「但是……」
「你回去吧！」
井上站起身來，走到窗前，背過身子，俯視著外面。透過那背的是一般不可一世的傲慢，看著這一切，倉田緊握的拳手顫抖了。他真想聲嘶力竭地叫上一陣，然而，他再也找不出一句話可說了。
他回去了。
眼看著，年子日益喪失著其固有的女性特徵，象是侵蝕健康肌體的癌症那樣。如果是癌症，也有抑制病勢惡化的餘地可言。但是，由於女性機能的喪失而導致的體質變化，卻是無法控制的。象是PH試紙上染了酸，年子那本來健康的皮膚，漸漸褪色，失去了昔日的光澤。
這是由於皮下脂肪銳減導致的。本來，女性的皮膚下是豐富的脂肪，使得女性的皮膚豐潤，而且充滿活力，但是，那些脂肪消失以後，情況便不同了。眼看著自己昔日那細膩的皮膚上漸漸生出密密的黑毛，肌膚漸趨男性化，年子悲傷地哭了。但這沒有什麼用，老化現象日趨嚴重，年子的肌膚上稀稀落落地出現了老人性色素的斑痕。
象是一種什麼毒素！
同房，已經完全不可能了。年子本身的快感部位早已喪失殆盡。勉強行事，便疼不可忍。
「我已不是女人了！我既不是女人，也不男人了——」
連聲音都沙啞了。年子用這種沙啞的聲音沒命般地喊叫著。
華麗的里院消失了，只剩下鳥居和參道衰落在荒蕪之中。倉田又一次想起了那幅蕭殺的風景。太可憐了。
去重新買一個女人來吧！——年子開始這樣說。倉田假裝沒聽見。她就一直這樣說，直到倉田離開家門。他用玩彈球盤來稍磨時光，回到家中時，年子默然地呆坐在那兒。
年子不再照鏡子。
隨著皮下脂肪的消失，皮膚變得粗糙起來，年子的整個身體都成了黑色。
「不久，我就要死了。」
「你在傻說些什麼呀！」
「不要用無用的話來安慰我！我很快就成為老太婆了。還是死了的好……」
死，這個可怕的字眼，開始從年子的嘴裡冒出來。年輕的女人，不到三十歲，轉眼之間失去了青春，這也難怪。頭疼、焦躁、肩膀酸痛，——這些癥狀都在襲擊著年子的身心哪！
「有沒有，子宮移植……」
「半夜三更，她坐起身來，這樣說。倉田的心裡難過極了。年子閃動著眼睛，象是在什麼地方找到了自己那切掉了的子宮。
「只要有了子宮……」
年子小聲嘀咕著，那聲音抑鬱極了。
－－
辦完了妻子和孩子的喪事，倉田精疲力盡了，幹什麼事都打不起精神來。他整整睡了幾天。幾年以前，妻子在附近神社的牆根折了一塊棣棠的枝子，插在院子里，生了根，每年發芽。今年依舊如往年，但讓人傷感，倉田的心裡空極了……
第六天，倉田驀地起來了。他象是被什麼迷住了似的，直奔中央醫院。
雖說知道了妻子和孩子的不幸，但是，別說花圈，醫院連封唁電都沒發。從心底里說。倉田並不是奢望得到這些東西，但是，在這家醫院接受手術治療的人，因手術而導致了那麼悲慘的結果，手術的正確與否估且不論，略表哀掉之意也是理所當然的事。他只不過這樣想而已。哪怕是發一份唁電，獻給二人的亡靈，也可算作醫院歉意的表示。從而消除倉田內心的怨恨呀！
但是，半個字的問候都沒有。
倉田先生見了事務長。
「我想要妻子的病歷卡。」
他剋制著自己的感情說。
「夫人的病歷卡……」瘦瘦的事務長本是一副疑惑的表情，聽到病歷卡，又緊張了起來，「要那個幹什麼？」
「要請其他醫院給證一下。」
「你，你是不是存心跟我們醫院找喳兒？」
「我想方設法見到諸位先生，但沒能得到令我心服的解釋，岩田主治醫師說：『要是我，不會全部切除』；而井上醫師又說『沒有失誤』，為何會有這兒大的差別？最初說的是僅僅切除腫瘤，而妻子在接受良性腫瘤手術時卻是子宮、卵巢都被切除了，乾乾巴巴，絕望之餘自殺身亡了。而且，手術是由主治醫師以外的人做的，我想查一下病歷卡，難道不行嗎？」
雖說他在極力控制著自己的感情，但聲音還是顫抖了。
「如果那樣的話，」事務長象是下了什麼決心，面帶慍色，「我不能給你病歷卡。」
「為什麼？病歷卡不是病人與疾病作鬥爭的記錄嗎？」
「醫院有義務將病所卡保存五年。」
「這就是借口嗎？病歷卡本來就是病人自己的東西，難道我要看一下，你們就覺得可怕嗎？」
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