「你不覺得這事太奇怪了嗎？信來的那麼湊巧，你竟然沒發現？」
「皮什塔，相信我，我們把埃利婭帶到加利福尼亞，在那兒給她找個英俊瀟洒的丈夫。我們的埃利婭多才多藝，容貌出眾，她會出人頭地的。她的這個哲學家有什麼出息？能派上什麼用場？還拖著一個老弱多病的母親……」
「塔米拉，你心太狠了。埃利婭愛上了他。當然，你說的都在理，不過……」
「夠了，皮什塔，求求你別再說了！」
塔米拉把一摞用過的餐具放進水池裡，走到丈夫身邊，摟住他的脖子，緊緊地依偎到他懷裡。
「你說，我們的傻丫頭懂得什麼是愛情嗎？這個研究生不過是個能滿足女人性慾的男人，是個技巧高超的男人，這是不可否認的。可埃利婭不懂這些，僅憑一時感情衝動，就自願跟他上床。可以後呢？要是對性生活膩煩了呢？現在，他們一星期只在空蕩蕩的房間里幽會一兩回，她卻像是吃了奶油蛋糕似的，覺得世上再沒有更甜蜜的事了。你我過來人都知道，並不是這麼回事。是這樣吧，親愛的？你想想，1月1日我們要是不能投產，就會惹出許多麻煩事……」
「是啊，當然，」巴爾托什贊同地說，「我們不能擔這個風險，賭注太大了。不過，塔米拉，親愛的，我總有點兒擔心。」
「擔心什麼？」
「我有一種不祥的預感，這封信來得太湊巧了。婚姻登記處恰好又在那天發生了不幸。」
塔米拉推開丈夫，心存戒備地看了他一眼。
「你是想說明什麼？你是懷疑我，你認為這信是我寫的？」
「塔米拉……」
「沒良心的東西！你怎麼說得出口！你還不如乾脆說，那個倒霉的姑娘是我用槍打死的呢！伊什特萬-巴爾托什先生，你真是個惡魔！」
說著，她揚起手，想狠狠地打丈夫一個耳光，巴爾托什麻利地閃開了，抓住她的手腕，一下子扭到她的身後。塔米拉疼得直咬嘴唇，雙眼還在惡狠狠地盯著伊什特萬那雙灰色的眼睛。可過了一會兒，她的臉色突然變了，變得溫和起來。不錯，塔米拉是個專橫的女人，但她的丈夫也是個固執的、「說一不二」的人。他從小受的是西歐教育，而這種教育只是給他披上了一層溫文爾雅的虛假外衣，他骨子裡已經浸透了地道的俄羅斯流氓痞子的習氣。當年，正是這一點贏得了塔米拉的好感，她為這個美男子的穩重和派頭十足而傾倒，可他在床上的舉動又粗魯又放肆，他給她講述自己的激情和瞬間感受時，滿嘴俄國的污言穢語，卻操著匈牙利人那種迷人的腔調。此時此刻，她站在這兒，手臂彎在背後，瞧著伊什特萬那冷冰冰的眼睛，終於弄明白，丈夫不僅是懷疑她，而且還讚許她。
丈夫的眼睛突然狡黠地一閃，剎那間，剛才還緊緊抓著她胳膊的手移到了她的臀部，又猛地把她拉到身邊，把嘴湊到她耳邊低聲說：
「擁抱我，埃利婭在看我們呢。」
塔米拉扭過頭來，女兒已站在門口，不知所措地瞪著他們，淚水將臉都浸腫了。
「出什麼事了？媽媽，你那麼大聲叫喊……」
「我在和你奶奶尤季特通話，」塔米拉靈機一動，她覺得女兒即使聽見了她們說的匈牙利語，也聽不懂，「她從布達佩斯打來電話，有點兒聽不清。奶奶想向你表示祝賀，我只得解釋，說你未婚夫遇上了車禍，把腿摔壞了，所以婚禮推遲了。」
姑娘的面頰上又是淚花滾滾。她急轉身子，跑回了自己的房間。
第四章
昨天的口角深深地刺痛了丈夫的心。星期天一大早，娜斯佳初次感到，在她和奇斯佳科夫之間有一種令人不快的冷漠。他們難得爭吵，相識20年來只有三四次，其中一次就在昨天，他們新婚之日。
但是，不管怎樣，在尤拉-科羅特科夫到來之前，得設法緩和一下氣氛。娜斯佳採取了直截了當的方法。早餐上喝完第二杯咖啡抽第三支煙時，娜斯佳開口說：
「原諒我，廖沙。昨天我態度不好。是我不對。原諒我，好吧？」
「還有什麼好說的。」奇斯佳科夫顯得很輕鬆地嘆了口氣。他和娜斯佳一樣，不喜歡吵吵鬧鬧，特別是在一些無謂的瑣事上。「不過，還得請你別忘了，我時時刻刻都記著你在什麼地方工作，時時刻刻都在為你擔心。你能記住嗎？」
「還有什麼好說的。」她模仿丈夫的口吻重複了這句話，沖他作了個鬼臉。衝突就此煙消雲散了。
尤拉-科羅特科夫帶來了厚厚一紙袋照片。安東-舍夫佐夫確實盡心儘力，把當時在婚姻登記處的人一個不漏地拍了下來。娜斯佳把照片攤在地板上，手裡拿著尤拉編排的名單，一對對的新郎新娘，粗看起來都是一樣的面孔，只得花些功夫，在每張照片的背面寫上名宇。他們幾乎忙了三個小時，才把名單上的姓名和照片上的人對起來。
「不對頭，」娜斯佳警覺地說，「人名應該多一個才對。」
「為什麼？」
「攝影師。他不可能出現在照片上，可名單里有他。這就說明，既然名單上有54個人名，照片上就應該只有53個人，可現在也是54個。我們來找找，誰是多出來的。」
他們又仔仔細細地把所有照片翻騰了一遍，終於找出了一張沒寫姓名的照片。照片上是一位婦女，50歲左右，瘦削的臉顯得疲憊不堪，眼神奇特而又緊張。娜斯佳確信，在登記處沒有看見過這個女人。
「這是誰？」她把照片遞給尤拉。
「從未見過，」他仔細瞧著照片上女人的面容答道，「她當時不在場，沒錯。」
「她曾經在場，」娜斯佳更正了他的話，「但又溜走了。發現屍體時，她在現場，因為一響起喊叫聲，舍夫佐夫馬上就開始了拍攝。她大概是在封鎖出入口之前溜出去的。得馬上查一查，她到底是什麼人。把照片拿給在現場的所有人看，或許她只是和舉行婚禮的哪對新人一起來的，要不就是工作人員。」
「她絕對不是工作人員，」科羅特科夫搖了搖頭，「工作人員都在現場，我查對過。她多半是跟著哪對新婚夫婦一起來的。只是她為什麼又離開了呢？」
「有很多原因可以為她解脫，例如出去呼吸新鮮空氣，買花、打電話……或許她是要到汽車裡去拿什麼東西。出去容易，可回來難，出入口都給封住了。」
「她完全可以說明一下，會讓她進來的。」
「她可能被嚇壞了。也可能是她跟同來的人鬧翻了，乾脆走人以示抗議。總之，不管情況如何，都應該找到她。說不定她是聽見了什麼或是發現了什麼蛛絲馬跡。」
「我們挖地三尺也要找到她。再問問廖沙，也許他見過她。」
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