項蘭一臉狐疑，睜大眼睛打量著母親。周怡的眉頭微微皺起來，想解釋什麼，卻又把話咽了回去。
項青輕輕拍拍項蘭的肩，說：「先跟媽回去，洗過臉，吃點東西再出去好嗎？」
項蘭看了項青一眼，點點頭，轉身自顧向外走。周怡看了一眼項青，也轉身要走。
項青輕聲說：「媽，稍等一下，我想跟你說兩句話。」
周怡停下來，卻並沒有回過身。她挺直著背，肩膀看起來有些僵硬，語氣冷淡而平靜，問：「什麼事？」
項青問：「怎麼對別人解釋？」
周怡慢慢轉過身，說：「你到底想說什麼？」她的臉色開始變得晦暗，有股怒氣隱隱升騰在眉梢。
項青輕輕揚了一下眉，平靜地說：「我只是想問，追悼會上對爸爸的悼詞怎麼寫？」
周怡定定地看著項青，想了想，說：「當然是病故。」
項青點點頭，說：「知道了。」
在周怡要轉身離開時，項青又說：「他查出有心臟病差不多十年了吧。」
周怡沉默了一會兒，看著項青的眼睛，小心地說：「項青，我知道你和爸爸感情很深，但是……」
項青眼眶裡充滿了淚，她慢慢地搖著頭，淚水在眼眶裡越蓄越重，漸漸承受不住，終於從睫毛上滑落下來。她低下頭，語氣平靜，一字一字地說：「媽，現在，你終於得到自由了，是嗎？」
長長的走廊里，死一樣的寂靜。一束微弱的晨光從走廊的窗子里投射進來，光束中，細小的塵埃像不可捉摸的精靈一樣上下飛舞。空氣中飄浮著濃濃的消毒水氣味，窗外長著高高低低的灌木植物，然而在這春寒料峭的季節里，都還寂寂地等待著花期，只有從幾顆藏在枝節里的、仍然包得很緊的花蕾里，才能想像出一絲春天的信息。
這是個初春的早晨，是萬物開始復甦的季節。
項青在病人死亡證明書上簽字時，寫下了這個日子：二年三月四日。二
A市殯儀館的告別廳里，哀樂低回。周怡與項青項蘭母女三人，全部是一身黑色西裝，胸前佩戴一朵小白花。在黑色的襯托下，三張面孔都顯得格外蒼白。周怡的臉上流露著有節制的悲傷，站在周怡左邊的項青，臉上已經看不到淚水的痕迹，但紅腫的眼睛和黯然的眼神，令每一位參加追悼會的來賓都看出了她的痛苦，而項蘭的臉上，更多著幾分茫然與疲倦。
項青主持了父親項伯遠的遺體告別儀式。在短短几分鐘的悼詞里，項青那些樸實無華的話語，讓幾乎所有在場的人都感受到其中深深的悲痛與哀傷，感受到一個女兒對親愛的父親最誠摯最深切的感情。參加告別儀式的人很多，除了一些親屬外，少數是項伯遠生前好友或同事，大多數則與死者妻子周怡周副市長有著千絲萬縷的關係，有些人甚至並不真正認識項伯遠。但聽到項青的悼詞時，人群中響起了低低的啜泣聲。
追悼會結束后，人們陸陸續續散去。周怡與項青項蘭站在門口向人們致謝，周怡一個接一個地與人握手道別。項伯遠的好友馬維民走過來時，先是和周怡握了握手，說了聲「節哀」，然後又特意上前與站在一邊的項青重重握了握手。
「小青，」多少年來，馬維民都是隨著項伯遠的叫法這樣稱呼項青的，他想說點什麼安慰項青的話，頓了一下，只說了句，「事已至此，不要太難過了。」
項青抬眼看著馬維民，說：「馬叔叔，謝謝您。」
馬維民搖搖頭，說：「真是沒想到，老項走的那天是星期六吧？頭一天我們還在電話里約好，說第二天好好殺上幾盤棋呢，我聽他的聲音情緒都不錯。唉，心臟病，真是難以預測……」
迷離之花馮華推理懸疑係列項青咬了一下嘴唇，看著馬維民的眼睛，小聲說：「馬叔叔，等一會兒我有點事想找您談談，您有空兒嗎？」
馬維民略一怔，馬上說：「好，好，有空兒。正好，我那兒還有你爸爸一些東西，我整理一下，你拿回去做個紀念吧。」
項青勉強微笑一下，說：「那我待會兒結束了就去您家找您。」
馬維民點點頭，又和周怡項蘭打了個招呼，便走了。
兩個小時后，項青來到馬維民家，馬維民把項青帶到自己的書房。
「已經火化了？」馬維民語氣有些沉重。
「嗯。」項青臉色蒼白，目光失神地看著地面。馬維民也一語不發，他很了解項伯遠與項青之間那種親密的父女之情。
沉默了一會兒，項青像是從夢裡醒來似的說：「馬叔叔，我知道您是爸爸最要好的朋友，所以我才有勇氣對您談這件事。也許您會覺得很荒謬，不過，無論如何，請您相信，我所講述的全都是事實。好嗎？」
馬維民問：「小青，有什麼特別的事嗎？」
項青目光堅定地看著馬維民，點點頭說：「我之所以只跟您談這件事，一來因為您是爸爸的好朋友，二來也因為您長期在公安部門工作，對這一類事富有經驗，我很想請您幫我解開心裡這個謎團。」
馬維民多年的職業習慣令他的神情變得凝重起來：「好，你慢慢說。」
項青問：「馬叔叔，按理說家醜不可外揚，但您和我爸爸交往很多年，我猜想他多少會跟您談一些我們家的事吧？
馬維民緩緩地說：「要是我沒理解錯，你是指你父母之間的關係吧？實事求是地講，我知道他們夫妻感情不怎麼和睦。老項是個比較內向的人，很少直接和我說什麼，不過我還是能從他的話里聽出一些東西。」
項青沉吟了一下，說：「既然您對此有所了解，我就更不用隱瞞了。馬叔叔，我覺得我爸爸的死……」項青說到這裡，停頓了兩秒鐘，似乎在斟酌合適的字眼，「……裡面有問題。」
馬維民坐直了身體，仔細地看著項青。面前這個故友的女兒，從容貌上繼承了父親的特點，一張典型的鵝蛋臉，面部線條柔和，眉清目秀，看起來恬淡中有幾分柔弱，是那種很容易引起異性憐惜之情的女性。
馬維民知道，項伯遠從來都最喜歡這個女兒，雖然他也不是經常提起，但偶一談及女兒項青，神色間總是掩飾不住那種出自內心的憐愛。而且，也惟有談到項青，才能讓項伯遠流露出對家庭的眷戀之情。
有時候，馬維民去項伯遠家做客，周怡和項蘭都很少在家，卻總是能看到項青留在家裡。每次項青都會禮貌地為馬維民沏茶倒水，然後便任兩位長輩談天或下棋，她則安安靜靜地待在自己的房間。
馬維民參加項伯遠的追悼會時，感覺項青與現在許多同齡的姑娘不太一樣，她身上似乎繼承了更多傳統女性的美德，是一個懂事、溫柔、體貼父親的好女兒，因為深愛父親，父親的突然病逝令她極度悲傷。而此刻，馬維民認真地看著項青的眼睛，他覺得那雙深不見底的眸子里，隱隱地流露出一種焦慮，這種焦慮甚至掩蓋住了原有的悲哀。
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