這個奇人身上除了種種古怪之外，還有更引人注目的地方。那雙鑽石般的眼睛銳利而明亮，開始說話時，聲音低沉溫柔而略帶沙啞，完全不會惹人反感。而且，撇開怪異的裝扮不談，她還是個相當精明的女人——完全渾然天成的那種。
毫無疑問，她就是芬妮·凱瑟。
凱尼恩又生龍活虎起來，他嚷著：「哈——羅，芬妮！」一副哥兒們般的口氣，搞得我目瞪口呆，這女的究竟是何方神聖？
「哈羅，凱尼恩，」她吼回去，「該死，你們憑什麼逮捕我？出了什麼事？」
她一個一個瞪著我們瞧——看到休謨，她點了個頭，面無表情地略過傑里米，接著看到父親，若有所思，最後似乎有些驚訝地多看了我幾眼。她用眼睛檢查完畢，然後盯著檢察官的眼睛，問道：「喂，你們都成了啞巴了？這是怎麼回事？喬爾·佛西特呢？誰出來說句話啊！」
「歡迎大駕光臨，芬妮，」休謨迅速地說，「我們想跟你談談，請教一些事情，呃——請進，請進！」
她邁著大而遲緩的腳步走進來，步伐沉重，邊走邊用她大大的手指，從胸口大大的口袋裡掏出一根肥肥的雪茄，叼在大大的雙唇間，凱尼恩上前替她點火，地吐了一大口煙，又大又白的牙齒咬著雪茄，包斜眼望著書桌。
「什麼事？」她吼著，又看了書桌一眼，「參議員大人怎麼啦？」
「你不曉得嗎？」休謨不動聲色地問。
雪茄微微朝上一抬：「我？」雪茄又降下去，「我他媽應該知道些什麼？」
休謨轉向抓著她的那名刑警：「帕克，這是怎麼回事？」
刑警露齒而笑：「她大搖大擺、咋咋呼呼地跑來，到了大門口看到站著那麼多人，又燈火通明，不知道怎麼搞的，好像有點吃驚，就說：『這他媽的怎麼回事？』然後我告訴她：『你最好進來一下，芬妮，檢察官正在找你。』」
「她有沒有企圖趁亂逃跑？」
「說話客氣點，休謨，」芬妮·凱瑟插嘴進來，「我他媽的幹嘛逃跑？我還等你給我一個交代呢？」
「沒事了，」休謨對著刑警低聲說，刑警退了出去。「好啦，芬妮，你先告訴我，你今天晚上跑來幹嘛？」
「關你什麼事？」
「你來找參議員，對不對？」
她輕輕彈掉雪茄上頭的煙灰：「難道你還以為我來找總統？怎麼搞的，來拜訪參議員也犯法嗎？」
「不，」休謨微笑道：「我有點懷疑。芬妮，這麼說來，你不曉得你的參議員哥兒們發生了什麼事嘍？」
她眼睛憤怒得閃閃發光，一把抽出嘴裡的雪茄：「嘿，這算什麼？我當然不知道！如果知道的話我就不會問了，不是嗎？搞什麼玄虛啊？」
「這個玄虛嘛，芬妮，」休謨用和藹可親的聲調說，「就是，參議員大人今天晚上駕鶴西歸了。」
「喂，休謨，」凱尼恩輕聲道，「是什麼值得注意嗎？芬妮不——」
「那麼，他死了，」芬妮·凱瑟緩緩道，「死了，呃？是啊，是啊，今日猶存，明日即逝。他就這麼自自然然地走了，是吧？」
她看起來一點不驚訝。然而我發現她下巴的肌肉拉緊了，眼裡掠過一抹機警的神色。
「不，芬妮，他不是自然死亡。」
她猛然喘了口氣：「哦！自殺？」
「不，芬妮，是謀殺。」
她說：「哦！」再一次，我了解到她冷靜的外表之下，一直在抗拒這個事實，甚至可以說，她擔心自己的猜測果然成真。
「好啦，芬妮，」檢察官友善地走上前，「想必你也明白，我們得請教你一些問題。你今天晚上跟佛西特有約嗎？」
「休謨，這對你可真是太美了……約會？」她心不在焉地低聲道，「不，沒有，我只是臨時起意，他不知道我會來——」
她聳聳寬厚的肩膀，忽然下定決心，把雪茄拋向壁爐——我發現，她是超過肩膀往後拋，看都不看一眼。然後，我明白，這位女士對於佛西特參議員的書房非常熟悉。父親的表情更茫然了，顯然他也發現她的這個舉動。「小子，你現在給我聽著，」她朝休謨厲聲道，「我很清楚你腦袋裡面在盤算些
什麼，不過你休想把任何罪名往我芬妮·凱瑟頭上套，如果我跟這樁該死的謀殺案有任何瓜葛，我會這樣『逛』過來嗎？趕快給我住手吧。小子，我要走人了。」
她乒乒乓乓撒開大步走向門口。
「稍等一下，芬妮，」休謨不動聲色地說。她停下腳步，「幹嘛這麼急著下結論？我還沒有以任何罪名逮捕你哩。不過有件事我非常好奇，你今天來找佛西特有何貴子？」
她用威嚇的口氣說：「我告訴過你了，給我抽手。」
「你這樣實在太不聰明了，芬妮。」
「聽著，小子，」她停頓了一下，然後像個怪物般露齒笑了起來，還特別不懷好意地朝魯弗斯·科頓看了一眼，科頓正面無表情站在她後頭，恐怖的笑容在他臉上凝結。「我可是個交遊廣闊、事業發達的女人，懂嗎？在這個小城裡，我結交的大人物之多，保準會嚇死你。如果你想給我羅織什麼罪名，休謨先生，只要記住一點就好，我的顧客們恐怕並不樂意曝光，因此，他們會設法收拾你的，就像這樣……」——她腳在地毯上使勁一擰——「要是你惹惱了我，下場就是這樣。」
休謨臉色一變，轉過身去，然後又出乎意料地回頭，把那封參議員寫給她的信伸到她那個普羅米修斯似的高挺鼻子下頭，就是那封在桌上發現的第五封信。她眼眨也不眨他冷冷看著那封簡訊，不過我窺視到她偽裝在面具之下的焦慮，這封信是參議員親自用手寫的，裡頭的用語神秘兮兮的，但無疑相當親密，不是笑一笑或威脅兩句就能打發的。
「這是怎麼回事？」休謨淡淡地說，「誰是瑪姬？參議員害怕在電話里談會被竊聽的事情是什麼？他提到的『朋友H』又是誰？」
「那就要問你了。」她眼中射出寒光，「你認識字的啊，長官。」
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