小暮走近美加。她驚慌失措地朝著鋪有小圓礫石的後門方向移去。
小暮附耳低語說：「請稍微……」然後扶著她的肩膀走出門外。
來到一個從正門那兒看不到的地方后，小暮往她眼前一站，美加低下了頭。
「喂……剛才說的那個女人的情況，你不是觀察得很仔細嗎？」
「不，並不……」
「是嗎？不過你能說出她的衣服並不多麼華貴，左手無名指上戴著珍珠戒指，這不證明你觀察得很仔細嗎？」
美加仍低著頭說：
「我真的沒有仔細看。」
「你為什麼總是重複這句話呢？——咱們說的那個女人也許就是前天發生的兇殺案中的目擊人，她可能將是破獲本案件時的一個關鍵性人物，所以，你如果知道什麼就……」
美加突然抬起頭來，目不轉睛地盯著小暮。在她那仍顯得很幼稚的扁平的臉上，和剛才與小暮視線碰在一起時一樣，又顯出了某種強烈的反應。
「那麼重要嗎？那個女的……？」
「很可能是這樣。」
「這個……」
她眨了兩三下眼睛，然後說：
「我的確不知道那個女人的情況，不過，一塊兒來的那個男的……」
「知道嗎？」
「不……有一個人好像在跟蹤他們倆。當他們到了這裡之後，那個跟蹤的人曾在這裡休息了一會兒。」
看來美加終於下了決心，眼睛盯著小暮背後的草叢。
「那男的對你說過什麼？」
「嗯……當兩人住進廂房之後，接著來了一位客人——是個男的。我正要領他去另一個房間，他突然向我打聽剛才進來的那對情侶的情況。我告訴他因為他們是首次來這裡，所以我也不認識。他又問我是否知道那個女人的身份。」
「嗯！」
「常有私人偵探來打聽這方面的消息。我對他說和那個男的說過幾句話，不過對那女的一點也不了解。他便說這樣的話那男的先不去管了，要我盡量給他查一下那個女人的情況。」
據美加說那位男客穿一套舊西裝，年齡在三十五六歲左右。從那對情侶進店后的6點左右開始，他就一個人在芳鹿莊裡喝著啤酒呆了兩個多小時。因為看到那對情侶沒有走出廂房的跡象，所以他就灰心地告辭了。他聽說那對情侶預定住一個晚上后，就對美加說他明天早晨再來，希望給他留心觀察一下那個女人。他還說別管什麼都行，只要有表現出那女人來歷、身份的特徵就告訴他。他再三叮囑之後就離開了。」
「那男的第二天早晨又來了嗎？」
「沒有，8點半左右給我打了個電話。我告訴他那兩人已經走了，他很失望似地咋起舌頭來。不過他又說如果二人再來的話，希望我能立刻告訴他……」
「那你知道他的聯繫地址嗎？」
「他給了我一張名片……」
小暮稍微沉默了一會兒，然後又問道：
「那你為什麼沒把這事告訴給警察呢？」
雖然是輕聲地一問，美加卻猛地低下了頭。她又習慣似地叉起胖乎乎的手指，然後再分開。
「你是不是從那人手裡得到報酬了？」
「他臨走時隨名片一起給了我5000日元，我想還給他，可是他硬塞給了我……」
「是嗎？」
「不過我家老闆娘在這些事情上要求很嚴，若對警察說了，那可不得了了……」
美加說這話時，方言味兒更濃了。說完她輕輕地嘆了一口氣。
「我明白了。你放心，我絕對不會說出你的名字來！」
然後小暮問起那個男人的聯繫地址。
「好像也是個報社記者，不過沒聽說過那家報社的名字。」
美加從連衣裙口袋裡掏出了名片。她果然是想告訴小暮真實情況才來到大門旁等他的。
名片上印的是「《新化學通信》記者、波多野勇七」，左下側印著報社的地址——東大久保及電話號碼。
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