「還沒有到過。我計劃很快就去，赫瑟林頓小姐也一樣。」
「據說，舊城的景色一點也沒有破壞。」赫瑟林頓小姐說。
談話又東拉西扯地繼續了一段時間。希拉里借口說剛從醫院出來有些疲倦，就上樓去卧室了。
這一晚就這樣什麼決斷也沒有做出來。跟她談話的那兩個女人是那種人們熟知的旅遊者，她幾乎不敢想象她們還可能是別的什麼。她決定，如果明天還接不到任何電話和文電，就親自去庫克斯旅行社，提出在非斯和馬拉喀什重新預訂旅館房間。
第二天早晨她也沒有接到任何信、電報或電話。大約在十一點鐘，她動身去旅行社了。那裡已經有一些人在排隊辦理手續，當她終於走到櫃檯，開始和辦事員談話的時候，突然有人打斷了他們的談話。一個帶眼鏡的職位高一些的辦事員用肘把那個青年人推到一邊。他透過眼鏡看著希拉里，笑嘻嘻地說：
「您是貝特頓夫人吧？我已經把您的一切預訂手續都辦理好了。」
「我怕，」希拉里說，「那些預訂都過時了。我一直住在醫院，並且……」
「是的，這我知道。讓我來祝賀您得以還生吧，夫人。但是我接到了您的重新預訂旅館房間的電話。我們已經給您辦理好了。」
希拉里覺得自己的脈搏跳得快起來。據她所知，沒有人向旅行社打電話。這肯定是奧利夫·貝特頓的旅行安排已經受到監視的信號。她說：
「我不敢肯定他們打過電話沒有？」
「但是，的確有人來過電話，夫人。我就拿給你看。」
他拿出火車票和預訂旅館房間的收據。幾分鐘后，手續就辦理好了。希拉里將於翌日動身去非斯。
卡爾文·貝克夫人既沒有在旅館吃午飯，也沒有在旅館吃晚飯。赫瑟林頓小姐則午、晚飯都在旅館吃。當希拉里經過她的餐桌向她點頭的時候，她向希拉里還了禮，但是並不想和她談話。第二天，在買了一些必要的衣服和內衣之後，希拉里就坐火車去非斯了。
在希拉里離開卡薩布蘭卡那天，當卡爾文·貝克夫人像往常一樣活潑愉快地走進旅館時，赫瑟林頓小姐走上前來和她談話。赫瑟林頓小姐細長的鼻子因激動而輕微地顫動著，她說：
「我已經記起貝特頓這個名字了——他就是那個失蹤的科學家。所有的報紙都登過這件事。大約是兩個月前失蹤的。」
「哦，我現在也想起點什麼來了。他是一個英國科學家——是的。他去巴黎參加一個什麼會議。」
「對了，就是這麼一回事。我不知道，您是否認為，這個女人可不可能是他的妻子。我查看了登記本，她的通信地址是哈韋爾——您知道，哈韋爾是原子試驗站的所在地。我認為，所有的原子彈都非常邪惡的。而鈷，——一顏料盒上的鈷是多麼美啊！我小的時候常用這種顏色。最壞的是，據說，沒有一個人能倖存。我們並不應該做這種試驗。前幾天有人告訴我，她的一個表弟——一他是一個非常機靈的人——說過，整個世界都可能沾染上放射性。」
「哎呀，哎呀，」卡爾文·貝克夫人叫道。
第六章
摩洛哥的卡薩布蘭卡是一個繁華的法國式城鎮，除了街上擁擠的人群，沒有一點兒東方的神秘氣味，有點使希拉里大失所望。
天氣仍然是晴空萬里，一碧如洗。她在他們北上的旅途中透過車窗觀賞飛快而逝的景緻，十分快意。一個看起來像旅行推銷員的小個子法國人坐在她對面。斜對面的角落裡，一個皺著眉頭的修女正在數著念珠祈禱。兩個攜帶很多包袱的摩爾族婦女，愉快地交談著。這就是這個車廂的全部旅客。由於同希拉里點了一支煙，那位法國人就和她攀談起來。他指點沿途經過的名勝古迹，把有關這個國家的很多事情說給她聽。她發覺這個人很有趣，也很聰明。
「夫人，您應該去拉巴特。不去拉巴特，可是個錯誤呀！」
「我要想辦法去。但是我的時間不多。」她笑著說，「此外，錢也不夠了。您知道，我們在國外只能隨身帶這點兒錢。」
「那很簡單。可以請在這裡的朋友安排一下嘛。」
「很遺憾，我在摩洛哥還沒有這種方便的朋友哩。」
「夫人，下次您再外出旅行，通知我一下，我可以把我的名片給您。而且，我可以代您安排一切。我經常去英國有事，您可以在那裡償還我。簡單得很嘛。」
「您太好了，我真希望下次再來摩洛哥。」
「從英國到這裡，夫人，對您來說，變化一定很大吧。倫敦那麼冷，多霧，叫人那麼不舒服。」
「是呀，變化大極了。」
「我是三個星期以前才從巴黎來的。那時，又是下霧，又是下雨，真討厭死了。到了這裡，一直是陽光明媚。儘管，請注意，空氣還是比較冷，但是，很乾凈。總之，空氣非常清新宜人。您離開英國時，天氣怎樣？」
「大都跟您說的一樣，」希拉里說，「有霧。」
「對啦，正是霧季嘛。雪——今年下雪了嗎？」
「沒有。」希拉里說，「還沒有下。」她開心地自忖道，這個小個子法國人大概認為跟英國人聊天最好是多談天氣，所以就這樣一路聊了下來。她問了他一兩個有關摩洛哥和阿爾及爾政局的問題。他很願意回答，也流露出他消息很靈通。
她向斜對面角落裡瞟了一眼，發現那個修女很不滿意地盯著她。那兩個摩洛哥婦女下車了，又上來另外一些人。當他們到達非斯時，天已經黑了。」
「夫人，讓我協助您吧。」
希拉里站在那裡，看著車站上嘈雜的人群擠來擠去，有點迷惘。阿拉伯搬運夫們從她的手中爭奪行李，嗷嗷叫，爭相介紹旅館。她用一種乞求的眼光轉身看著她剛認識的那個法國朋友。
「夫人，您是去吉美宮旅館嗎？」
「是呀。」
「那好。您知道嗎，離這裡八公里呢。」
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