「爭吵！」諾拉現在是氣得臉色發青：「我想一定是那個可怕的杜普雷——或是——」
她那個「或是」，講得非常突兀，連卡特·布雷德福都忍不住把目光從窗外轉進室內。諾拉講這兩個字時異常痛切，而且目光直指埃勒里。達金和布雷德福迅速瞥一眼埃勒里，帕特麗夏面露驚恐。萊特先生和夫人更是不知所措。
「或是什麼，海特太太？」達金問。
「沒什麼，沒什麼！你們為什麼不放過吉姆？」諾拉歇斯底里哭起來，「你們全都不放過他！」
威洛比醫生以大塊頭的輕步子踏進起居室，露迪蒼白而不安的臉孔偷偷地透過他的肩膀看一下室內情形，立刻消失了。
「諾拉，」他關心地說，「又哭了？達金，我警告過你——」
「醫生，沒辦法，」局長威嚴地說。「職務所迫，我是在執行任務。海特太太，假如你不能給我們提供對你丈夫有幫助的情況——」
「我可以告訴你，他沒有想毒死我！」
「諾拉，」威洛比醫生堅持要她鎮靜下來。
「海特太太，既然這樣，恐怕我們就必須依法行事了。」
「老天在上，你們要依法行什麼事？」
「逮捕你丈夫。」
「逮捕——吉姆？」諾拉開始笑起來，兩手伸進了頭髮。威洛比醫生想要去拉她的手，但被諾拉推開。她鏡片后兩個眼球瞪得大大的：「你們不能逮捕吉姆！他什麼也沒做！你們沒有理由！」
「我們有充分理由，」達金局長說。
「諾拉，對不起，」卡特·布雷德福囁嚅說。「這是真的。」
「有充分理由，」諾拉耳語似地說，然後對帕特麗夏尖叫道：「我就知道，太多人知道了這件事！帶陌生人來家裡就是有這種結果！」
「諾拉！」帕特麗夏喘氣道，「親愛的……」
「等等，諾拉，」埃勒里開口了。
「你不要跟我講話！」諾拉聲嘶力竭地叫：「你是反對他的，因為那三封信的緣故！如果不是你告訴他們那三封信，他們也不會逮捕吉姆！」
埃勒里的注視中似乎有什麼東西刺透了諾拉的歇斯底里，諾拉因而嘎然中止，大喘一口氣，搖搖晃晃倒向威洛比醫生，她眼神里突然顯出一種巨大的新的恐懼。她迅速看著達金，看看布雷德福，看到他們兩人都顯出驚訝的神情，她不由得露出一絲欣喜。她背靠著醫生寬闊的胸膛，像凝凍住了，以手掩口，因為意識到了什麼而大感難受。
「什麼信？」達金問。
「諾拉，什麼信？」布雷德福大聲問。
「沒什麼，我的意思不是——」
卡特跑過來抓住她的手。
「諾拉！什麼信？」他厲聲問。
「沒什麼，」諾拉痛苦地說。
「你一定要告訴我！如果有什麼信的話，你這樣是在藏匿證據——」
「史密斯先生！你對這件事知道些什麼嗎？」達金局長問。
「信？」埃勒裡面露驚異神色，搖搖頭。
帕特麗夏起身去推布雷德福，他踉蹌著倒退。
「讓諾拉安靜，」帕特麗夏激動地說，「你這個出賣主的猶太！」
她的暴烈點燃了暴烈的反應。
「你不要濫用我的友情！達金，搜查這棟房子和隔壁那棟！」
「卡特，假如不是你那麼固執己見的話——」局長平和地說，「早就搜了。」
講完，他迅即不見了人影。
「卡特，」約翰·F．壓低聲音說，「你永遠別再來這裡了，明白嗎？」
而布雷德福的表情彷彿快哭了。諾拉在威洛比醫生臂彎中嗚咽一聲崩潰了。
在布雷德福冷冷同意下，威洛比醫生將諾拉帶到樓上卧室。荷米歐妮和帕特麗夏六神無主地緊隨在後。
「史密斯——」布雷德福沒有轉身。
「省省你的力氣吧，」奎因先生禮貌地說。
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