羅米露齒一笑，沒有睜眼。「一位美國的參議員，我是說真的。我在泄漏機密。我把所知道的一切源源本本講給你聽。你看報嗎？」
「不看。」
「我並不感到奇怪。殺的是新奧爾良參議員博伊特。我的老家在新奧爾良。」
「你為什麼到孟菲斯來？」
「該死的孩子！問個沒完沒了，是嗎？」
「對。你的當事人為什麼要殺博伊特參議員？」
「為什麼，為什麼，為什麼，誰，誰，誰。真叫人討厭，馬克。」
「的確討厭。那你為什麼不讓我走？」馬克先瞥了一眼後視鏡，然後瞥了一眼通入後排座位的軟管。
「要是你再不住嘴，我把你的腦袋崩了。」他張著嘴，長滿鬍鬚的下巴頦往下悼，幾乎要碰到胸部了，「我的當事人殺的人多著哩，那就是他賺錢的辦法，靠殺人。他是新奧爾良黑手黨的。現在他要把我殺了。太糟糕了，是嗎？孩子。我們這一著使他大為遜色，開了他一個玩笑。」
羅米又喝了一大口，眼睛盯著馬克。
「你想一想，孩子，現在這個時候，巴里，或大名鼎鼎的尖刀巴里，這些黑手黨個個都有好笑的綽號，正在新奧爾良的一家骯髒的飯店裡等著我。他也許帶著一幫朋友，分佈在附近各處。平平靜靜地吃完飯後，他邀請我上車，兜一會兒風，談談他的案子，然後他拔出刀子，那就是為什麼他們叫他尖刀，我就一命嗚呼，成了歷史。他們會把我那粗壯的身子弄到什麼地方處理了。他們就是這樣處置參議員博伊特的。砰的一聲！就這樣，新奧爾良又多了一樁殺人的無頭案。但是我們使他們出洋相了，對嗎？我們使他們出洋相了。」
他話講得越來越慢，含糊不清。他一邊說，一邊在大腿上下移動著槍，手指不離扳機。
讓他沒完沒了地講下去。「為什麼巴里這傢伙要殺死你？」
「又是一個問題。我感到飄飄悠悠，你呢？」
「我也同樣，感覺很好。」
「殺人理由一大堆。閉上眼睛，孩子。祈禱吧！」馬克注視著手槍，一面斜眼瞟門鎖。他慢慢地讓每隻手指尖與大拇指接觸，像在幼兒園裡數數那樣，看看它們配合是否靈活。
「那屍體在哪裡？」
羅米哼了一聲，點點頭，說：「博伊德-博伊特的屍體，問得好。第一個在任美國參議員遭謀殺，你知道嗎？他是被我親愛的當事人尖刀巴里-馬爾丹諾謀殺的。巴里在他的腦袋上打了四槍，然後把他的屍體藏起來。找不到屍體，就立不了案，你知道嗎，孩子。」他的聲音很低，幾乎在耳語。
「不太懂。」
「你為什麼不哭了，孩子？幾分鐘前你還在哭。難道你不害怕？」
「不，我怕，我想離開。你想一死了之，但我還得照顧我母親。」
「動人，太動人了。好了，給我住嘴。你知道嗎，孩子，聯邦調查局的人必須找到屍體才能證明謀殺。巴里是他們的嫌疑犯，但只是嫌疑犯而已，雖然的確是他殺害的，事實上他們也知道，但他們必須要有那具屍體。」
「屍體在哪裡呢？」
一朵烏雲遮住了太陽，那片空曠地突然暗淡下來。羅米輕輕地順著大腿把槍提上來，好像要警告馬克不要做任何突然的舉動。「尖刀並不是與我打過交道的人中最狡猾的，你可知道。他自認為非常聰明，但實際上是個大笨蛋。」
你坐在車裡，用軟管接到排氣管上，這才是個笨蛋，馬克再次心想。他等待著，盡量不動。
「那具屍體在我的汽車下。」
「你的汽車？」
「對，我的汽車。他非常倉促，我正好不在城裡，於是我那位敬愛的當事人把屍體拖到我家，埋在車庫底下，重新澆上水泥。屍體還在那裡，你信嗎？聯邦調查局已經挖了半個新奧爾良，想找到它，但他們從來也沒有想到我的家。也許，巴里畢竟不是那麼笨。」
「他什麼時候告訴你這些的？」
「我討厭你老問，孩子。」
「我真的想現在就離開。」
「住嘴。毒氣奏效了。我們死了，孩子，死了。」他手中的手槍掉到了座椅上。
引擎在嗡嗡地輕輕作響。馬克瞥了一眼窗子上的彈孔及其周圍的千條萬條裂痕，然後把目光轉向那漢子的通紅的臉和重垂著的眼瞼。律師哼了一聲，幾乎立即就呼嚕起來，腦袋直往下點。
他昏睡過去了！馬克目不轉睛地看著他，注視著他厚厚的胸脯的起伏。他原先的父親就是這樣酒後昏睡的，他見了不知多少回。
馬克深深地呼吸，竭力保持鎮靜。打開門鎖定要發出聲音。手槍緊挨著羅米的手。馬克的肚子痙攣了，腳也麻木了。
那紅臉大漢發出響亮，緩慢的聲音。馬克知道這是最後一次機會。他那顫顫抖抖的手慢慢地，非常非常緩慢地，一點點伸向門鎖開關。
里基的眼睛幾乎跟他的嘴一樣幹得要命，但他的牛仔褲卻濕透了。他躲在大樹底下陰影處，與灌木叢、蒿草和汽車保持一段距離。他把軟管拔掉已有五分鐘了。聽到槍聲到現在也已有五分鐘了。他知道他的哥哥還活著。因為當他箭步跑了五十英尺來到大樹後面時，他一眼看到了一顆長著淡黃頭髮的腦袋在汽車裡面晃動。於是他不哭了，並開始祈禱。
他往迴向圓木走去，然後貓腰蹲下，睜大眼睛凝視汽車，心裡想著哥哥。這時，車門突然打開，馬克出現了。
羅米的下巴頦垂到胸脯上，馬克等他一個呼嚕剛完，正要打第二個呼嚕時，左手一掌把手槍擊落，右手打開車門鎖，他猛地一拉把手，肩膀使勁向門撞擊，滾出汽車。他最後聽到的是律師又一陣沉沉的鼾聲。
他滾到地上，雙膝著地，手緊緊抓住雜草，又抓又爬，迅速離開汽車。他貓著腰，穿過草叢，一眨眼就跑到大樹跟前。那兒里基被嚇得魂不附體，目瞪口呆地瞧著。馬克在樹根部停住了腳，轉過身子，惟恐律師提著槍，邁著沉重的步子，從後面追趕上來。但是汽車看上去毫無威脅感，車門敞開著，引擎在工作，排氣管上沒有接任何東西。他長長地吸了一口氣，然後慢慢把目光轉向里基。
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