我已經迅速地看過了他各項扣除項目的真實情況。
「我無法準確地記起具體數目了，我和妻子給慈善事業的捐贈是不少的。我所知道的一次捐贈就是五千美元，是捐給特區基金會的。我想你會知道的，那個基金會把錢財布施給窮人。我們捐贈數目是不小的。而且我們也很高興這樣做。」
「我相信你是高興這樣做的。」那位先生說，語氣里第一次露出一些諷刺的意味。
他不打算讓我繼續解釋我們是何等大方慷慨了，他需要的是更為實際的情況。他叫我寫下我們九個人的名字，並在旁邊註上去年的收入和給慈善事業捐贈的情況。
這是需要時間的。我拿不定主意：是快點把它寫完呢，還是故意拖延一下時間呢？他如果不喜歡這些算術是否就會把我們一塊殺死呢？也許我得慢一點做才好，因為從這表一眼就可以看出，我們這些富人的確收入頗豐，而捐出的錢相比之下是太少了些，我知道，這種僵持的局面持續越久，解救人員就會越急切。
他並沒有說每隔一小時就殺一個人質，他也沒有要求釋放在押的同夥，他似乎什麼要求也沒有提出，真的。
我不緊不慢，馬拉穆德也不慌不忙。最後輪到了克爾伯恩，他做見習律師已是第三年了，收入才八萬六千美元。令我不快的是我的夥伴巴利-納佐竟然比我還多掙一萬一千美元。這件事我們以後再說。
「如果把這些數字都加起來，是三百萬美元。」我向那位先生報告說。他似乎又在打盹，不過手卻仍然握在紅色導線上。
他慢慢地搖了搖頭。「那麼給了窮人多少錢呢？」
「總共是十八萬元。」
「我不要總數，別把我和我的那些人同交響音樂和猶太教會混到一塊兒去，也別把我們與你們白人的俱樂部相提並論，你們在俱樂部里拍賣你們的酒、你們的手稿，然後給童子軍幾塊美元。我在說食物的問題，嬰兒的食品。就在這裡，就在這座城市，你們在這裡掙幾百萬美元，可是還有那麼多嬰兒在夜裡餓得直哭，因為他們太餓了。你們為他們的食品捐了多少？」
他又在看著我，我盯著我眼前的報紙。我不能撒謊。
他繼續說道：「整個城裡到處都是施粥所，在那裡窮人和無家可歸的人可以得到點吃的，你們向施粥所捐過多少錢？到底捐過沒有？」
「沒有直接捐過，」我回答說，「不過那些捐給慈善事業的——」
「閉嘴！」
他又在揮舞著那該死的槍。
「那麼，對那些躲在避難所的無家可歸的人呢？那些在華氏十度的天氣才能在棚戶區找到個安身之地的窮人呢？你們又捐了多少？這些報紙上列出了多少這樣的棚戶房？」
我仍然沒敢編造。「一個也沒有列出。」我輕聲地回答道。
他跳了起來，威嚇著我們，銀色膠帶下幾根紅色的棒棒清晰可見。他把椅子向後一踢。「那些醫院呢？我們有那麼多小醫療所，有那些掙那麼多錢的裝模作樣的醫生。他們只是花了一點時間幫助那些病人，他們可不是白乾的。政府從前是替他們付租金，幫助他們買藥品和設備的。現在政府由一些笨蛋統治著，一切撥款都沒有了。你們又捐了多少錢給這些小醫療所呢？」
拉夫特看了看我，似乎我應做點什麼，例如，突然看見報紙上寫著什麼說：「嗨，看這兒，我們捐給醫療站和施粥所五十萬美元。」
這正是拉夫特可能會做的，而我可不會。我可不想挨槍子兒。那位先生比看起來的樣子要精明多了。當那位先生走到窗口去從小百葉窗向外望時，我迅速地掃了一眼報紙。「到處都是警察，」他說道，聲音大到我們都能聽到，「還有不少的救護車。」
他不一會兒就把剛才的事忘了，慢慢地沿著會議桌旁邊走了過來，又來到他的人質跟前。他們看著他的每一個動作，尤其關注著炸藥。他慢慢地舉起槍，瞄準克爾伯恩的鼻子，離他不到三英尺遠。
「你給醫療所捐了多少？」
「沒有捐過。」克爾伯恩緊閉雙眼，聽聲音幾乎都快哭了。我的心都停止了跳動，呼吸也屏住了。
「向施粥處呢？」
「也沒有。」
「向無家可歸的棚戶房呢？」
「沒有。」
他並沒有向克爾伯恩開槍，而是把槍口又對準了納佐，又重複了相同的問題。納佐的答案也是如出一轍，那位先生就這樣一個接著一個地用槍指著，問著指同的問題，得到的也是別無二致的回答。他沒一槍把拉夫特打死，真有些令我們失望。
「三百萬美元，」他厭惡地說，「竟然沒有一文錢是捐給生病和挨餓的人，你們這些可憐的傢伙。」
我們是感到很可憐，現在我意識到他並不想殺死我們。
一個街頭流浪漢怎麼會有炸藥呢？又會有誰教他使用雷管的呢？
黃昏時，他說他餓了。他叫我打電話給「老闆」，讓他從L大街與西北十七街交匯處的循道宗佈道團的施粥所要些濃湯來，他說那兒的湯里菜放得多，而且麵包也比大多數其他地方新鮮一些。
「那裡的食物可以帶出去吃嗎？」魯道夫問道，他的聲調可以聽得出有些懷疑，這聲音從揚聲器中傳出，在屋裡回蕩著。
「魯道夫，你照辦就是！」我向他吼道，「要夠十個人吃的。」那位先生叫我把電話掛上，接著又叫我接通。
我可以看到我的四個朋友和一群警察穿過交通高峰期的城市，屈尊去完成一個小小的使命，在那裡那些衣衫襤褸的流浪者在低頭喝著湯，對他們的到來感到納悶，不知到底發生了什麼事情。要十份濃湯，外加麵包。
那位先生又聽到直升飛機的聲音時再一次來到窗前，他向外窺探，又向後退了一步，手捻著鬍鬚，捉摸著形勢。他們要採取什麼樣的行動還需要動用直升機呢？可能是為了運送傷員吧？
烏姆斯特德一個小時以來就一直坐立不安，這讓拉夫特和馬拉穆德十分不舒服，因為他被捆在這兩人之間，手腕連著手腕。他最後終於受不了了。
「唔，先生，對不起，我實在不得已，我得去男生屋。」①
①男生屋，原文是boys』room，學生用語，即男廁所，由men』sroom變化而來。
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