「當然。」
「你做得真對，」哈卡斯特說。「自然他們不會就此罷休，必得千方百計再來刺探，我相信你對這類事情必能處理得十分得宜。」
華特豪斯小姐對這番恭維話，禁不住露出幾分得意之色。
「我們想向你請教幾個相同的問題，希望你不會介意，」哈卡斯特說：「如果你能將你所看見的，而可能有所幫助的事賜告，我們將不勝感激。據我推斷，你當時人在屋子裡罷。」
「我不知道命案發生在何時，」華特豪斯小姐說。
「我們認為是在一點半至二點半之間。」
「不錯，那時間我是在屋子裡。」
「還有你弟弟？」
「他中午不回家吃飯。到底是誰被謀殺了？本地報紙似乎沒有提起。」
「我們尚且不知道他是何人。」哈卡斯特說。
「一個外地人？」
「大概是罷。」
「你的意思是說，佩瑪績小姐也不認得他？」
「佩瑪編小姐十分肯定地說，她和這人沒有約會，她很本不認得這人是誰。」
「她如何可以如此肯定，」華特豪斯小姐說。「她看不見東西。」
「我們曾把那人的相貌詳細地描述給她聽。」
「這人長得什麼樣子？」
哈卡斯特從信封袋裡抽出一張照片，遞給她。
華特豪斯小姐端詳著照片。「不，不……我確定從來沒見過他。老天，他看起來是個蠻體面的人。」
「他的外表確實十分高尚，」探長說。「看起來像是律師，或是企業家。」
「確實如此。照片上一點也看不出慘狀，彷彿只是睡著了一般。」
哈卡斯特沒有告訴她，這是從各種死者照片中，挑選出來較不「刺眼」的一張。
「死亡可以說是一種最安靜的行業，」他說。「我看這個人臨死那一剎那，都還不知道怎麼一回事。」
「佩瑪編小姐對這一切怎麼說呢？」華特豪斯小姐諸問道。
「她完全迷糊了。」
「這就怪啦！」華特豪斯小姐批評道。
「嗯，你能給我們任何幫助嗎？華特豪斯小姐？想想昨天那時候，你是不是正看著窗外，或者你正巧在花園裡？從一點半到二點半之間？」
華特豪斯小姐回想著。
「是的，我當時在花園裡-…-讓我想一想。那時候一定是一點鐘之前，我大概在差十分一點時進入屋內，洗好手，坐下用餐。」
「你有沒有看見佩瑪蠕小姐進入或離開房子？」
「我想她是回來——我聽見鐵柵門吱地一聲——是的，那是十二點半之後。」
「你沒和她說話？」
「噢，沒有。是因為聽見了鐵門吱呀的聲音，我才抬起頭。她通常都是在這時候回來，我想是上完了課罷。你大概知道她在盲人學校教課。」
「根據佩瑪儒小姐自己說的，她大約一點半時候又出門了。你認為如何？」
「這個，我記不得正確時間是什麼時候——但我記得她經過我家鐵柵門，是錯不了的。」
「對不起，華特豪斯小姐，你是說『經過鐵柵門』罷。」
「是啊。我那時正在靠街的起居室里，我們現在所坐的餐室則是靠著後院，如你所見的。我吃完飯後，拿著咖啡到起居堂里，坐在窗邊的椅子上，閱讀《泰晤士報》，當我正。
翻過報紙時，看見了佩瑪絡小姐經過鐵柵門前。探長，有何異樣嗎？」
「沒有，沒有任何異樣，」探長微笑著。「只是據我所知，佩瑪蠕小姐是要外出購物併到郵局去，我在想，最近商店和郵局的路應該是走衚衕的另一方向罷。」
「這要看你到哪家商店，」華特豪斯小姐說。「當然最近的商店是在那邊。阿爾巴尼路有一家郵局——」
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