傑克遜點點頭。
梅森低聲打了個口哨說：「把詳情告訴我。把發生的一切都告訴我。」
「我得到你的指令后，就開始監視肯特太太的住宅。」
「找到它有困難嗎？」
「沒有，我一下就到了你給我的那個地址。我在那兒呆到午夜，除去在下面一層有燈光以外，在那個地方一個人影也沒看見。」
「你的意思是你沒有看見任何人在走動？」
「對。」
「爾後發生了什麼事？」
「大約午夜時分，哈里斯來了。我不記得確切時間了。他告訴我，他要接替監視的工作，於是我把海倫·沃靈頓從他的車裡帶走，我們去了一家旅館，哈里斯坐在他的車裡呆在那兒。」
「就這個時間來說，昨天夜裡暖和得出奇，肯特太太把她的窗戶打開著。哈里斯證明了，他自己是個很好的偵探。電話鈴響的時候，他記下了時間。那是3點過2分的時候，次日早晨他和西部標準時間對了表，發現他的錶快1分零5秒，所以那個時間會是3點過55秒，而且他把她說的話在筆記本上做了記錄。」
「他能聽見她說的話嗎？」
「對，那是個寧靜的夜晚，他能通過卧室的窗戶聽到她的說話聲。」
傑克遜從兜里掏出一張疊起來的紙，念道：「電話鈴響了三聲，之後一個昏昏欲睡的聲音說，『喂……對，我是肯特太太……對，聖巴巴拉的多里絲·薩里·肯特……請你再說一遍那個名字？……麥多克斯……我不明白您為什麼在這個鐘點打電話……咦，我原來還以為都安排好了呢……您的律師安排好了一次會議，如同約定好的，我將和您會面……如果您還想得到什麼消息的話，您可以和海特利律師事務所的薩姆·海特利先生聯繫。再見。』」
傑克遜把那張紙遞給梅森。
梅森意味深長地看了保羅·德雷克一眼說：「3點過1分，是吧？」
他用指尖輕輕敲打著辦公桌的邊沿，之後突然說：「我說，傑克遜，他們今天上午9點30分呈交那個訴狀時，並不知道離婚的最終判決已經批下來了。」
「對，是的，先生。」
「因此，」梅森說，「在今天上午9點30分和那些文件被歸檔之前的某一時間，他們一定和肯特太太取得了聯繫，得到了她的簽名。你手下值班的人怎麼沒有報告那件事呢，保羅？」
保羅·德雷克搖搖頭說：「我做了安排，如果發生任何不同尋常的事，就用電話通知我。我得到最後一次報告是在大約20分鐘以前，他說肯特太太沒有離開那個宅子。」
「她一定甩掉了他。」梅森說。
「如果她是甩掉了他的話，那她可是聰明極了。那座宅子背靠一個峽谷。有一面很大的擋土牆圈住了後面的一個天井。到宅子後面的惟一一條路就是經過前面，從側面繞過去。有一條水泥小路通到後門。」
「一個被圈住的後面的天井？」梅森問。
德雷克點點頭。
電話響了。梅森把聽筒放到耳邊說：「喂……找你的，保羅。」並把電話遞了過去。
德雷克聽了一會兒，說道：「你有把握嗎？」然後他從兜里抽出一個筆記本，記下了某些數字，說道，「好吧，你繼續在那兒盯著，我再派兩個人去幫你。你跟住那兩個人，如果他們分開，你就跟著鄧肯——就是那個眉毛濃密的大塊頭傢伙。讓另一個人盯麥多克斯。」
他「咣」地一聲掛上電話，看看手錶，對佩里·梅森說：「沒錯，她是離開了那個宅子，她正在這兒會晤她的律師。我的人跟蹤著麥多克斯和鄧肯到了證券大樓。他們去了五層海特利律師事務所的辦公室。
「跟蹤他們上去以後，我的人正要退回到電梯里，在走廊碰上了一個穿戴華麗的金髮女子。確切地說她並不是個青春少女，但她特別知道怎麼穿衣服，知道該用她的身條怎麼辦。我的人下樓到大街上以後，問他的搭檔是否注意到那個金髮女子了，而那個搭檔恰巧注意到了，她開一輛綠色的帕卡德敞篷汽車，車牌號碼是9R8397。」
佩里·梅森一腳擦地退回到他的椅子上。
「這是我們需要的突破口，」他對保羅·德雷克說，「行動起來。如果需要的話，派100個人去干。要搞到證人，能看見肯特太太、麥多克斯和鄧肯從那個辦公室里走出來。還有，如果我能證明麥多克斯和鄧肯今天早晨3點在打長途電話的話，我就可以在提問時大大地擊敗鄧肯。他在第一次供述時說，他在午夜時分看見了那個夢遊者。現在，如果他改口，說那是早晨3點的話，我就可以展示出，他和麥多克斯在那個鐘點在打長途電話，以此來提出異議。」
「但是，也許麥多克斯打電話時並沒叫醒鄧肯呢。」
「大約一百萬分之一的可能，」梅森說，「但是也一樣，我們得在那個案子審訊之前堵住那個漏洞。而且我想搞清她電話中說他的律師已經安排了一個會議是什麼意思，你的人要在這些地方忙碌去，保羅。去干吧，隨時通知我進展如何。」
德雷克往外走去，那種隨隨便便的懶惰的樣子已經不見了，他那長長的腿迅速地跨了三大步，就走到了門口。
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佩里·梅森正在研究多里絲·薩里·肯特起訴彼得·肯特一案中的抗辯，德拉·斯特里特悄悄地從外間辦公室走進來說：「艾德娜·哈默在外面呢。她十分緊張不安，我認為你不該讓她等下去。她在哭，有點兒歇斯底里。」
梅森皺起眉頭，說道：「怎麼了？」
「我不知道，可能是她舅舅被捕造成的過度緊張。」
「不，」梅森慢慢地說，「今天早晨她就知道，他們會逮捕他；但當時她就像個小戰士一樣勇敢地面對著那件事。」
「你最好密切注意那個女子，」德拉·斯特里特告誡道，「告訴她，不要把事情都擔在她自己肩上，讓別的什麼人去操心他。她很衝動，如果她不小心的話，她會精神崩潰的，那時，上天知道她會做出什麼事。」
梅森點點頭說：「叫她進來吧，德拉，而且你別走。」
德拉·斯特里特拿起電話，「叫哈默小姐進來。」她沖話筒說。門開了，艾德娜·哈默緊張的五官扭成一種敷衍的笑容，德拉走上前去，用胳膊樓住了那個姑娘的肩膀。
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