那位先生仍然手捻鬍鬚：「男生屋？什麼是男生屋？」
「我要撒尿，先生。」烏姆斯特德說，樣子真像個小學三年級的學生，「我實在憋不住了。」
那位先生環視一下房間，發現咖啡桌上有一隻瓷花瓶，又把槍一揮，命令我給他鬆綁。
「這就是男生屋。」那位先生說。
烏姆斯特德把花從瓶中拿出去，背朝著我們開始撒尿，時間可夠長的，我們這時低頭看著地板，他終於尿完了。這時那位先生又叫我們把會議桌挪靠窗子。這個會議桌有二十英尺長，是堅硬的核桃木製的。這個公司的傢具都是這種質量的，我和烏姆斯特德一人把一頭，其餘人在一側一起一點一點地向前移動這個大桌子，直到先生喊聲停，我們才住手，我們一共向前移了六英尺。他又命令我只把馬拉穆德和拉夫特綁在一起，而沒有綁烏姆斯特德。我怎麼也不明白他為什麼這麼做。
接著他讓那個連在一起的七個人坐在桌子上，背靠著牆。沒有人敢問為什麼，但我估計他是需要一個屏障以防神槍手的射擊。後來我才知道警察已經派狙擊手悄悄地爬上鄰樓，大概先生已發現了他們。
在站了五個小時之後，拉夫特和這一伙人終於可以坐了下來。烏姆斯特德和我可以坐在椅子上，而那位先生拿了一把椅子在桌子的一端坐下。我們就這樣等候著。
流浪生活一定能教會一個人有耐性。他長時間地靜靜地坐在那裡好像心滿意足的樣子，雙眼隱在太陽鏡的後面，頭一動不動。
「有誰曾把付不起房租的人趕出去過？」他無所指地含糊地問了一句，可等了一會兒見沒有人回答，又問了一遍。
我們面面相覷，困惑不解，我們中間似乎沒有他所說的那種情況。他似乎在盯著桌子上的某處，就離克爾伯恩的腳不遠。
「你們不僅對無家可歸的人毫不關心，而且還把他們趕到街頭上去。」
我們只好點點頭，就像按同一個樂譜唱歌一樣。就是他用再難聽的話來說我們，我們也會領受的。
在七點差幾分的時候，我們要的外賣已經到了。敲門聲很響。那位先生又叫我打個電話警告警察說，只要他看到或聽見外面有人，他就殺死我們當中的一人。我十分謹慎地向魯道夫把這一警告做了傳達，我並且告訴他不要企圖採取救援活動，我們正在談判。
魯道夫說他明白。
烏姆斯特德走到門旁，打開門，然後等著那位先生髮指示。先生就在他身後，槍口離烏姆斯特德的頭不超過一英尺。
「慢慢地打開門。」先生說。
我在先生身後幾英尺處站著，門開了。食物是放在一個小推車上面的，就是我們律師專職助手拉我們收集的大量材料的那種小車。我可以看到四個大塑料盒的湯還有一個牛皮紙袋子，裡面裝的麵包。我想知道有沒有喝的東西，我們始終沒有發現。
烏姆斯特德邁出走廊一步去拉車，正要向回拉時，突然「砰」的一聲槍響，在會議室里聽起來特別響。原來一個警察神槍手就躲在戴維爾太太那張辦公桌的背後，離會議室有四十英尺遠，但他對他要找的目標卻看得一清二楚。當烏姆斯特德低頭去拉車時，那位先生的頭在瞬間暴露給他，那位神槍手就一下子把它打開了花。
那位先生身子向後一仰，連一聲都沒吭就倒下了，我的臉上立刻濺滿了血和粘液。我還以為我也被擊中了，我記得我當時痛得驚叫了一聲。烏姆斯特德在大廳里也叫喊起來。原來在桌子上的那七個人都像遭訓斥的狗一樣從桌子上爬了下來，其中一半人拖著另一半人，叫喊著向門口衝去。我跪在地上，緊閉雙眼等候炸藥的爆炸，接著我又逃向另外的一扇門，逃離那具殘缺不全的屍體。我打開了鎖，把門撞開，當我最後看那位先生時，他還在一塊十分貴重的東方地毯上抽搐著。他的手攤放在兩側，根本不在紅色導火索旁邊了。
這時門廳里擠滿了警察，都戴著嚇人的頭盔，穿著厚厚的坎肩，又有幾十個人，都貓著腰，匆匆趕到。他們讓人分不清誰是誰，他們把我們連攙帶架穿過接待大廳，直奔電梯。
「你受傷了嗎？」他們問我。
我自己也不知道到底受傷沒有。我的臉上和襯衣上都是血，而那種粘稠的液體後來醫生說是腦漿——
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第03章
我們的家人和朋友都在一樓等候，他們盡量呆在離那位先生遠一些的地方。辦公室和門廊里擠滿了我們的同事和熟人，有好幾十人，都在等候著我們獲救，當他們看到我們時，只聽得一片歡呼聲。
因為我渾身是血，他們把我送到地下室的一個小健身房裡。這個小健身房也是我們公司的，但這些律師們從來不用它。因為我們太忙了，幾乎沒有時間來鍛煉，如果發現誰還有閑工夫，准得又派上更多的活兒。
醫生立刻把我包圍了，我的妻子卻不在其中。我向他們解釋說這血不是我的，他們立刻鬆了口氣，所以先給我做了一個常規檢查。血壓有些上升，脈搏快得厲害，他們給我服了一片葯。
我真想洗個淋浴。他們卻把我放在一張桌子上，讓我躺下觀察我的血壓。「我是不是要休克？」我問道。
「恐怕不會。」
我真有一種要休克的感覺，克萊爾到哪兒去了？整整六個小時我就在槍口下度過的，生命隨時受著威脅，而她竟不肯像其他人的家屬那樣在這裡等候。
淋浴的水很熱，我洗了很長時間，我用香波把頭洗了三遍，然後站在那裡一動不動，讓水沖刷著我。時間好像凝固了。什麼都不重要了。我還活著，我還在呼吸，身上還散發著熱量。
我換上了一身別人的運動服，衣服太大了些。接著我又回到桌子那兒去再做一次血壓檢查。我的秘書波利走了進來，久久地擁抱著我。這時我真是渴望這種擁抱。她的兩眼充滿淚水。
「克萊爾在哪兒？」我問她。
「她在當班候診，我一直在打電話給醫院。」
波利心裡明白，我們的婚姻已不會持續很久了。
「你還好嗎？」她問道。
「我想還可以。」
我向醫生表示了感謝然後離開了健身房。魯道夫在走廊里遇到了我，十分笨拙地擁抱著我。他向我說了聲「祝賀你」，好像我完成了一件大事似的。
「你明天不必來上班了，這大家都會理解的。」他說。難道他以為休息一天就能解決我所有的問題嗎？
「明天再說吧。」我答道。
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