想，然後才說：「但是，離開埃及后，接下來我要帶那些以色列人去哪裡呢？」
「帶他們來這裡。」那聲音很乾脆的說了。
「這裡？」
「是的。讓那些以色列人在這座山的山腳下，過著幸福、平靜的生活。這是我答應的事。」
「把他們救出來，然後帶他們來這裡的一路上，您都會保護我們嗎？」
「我答應你。」那聲音說。
「您會保護以色列的人，也會保護我？」
「是的。」
「您叫什麼名字？」
摩西問，那個聲音說：「IAMTHATIAM（我是自有永有的）。」
摩西聽了，不禁莞爾，因為用希伯來語講出來的這句話嘟嘟嚷嚷地，根本聽不出意思，只聽得出聲音。
「神呀！別跟我開玩笑。」摩西說。但是他沒有再聽到任何回應，因為神已經離開了。
第二天，摩西無可奈何地帶著不想去又不得不去的心情，獨自出發前往埃及。一路上都是非常乾燥的地區，好幾次他都覺得自己就快停止呼吸了。好不容易終於到了埃及，那強烈陽光照射下的沙漠盡頭，就是長長尼羅河沿岸的肥沃農耕地。那裡有可以遮陽的地方，風也很涼爽，空氣中還飄散著蔬果的芳香。有許多以色列人，正在這片美好的土地上賣命地工作著。
他們每天都被迫做超出體力所能負擔的工作，白天在田裡耕種作物，晚上在火炬下揉搓加入稻草的磚土，這些磚土將在翌日他們下田工作時，逐漸乾燥、硬化，變成磚塊。這些乾燥的磚塊堆砌起的平房，就是他們平日擁擠地一起生活的住處。黑暗的平房裡，有小孩哭叫的聲音，也有生病無法工作，等待死亡的老人家。
摩西靠近一位專心耕作的奴隸身邊，試著問他要不要逃離這個地方。結果那人露出害怕的眼神，慌慌張張地離開摩西的身邊，然後繼續埋頭工作。摩西又試著詢問另一個男人，這個男人的反應和前面那個人一樣。當他在和第三個人說話時，他的腦袋被人從後面狠狠地打了一下。他被埃及士兵發現了。結果他被打了好幾棒，還被踢了出去。
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