「我說馬克，」他拉長聲調，「不管你們怎麼做，都註定要花費相當大的時間和精力。為了能掌握他的行蹤並儘快將他逮捕歸案，必然要布下天羅地網，但這仍然不能擔保萬無一失，稍一不慎，還可能丟掉我們幾個警官的性命。必須要採取更為穩妥的措施。」
馬克被明顯地激怒了。
「你是不是覺得只有你才可以做得面面俱到？」
「說不定我能，你不這樣認為嗎？」凡斯淡淡地笑著說，「這是一個長久以來與法律抗爭的人，一個極具破壞力的人。你應當明白：他是因為殺人而被依法判刑的；他現在越獄了，並且聲稱要以最殘忍的手段謀殺你，這裡面暗藏著極大的危險。他可不是個好對付的人，馬克，千萬不能掉以輕心。」
002 鄉間偶遇
5月18日，星期六，下午
第二天午後不久，我和凡斯走進馬克辦公室時，他正倚窗眺望著紐約市的街景。平常周末下午的這個時刻，檢察官辦公室早就人去樓空了，但今天顯然有什麼事情正在困擾著他，讓他一直不得安寧。
「你知不知道，我實在很替你難過？」凡斯說，「連周末的下午也必須這麼忙碌。我真希望你能開車到鄉下去四處轉一轉。」
馬克雖然還以微笑，但顯然不很自然，「假如凱奇的噩夢真的應驗，恐怕我們就真的很難防範了……」「沒有人知道將來會發生什麼事情的，不是嗎？」凡斯沉著臉附和說。
「看在老天的份上，凡斯，我們別那麼愁苦好嗎？也許我們根本就是在杞人憂天。」
「當然，也可能什麼事情都不會發生，」凡斯說，「但是，請告訴我，馬克，你那好眼力的海納希警探發現了什麼沒有？」
「哦！我想他已經根據凱奇的命令行動了。」馬克淡淡地說，「可憐的海納希，如此緊張地張望太久會招致斜視的，這遠比班尼會不會出現的恐懼還令人……反正我就是沒辦法完全理解，為什麼凱奇會突然這麼在意我的安全？」
「凱奇是個很精明的小夥子。」凡斯笑著說道，「告訴你一個消息，馬克，今晚我要去享受一次米奇的豪華消費。」
「你也要……你今晚真的要去多姆丹尼爾？」馬克驚訝地睜大眼睛。
「希望不要意外地遇見你的『禿鷹』班尼朋友，」凡斯回答，「但我很想更仔細地觀察一下這位神奇的米奇先生。沒錯，我以，前就曾在飯店裡見過他，但是從來沒有留意他有什麼異於常人的地方，而對那一間引發警官種種想象的神秘辦公室，最多我也就是從外頭往裡面瞄上過一兩眼……不過，『禿鷹』班尼的恐怖陰影，總是讓我覺得：最近會有一些驚險刺激的事接踵而來的……」馬克輕輕地哼了一聲，立刻把話題轉移到其他事情上。但不管談什麼，總是被不斷而來的電話打斷。於是，我們只有告辭了繁忙的馬克返回公寓。
回到公寓，凡斯不只換上他那身破舊的花呢套服，還穿上一雙笨重的短靴、戴上一頂過時的氈帽，然後，我們坐進了他的車，沿著布朗克斯區河谷段的帕里薩大道，優哉游哉地往鄉間前進。
帕里薩大道兩旁長滿了樹木和灌木叢，濃郁的花香瀰漫在春天的空氣中，讓人感受到一種心曠神怕的氣息。
大約一個小時后，我們的左前方出現了一大片鐵絲網圍欄，鐵絲網後有一道小斜坡一直通到哈德遜河。雖然鐵絲網很高，但由於公路更高，所以我們還是能夠遍覽到哈德遜河的風光水色。
當汽車到了一處高坡、開始往下轉時，凡斯將車駛出公路，穩穩地停祝「我想這裡很理想——既能享受大自然的美景，又能受到大自然的掩蔽。」凡斯說。
放眼望去，在河那邊的鐵絲網圍欄和眼前這一片大約五英尺高的石牆之間，似乎沒有一個人。在走過馬路與石牆之間的一段草地后，凡斯翻過石牆，並轉過身來，示意我跟上他。
我跟著凡斯步履艱難地穿梭林間將近一個多鐘頭后，突然發現我們又回到了石牆前。凡斯不情願地看著他的表，「快要5點了，」他說，「凡迪恩，我們只好一無所獲地回家了。」
