「我感謝你，你是漫遊者的朋友，可是我的路程還長，我的目的地還遠。我將拿走獅子的毛皮然後遠去。」
「你的目的地叫什麼？」那個首先和我說話的人問道。
「延巴克圖。」我答覆道，因為我認為告訴他沙丘之門是不明智的。
「那你可以和我一起旅行，因為我屬於居住在米塔格附近的斯利曼的戰士。可是我還必須在這裡等我們的一個人，他帶著一個信息騎馬到德國人的城裡去了。」
最後一句話引起了我的注意，他是那位老人所說的客人中的一個。
「我不能等你，可是你騎的駱駝比我好，你會趕上我的。」
「有幾個人和你在一起？」
「兩個。」
「而你並不懼怕帶那麼少的人進入沙海嗎？」
「我從來不知道懼怕。」
「難道你也不懼怕沙漠商隊殺手漢姜-貝嗎？你會很容易就碰到他的沙漠匪幫的！」
「他會讓我安靜地過去的，否則他的下場會像畜群殺手那樣。」
在我說這幾句話的時候，他那刺人的眼睛向著我極有特點地閃亮了一下。
「你殺死了畜群殺手，外國人。可是漢姜-貝會把你碾碎的。他比聲如雷鳴的阿雷塔還可怕。」
「你認識他？」
「我認識每一個圖阿雷格人和特布人。為什麼我不應認識他呢？難道不是每個人都在議論他嗎？」
「那你也應認識馬哈茂德-本-穆斯塔拉法-阿卜達-易卜拉欣-賈庫布-伊本-巴謝爾，那個伊莫沙爾赫人了？」我問他。我盡量不讓他看出我在敏銳地注視著他的臉。
雖然他的皮膚是暗黑色的，但他還是失色了。
「他是誰？」
「他不像是個男人，而像是個婦女，他的舌頭不知道緘默。我遇到了他，他告訴我他是漢姜-貝的一個使者，是到一個德國人處去索要贖金的。」
阿拉伯人的眉毛陰沉地皺在了一起。
「真主毀了這條狗！那你是到德國處去提醒他注意了？」
「為什麼是我呢？那個伊莫沙爾赫人已經自己和他談了！」
「先生，你處理得很明智，因為說話是銀，緘默是金。」
我知道得已足夠。這個阿拉伯人無論如何是漢姜-貝的下屬中的一個，而且是在這裡等著那個在阿爾及爾被拘留的送信人，那個宿營地的頭領也許就是商隊殺手的秘密聯絡人。我不能享用這些人的好客款待，對他們我不得不提高警惕，所以我決定立即動身。
在約瑟夫的幫助下我很快就把獅子的毛皮剝了下來，然後在所有男人歡呼的陪伴下返回了帳篷營地。這次幸運的狩獵沒有付出人命，因為即使獅子最先撲倒的那兩個人也只是受了些傷，傷當然很重，要人把他們背回營地。
大個子哈桑高興地快速朝我走來。
「你還活著，老爺，你又在這裡了，是把那位大腦袋先生打死了嗎？讚美和榮譽歸於真主，真主保護了你！我曾為了你而發抖得像乾熱風刮過綠洲時的草莖那樣。」
「天啊，真該重打一千大板，這可真是個對比，草莖和傑薩-貝殺手！」約瑟夫替我作了回答。「難道你不怕難為情，大哈桑，用德語說是大膽小鬼嗎？趕快爬上駱駝去，因為旅行要繼續進行了！」
當我正要告別時，那個斯利曼人把我拉向他的駱駝。
「先生，你沒有沙漠里用得著的駱駝。你的雙手把我從死亡中救了出來。看看這頭牲口！這是一頭畢沙林騎乘用駱駝，像這樣的駱駝在整個薩赫勒就不會有第二頭了。它已經屬於你了！」
這是一件昂貴的禮物。這個人有能力買它嗎？我想要推卻，因為我是應把他當作我的敵人看待的；但他用一種專橫的表達方式暗示我緘默，並拿出了一塊形式很特殊的珊瑚塊。
「你已經學到了守口如瓶。拿著這塊阿拉瑪，在你遇到漢姜-貝的沙漠匪幫時把它拿給他們看！它會保護你的，因為你把一個信徒從『地震先生』的利爪下救了出來。騎上去，無所懼怕地往前走吧！」
為了不使他生氣，我必須收下這頭牲口。在座鞍罩的角上我看到了一個裝飾物，發現上面繡的是字母A．L，姓名安德雷-拉特蒙德的開頭字母。
我感謝了那位老者和他的孫女，我是在他們的帳篷中受到接待的。然後宿營地主管和幾個他的下屬陪著送了一段。當他和我告別時他說：
「先生，你是一位勇敢的戰士，然而漢姜-貝是一位比你更強大的人。但我已看到，你已得到了他的阿拉瑪。你在沙漠所能到達之處會總是平安的。平安及幸福與你同在！」
1．沙漠殲群匪(3)
商隊殺手漢姜-貝
沙漠！
從非洲西北海岸開始，除中間有少許短暫中斷外，有一系列荒涼的不毛之地延伸到亞洲，直達興安嶺的山脊，它們一個比一個更令人畏懼。非洲大陸的大沙漠越過蘇伊士灣進入阿拉伯的荒涼的平原，毗連著它的是波斯和阿富汗的光禿、貧瘠的大地，由此向上越過帕米爾和蒙古，並在那裡形成令人膽寒的戈壁。
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