「你是怎麼知道的？」
「根據他所說的話。」
「他說什麼了？」
「他說如果他死了，我就打開那封信，親眼看到警察拿到裡面的信紙。但是如果有人在他活著的時候想奪走那封信的話，我就把它毀掉。」
「也就是說，他控制著這封信？」
「在他活著的時候，是這樣的。」
「不論何時他想讓你把那封信交還給他，你都會那樣做，是嗎？」
「那當然了，信是他的。」
「信現在在哪兒？」梅森問道。
她剛要張嘴告訴梅森，又考慮了一下，說：「我需要的時候自然會去拿。」
梅森打了個哈欠，說：「我想也是。好吧，警官先生，這兒得來個特寫了，現在的情況是，據諾格小姐所說這裡有一封可能是起訴性質的信件，我的意見是最好保證沒人從遺物里拿走任何東西。」
「我們會把那封信拿走的，」美寶·諾格堅決地說，「我現在就打開它，交給警察。」
「噢，你不會的。」梅森微笑著說。
「你這是什麼意思？」
「隨著代文浦先生的死對你的僱用已經中止了。你是他的辦事員、他的僱員、他的代表，他的死亡終結了他對你的僱用；當然了，你是有權得到賠償的，但是你已經沒有權利碰這裡的任何東西了。」
警官先生說：「等等，我不清楚法律，但是我不想讓任何證據消失。」
「當然不能，」梅森說，「我建議您把所有的門鎖起來，而且既然諾格小姐有鑰匙……」
「你是怎麼進來的？」她問道。
「我說過我有鑰匙，我有代文浦夫人的鑰匙。」
「不可能，我知道她不可能把鑰匙給你。」
梅森微笑著，「是嗎？警官先生，您怎麼看這件事？」
警官說：「如果代文浦留下一封可能提供他死因線索的信件，那麼我們最好把這封信交給地方檢查官。」
「問題是，」梅森說，「沒有人知道這封信里含有什麼樣指控或者能提供什麼線索，信封裡面可能是一份遺書。」
「好，我們來看一看信吧，」那位警官說，「你代表妻子，秘書在這兒，我代表法律，我們看一看信的內容。」
「除非妻子允許誰都不能打開那封信。」梅森說。
「等等，等等，你這個人可真難相處哇。」警官對梅森說。
「只要你按照法律行事我就不難相處。請問您叫什麼名字？」
「我是悉尼·包姆，是不屬於州執法官辦公室的官員，這個地區是非合併區域，它是屬於郡的區域。」
「很好，」梅森說，「那麼您是願意依照法律做事還是不依照法律呢？」
「我當然願意依照法律做事了。」
「那好吧，」梅森說，「就目前這裡的私人物品所說，它屬於共有財產，妻子擁有其中的一半，這一半向來就是屬於她的，另外一半將通過遺囑執行過渡到她名下。從原則上講，她現在就擁有這裡財產的所有權，但是直到遺產經過遺囑執行而且還清債務以後她的所有權才生效。」
「好吧，好吧，」包姆說，「我不懂這個法律，但是我想把事情搞清楚，如果這裡有什麼證據我可不想讓它發生什麼意外。」
「說的沒錯，」梅森說，「從另一方面講，如果它不是什麼證據而是貴重物品，我也想確保它不會從遺產中消失。」
「你這話是什麼意思？」
梅森說：「我怎麼能知道這封在他死亡時被打開的信件不是一封遺書？或者不是他想給他秘書的可流通公債或證券？大家都知道，裡面可能是現金。」
「那好，找出答案的最佳方法就是打開信看看。」
「相反，」梅森說，「裡面可能是對遺產分配至關重要的內容，應該予以保密。」
「但是他把信給了秘書。」
「問題就在這兒，」梅森說，「他沒有給她，他只是讓她保存，而不是給她。她剛才自己已經承認了無論何時他想要回那封信她都會給他。」
「我並不是那個意思，」美寶·諾格說，「我的意思是說他把信給了我，讓我在他死亡時交給警察。」
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