我率先出了石牆，漫步走向停在馬路邊的車子。突然，一輛原本無聲無息的汽車就在這時倒轉掉頭，加速離開。當它快速通過我的身旁時，我不禁停下腳步，目送它消失在山丘的邊緣后，才走回我們的車邊。
回過頭去，我突然發現居然有個年輕的女子就站在石牆邊的樹蔭下，從公路這頭望過去，風吹草動、光影交雜，當真是一幅美景。她並沒注意到我，正不斷地搖扯裙擺，顯得有些激動不安，還不時在草地上重重跺腳。當我慢慢靠近她一些之後，我才發現，在她輕而薄的夏季連身衣裙下擺上，很明顯地有個直徑大約一英寸左右的燒洞。
當她還在不斷地發出苦惱的叫聲時，凡斯剛好從她背後的石牆跳下來，這顯然使女子感到意外，她轉過身子，好奇地望著我們兩個男人。
這是一位嬌小玲戲、充滿活力的女孩，她有張動人的鵝卵形面龐，五官細緻勻稱，長長的睫毛捲曲在那雙褐色大眼睛的上方，使長而挺的鼻子更增添了幾分端莊。她體態纖細、身形輕盈，幾乎完美地融入了圍繞著她的田園風光之中。
「對不起！」凡斯一邊注視著她，一邊低聲道歉，「我們這樣進入你的花園真是很不禮貌。假如嚇著了你，請原諒。」
女孩沒回話，只是忐忑不安地盯著他看。當我隨著她的眼光再看凡斯一眼后，我立刻明白她為什麼會有這種反應了。凡斯真不是一般的「衣冠不整」：鞋子和長褲幾乎全濺滿了泥巴，他的氈帽在擠壓過後怪異地斜向另一邊，撕破了袖子的上衣，更讓他看起來就像個無家可歸的叫花子。
過了一會兒，女孩兒終於開口說話，同時還笑了起來，「哦，我沒有被你嚇著。」她的語氣充滿年輕活潑的氣息，非常悅耳動聽，「我只是正在生氣，非常生氣……但我不是生你的氣——我甚至還不認識你呢！」
「是的，是的。我也是這樣想。」凡斯笑著摘下他的帽子，幾乎只在轉瞬間，他看起來立刻體面多了。
「那我就也確信你有正當的理由……對了，我可以坐下嗎？你知不知道，我已經累壞了。」
不等凡斯回答，女孩快速地瞥了一眼公路的遠處，突然像個孩子似地，一屁股就坐到地上了，「太好了。喂，我可以為你看看手相嗎？你以前讓別人為你看過手相嗎？我很會看手相的。是苔絲教我的——她是算命師，有特異功能，我也是。你有特異功能嗎？我雖然有，但是今天我大概沒辦法集中精神。將來有空兒時，當我心情不錯時，我可以為你算算，我能猜得出你的年齡，算得出你有幾個小孩……」凡斯笑起來，乾脆就挨著她坐下。
「可是，說真的，我不認為我能夠接受那些將來一定會發生的、我改變不了的所謂必然……」凡斯說著，掏出他的煙盒，慢慢打開。
「我想，你不會介意我是個煙鬼。」他討好地說，禮貌性地把煙盒先遞給她，但回應他的只是不斷地搖頭和「咯咯」的笑聲。於是，凡斯為自己點了一根法國煙。
「我不介意你吸煙，」女孩說，「但這提醒了我剛才讓我有多生氣。」
「噢，真的？」凡斯帶著體貼的微笑說，「但是，你能不能告訴我是誰讓你這麼生氣嗎？」
她斜著眼看著凡斯手指間的煙，困惑地回答：「我不知道。」
「那真讓人遺憾。也許，你生氣的對象就是我？」
「不，不是你——雖然現在我不太能確定生誰的氣，但我想不會是你。本來我認為是剛開過去那輛車子里的那個人……」凡斯忍不住打斷她，「我能不能先問一聲，你為什麼這樣生氣？」
「哦，你看看這兒，」她在草地上攤開裙擺，指著那個燒破的地方，「你看見這個大洞了嗎？我最喜歡的一套連衣裙就這麼毀了。你看這連衣裙好不好？它是我親手縫製的。媽媽和我都覺得，我穿這件連衣裙又漂亮又可愛。但現在——我再也不能穿它出門了。」
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