「好吧。但是記住，我是在聖巴巴拉過夜之後坐計程車來這兒的。」
「不要告訴他們你在哪兒過的夜，」他警告說，「別那樣做。」
「那會造成麻煩嗎？」她問。
「當然，」他告訴她，「你做的任何事只會惹出麻煩。告訴他們你在哪兒過夜和這個謀殺案一點兒關係也沒有，但確實與你舅舅的公事有關。不能撒謊，早晚他們會讓你發誓的，那時你就得講實話了。」
「為什麼？」
「因為如果你不講實話，他們就會以作偽證而起訴你。」
「噢，天哪……我什麼都不打算告訴他們。」
「好吧，」他歡快地說，「那就什麼都別說。」
「但您不會泄露我的秘密吧？」
「聽著，」他說，「他們從我這兒得到的任何情報都是你能知道的，我要去打電話了。」
他走向那個隔音的小電話間，撥通德拉·斯特里特。
「德拉，」聽到電話中她的聲音后，他說，「在這兒發生了一件事。叫保羅·德雷克挑兩個能幹的人到這兒來。可能會不讓他們進來，但他們可以呆在附近，儘可能地發現情況。你從聖巴巴拉聽到消息了嗎？」
「聽到了，傑克遜剛才打來了電話。說他和哈里斯先生整夜輪班監視多里絲·肯特的宅子。她哪兒也沒去，但是傑克遜有事想親口告訴你。他說他不想在電話里講。」
「為什麼不行？」
「他說那是爆炸性的。」
「現在誰在監視那座宅子？」
「應該是哈里斯先生吧。傑克遜說，他一直值班到午夜前一會兒，直到哈里斯接替他。還有，哈里斯想要人替他的班。」
「聽著，德拉。讓保羅搞到肯特太太的一些照片，還有對她的特徵的逼真描述。然後讓他的人和哈里斯取得聯繫，接管監視的工作。我想知道肯特太太什麼時候離開那座宅子，還有，如果可能的話，她去什麼地方。告訴傑克遜儘快地搞到那個最終判決。讓他隨時用電話通知你，你明白了嗎？」
「明白了。」她說，「那兒發生什麼事了？」
「一把切肉刀被弄髒了。」他說。
一陣沉默，在這期間，傳到他耳中的只有電話線的嗡嗡聲。然後她說：「我明白了。」
「好姑娘。」梅森對她說著，把電話掛了回去。他離開那個小屋，在門廳里找到了艾德娜·哈默。
「一切都沒事吧？」她問。
他點點頭。
「你在安排一些事情，這樣彼得舅舅就能結婚了？」她問。
「我想為我的委託人盡我所能。」他告訴她。
那雙打量他的眼睛里充滿了精明的估量神色。
「你是個聰明的律師，對吧？」
「什麼意思？」他問。
「意思是，」她說，「我恰巧知道，本州的法律是，一個妻子不能做對她丈夫不利的證詞。如果彼得舅舅和露茜爾·梅斯結婚的話，她就不能做任何對他不利的證詞了，對吧？」
佩里·梅森揚起了眉毛：「我不知道她能做什麼證……霍爾康布警佐來了。」
「告訴我，」她用冰冷的手抓住佩里·梅森的手腕說，「你會站在彼得舅舅一邊嗎？」
「我總是站在委託人一邊的。」
「到什麼程度？」
「如果，」他說，「你的彼得舅舅犯了一項殘酷的蓄意謀殺罪的話，我就告訴他服罪，或是另找一個律師。如果他夢遊時殺死了一個人的話，我就會為他竭盡全力，這麼說你滿意了嗎？」
「但是假設他確實像你所稱的那樣，犯了一項殘酷的蓄意謀殺罪呢？」
「那麼他可以或者服罪，或者找另一個律師來做他的法律代理人。」
「誰來決定他是否犯了一項殘酷的謀殺罪呢？」
「我。」
「但您不會匆忙地決定的，您不會匆忙做出結論吧？向我保證，您不會那樣。」
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