淺見從夾克衫的口袋裡拿出了自己的名片。頭銜一欄印著「《旅行與歷史》編輯部」。
「是雜誌社記者呀。」
她看了一眼名片后自報家門道：「我姓后閑。」
「后閑」兩個字到底怎麼寫，光聽讀音無法作出判斷，但淺見也沒有刨根問底。
「你說的寫乘船實錄之類的，我冒昧地問—句，是受『飛鳥』號之託嗎？」
「不是，要從純粹的乘客的角度來寫一篇報道，是不能有附加條件的。「
「啊，那倒也是。但是這麼說來，你是自己掏腰包啰？」
「哈哈哈，我可付不起三百萬日元啊。當然是公司掏錢啦，不過公司也不可能有這樣一筆預算。雖然沒有向我透露詳情，但我想可能是什麼人提供了贊助。不用說，后閑太太純屬私人旅行吧？」
「喂，是呀。」
「您和剛才那位是一起的嗎？」
「是啊，那是我姐姐。」
「是這樣啊，姐妹倆一起啊……」
姐妹倆能夠一起參加環球旅行，家裡一定相當富有。到底這兩個女人是什麼來歷呢？——淺見展開了想像。
「實際上，冒昧和您打招呼是有原因的。」淺見一邊撓著頭一邊說道。
「哦？是什麼原因呢？」
「也許有些荒唐，我看見您站在那裡的樣子，擔心您會跳到海里去呢。」
「啊，我會跳到海里去？哈哈哈……」
女人對著天空笑了起來。
「我的表情看起來那麼像想死嗎？」
「嗯，老實說，您看起來好像有很不順心的事。」
「是啊，也許我看起來的確是那樣，不過我不會死的，至少在這次環球旅行結束之前不會，你不必擔心。」
她笑著低下了頭，徑直從淺見的身邊走開了。
但是照她的說法，似乎環球旅行結束的那一刻就有可能會死。暫且不管她會不會死，從淺見的直覺來說，她心裡有不順心的事幾乎是可以肯定的。
二、奇怪的同室者
到了七點鐘，餐廳的早餐都已經準備好了。
五樓的「四季」餐廳提供和式早餐，而八樓的「麗德」餐廳則提供自助的西餐。
聽說「輕井澤的大作家」居家時原則上早餐吃麵包。夫人早上喜歡吃麵包，內田只有嘆著氣說：「胳膊扭不過大腿。」
按照這種說法，內田夫妻當然應該出現在『麗德」餐廳里，然而，既然有和式也有西式，有了選擇的話，說不定夫妻倆會分頭行動，不管去哪一邊都有遭遇他們的可能。而且，時間也無法預測。
淺見提心弔膽地來到「四季」餐廳，在一張不易被發覺的角落裡的餐桌上用完了早餐。
「四季」餐廳十分寬敞，比起「麗德」餐廳相對要安全一些。
淺見家早上基本上也是麵包牛奶。烤魚、豆豉、紫菜、雞蛋這樣的典型的和式早餐對淺見來說反而更有誘惑力。話雖如此，這樣的食物能不能連續吃上九十多天，淺見不是很有把握。
回到房間后，淺見打開了乘客名單，這是「飛鳥」號分發給乘客的，上面記錄了乘客的姓名和住所。剛才遇見的「houxian」太太，寫作「后閑」，「后閑富美子、真知子」可能就是她們。住址是東京都大田區，但只憑這些還無法判斷她們的來歷。由於沒有記錄房間早碼，所以她們住在哪層樓的哪個級別的房間也不清楚。
在翻看名單的時候，淺見注意到上面沒有自己的名字。雖然有可能是乘船申請太遲的緣故，但更有可能這也是在暗地裡被策劃好的。淺見覺得有點不安。
抬起頭來，圓形的窗戶外已經可以看見陸地了。那是四國地區的德島沿岸。
上午十點鐘，喇叭里傳來了船長的聲音：「乘客們早上好，我是船長。」船長就昨天離開橫濱港以來的航行情況作了簡單的說明，並慰問大家「辛苦了」。好像以後每天的這個時候都有這樣的廣播。
上午十點，位於十樓前部的「船頭酒吧」已經開始為乘客服務，淺見決定去進行一次「探險」。
這個時間工作人員已經開始清掃房間，狹窄的走廊上，菲律賓底員們推著滿載床單和毛巾的清潔車開始打掃房間。遇到客人，他們總是精神飽滿地問候「早上好」。
在清掃時間被趕出房間的乘客一部分來到船頭酒吧。
顧名思義，「船頭酒吧」位於十樓最前端，前方和左右兩邊都有強化玻璃圍著，是一個有２７０度寬闊視野的酒吧。一天內分幾次演奏鋼琴樂曲。這裡白天是茶樓晚上則變成酒吧，令人吃驚的是白天喝茶時間的飲料和糕點全部免費。如果呆在狹窄的房間里覺得悶的話，到這裡來看看梅，讀讀書，和朋友說說話都是很愜意的事情。
「飛鳥」號預定在下午一點進入神戶港。同室的客人將會在這裡上船。房間雖然窄了點，但和自己家裡的房間比起來倒也不覺得難受。只是一想到同一房間住進一個素不相識的人，淺見就覺得怪彆扭的。
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