一定是今天早上起得太早的緣故。睡著了實在對不起邁克和「希米古特利奧」——淺見一邊想一邊拚命撐開雙眼，但實在是無法抵抗睡魔的侵襲。

正當演奏告一段落的時候，淺見站了起來：

「我要回房間了。今晚有些不勝酒力。」

淺見真的覺得醉了。

正當他要在記賬單上簽字的時候，倔田久代卻說：「今晚我請客。」她的眼神里流露出妖艷動人的目光，彷彿別有用意。

淺見一邊向她和邁克道謝，一邊轉身走了。

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第二章 再見，日本

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一、危險的女人

早晨醒來的時候，窗外已是一片蔚藍的大海。船體微微地搖擺著，還能感到發動機輕微振動，讓人舒服得不想起床。電視屏幕上的時間顯示為早上六點二十二分，

「飛鳥」號各個艙室內都設有電視。在日本近誨航行時，可以收到一般的電視節目，進入公海之後就全部切換到「飛鳥」號船內的有線電視。有線電視共有四個頻道，娛樂節目只有電視錄像，一天幾次，在固定的時間放映。在這個頻道中還隨時介紹到訪國和停靠港的存關情況。除此之外的三個頻道分別是顯示「飛鳥」導即時位置的航海圖，安裝在船頭的攝像機所拍到的前進方向的畫面和佔據整個電視屏幕的時鐘顯示。這三個頻道不會經常變化。

淺見試著把電視畫頂切換到了航海圖，「飛鳥」號眼下正從紀伊半島西南海面向西北偏北的方向行駛，快要進入紀伊海峽了。

六點多鐘對平時的淺見來說正是睡得香的時候，可是現在不知為什麼想要起床了。

昨晚分發給客人的船內報紙《飛鳥日報》上介紹說，從早上六點鐘開始，八樓的「麗德」餐廳提供咖啡早點服務。這個時間的話，「輕井澤的大作家」應該還沒有起床吧。

淺見只洗了把臉就上樓去了「麗德」餐廳。

可能因為老年人比較多吧，或者大家覺得新鮮，早早地已經有很多人坐在裡面了。

「麗德」餐廳可容納七八十人，但玻璃牆外的露天甲板上區擺放著很多桌椅，可以坐下相等的人數。

這個時候是三月初，室外的甲板上還非常冷，但是仍可以看到兩個裹得嚴嚴實實的中年女人捧著熱騰騰的咖啡坐在外面。

淺見也在托盤內放了咖啡，端到了外面的甲板上。早上的海風吹到脖子後面，讓人直打寒戰，不過習慣以後倒也覺得心情未必不舒暢。甲板後方的游泳池內因為引擎的振動而泛起微微的水波，也讓人覺得清涼舒適。

淺見在最後面的一張純白色的圓桌坐了下來，獨自享受清晨的咖啡。

船的右方橫卧著紀伊半島，船后是一望無際的太平洋，沒有任何島嶼的影子，可以清楚地看見水平線的彎曲。一條條長長的浪跡泛著無數白色的泡沫漸漸被拋在了身後，看到這場景不禁勾起無盡的思鄉之情。

這正是乘船旅行的迷人之處。

只不過才是第二天的早上，淺見卻發出了船上遊子的感慨。

淺見感到身後好像有人，轉過頭去一看，剛才還坐在一起的兩個女人中的一個正緩緩地向船尾走去。

一個比淺見大得多的女人，大約五十歲左右，但身材消瘦，完全沒有老太婆的感覺。她把長長的茶色上衣的領子豎了起來，走到了甲板邊緣的欄杆前，頭髮雜亂地在風中飄舞。

也許是因為她站立身姿看來太單薄的緣故吧，凝視著船后航跡的她顯得格外凄涼，彷彿就要跳水自殺似的。

八樓下面的七樓構造有些不同，船的外沿是繞船一周的散步走廊。但八樓的甲板已經伸到了散步走廊之外。所以如果翻過欄杆往下跳的話可能會越過下面的甲板直接掉到海里去。

看到這樣的情景，本來就有恐高症的淺見，心裡急得發慌，淺見並不想多管閑事，但如果袖手旁觀又覺得心裡不安。

淺見鼓起勇氣站了起來，走近那個女人，禮貌地招呼道：「請原諒……」

「您常常坐船出門旅行嗎？」

淺見盡量選擇了禮貌的詞語。因為是一位乘坐豪華客輪的貴婦人，自己也必須裝得高雅一些。

「不，是第一次。」

女人回答道，從外表看來根本無法想像她的聲音是如此低沉。

「是嗎，我也是。渡船倒是坐過，出遠洋還是第一次。而且第一次就是環球旅行，我有些擔心。」

「真難得呀。」

「啊……」

「我是說，像你這麼年輕的人不是很難得嗎，聽說這艘船上的客人平均年齡是六十七歲呢。」

「啊，好像是這樣，而且有錢人也很多吧。我是個窮光蛋，只是空閑的時間多。這次也是事出偶然，我因為工作關係才有機會上這艘船的。」

「你的工作是……」

「寫一點相當於乘船實錄一類的東西，我忘了自我介紹了，我叫淺見光彥。」

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