「上哪兒？」
「去西部。您願意一同去嗎？」
「在我回答這個問題之前，我必須得首先知道，你們去什麼地方，你們想在那裡幹什麼。」
「好吧，這麼做也是對的，而且很理智。我們想前往科羅拉多，去聖路易斯公園那邊，大致如此。也許，您已經到過一次那裡吧？」
「是的。」
「怎麼樣？很遠嗎？這讓我簡直都無法相信！您熟悉佛穆——卡斯卡德地區嗎？」
「不熟悉。」
「我們想去那裡。那上面的公園裡近來又發現了大量的金子，這個機會可不能錯過。」
「你們想去挖金子？」
「……是……是……是吧！」他拖拖拉拉地說。
「要是你們什麼都找不到呢？」
「可是其他人已經找到一些了，」他聳聳肩膀回答。「人們不需要直接去挖也能找到些什麼。」
我明白他的意思，他不想播種，就想收穫。
「我們即使什麼都找不到也用不著您來操心，」為了引起我的興趣他繼續說道。他說帶我一起去是認真的，因為他帶去的夥伴越多，他的生意肯定幹得越好。他大概認為我是一個可以充分利用的人，而且利用完了就可以一腳踢開。「我們都確信，我們將會獲得很好的收益，因為我們身邊有一個懂行的人。」
「一個地質學家？」
「他比地質學家還要強，他具備挖掘黃金所需要的全部知識和經驗。他是軍銜最高的一位軍官，也就是說，他是將軍。我告訴您的這個情況您不會懷疑吧？」
「將軍？」我問，同時在我頭腦里閃過一個念頭。
「這位先生叫什麼名字？」
「道格拉斯。他參加過許多戰役，後來對礦山進行了非常深入的科學研究，他的研究成果使我們確信，我們將找到很多金子。怎麼樣，您有興趣嗎？」
如果他真想去挖金子，那他應該特別小心謹慎才對，他一定會避免在這裡、當著這麼多目擊者的面談及此事。所以，他可能有其他的打算，而且，他們將要乾的事絕對不會是什麼好事。由此人們還可以知道，這個「將軍」也準是他們一夥的。他仍然以道格拉斯的名字出現，而沒有使用其他的名字，這是他的一種疏忽，我對於他的這種疏忽幾乎無法理解。
「不，先生，我對此沒有興趣。」我回答說。
「為什麼沒興趣？」
「很簡單，因為我不喜歡這種事情。」
「為什麼你不喜歡這種事情？」
他原先那種友好的表情漸漸消失了，他的臉色越來越陰沉，最後變成一副兇巴巴的樣子。
「因為它不符合我的愛好。」
「那麼你有什麼樣的愛好呢，先生？」
「被認為是誠實的那一類。」
「見鬼去吧！你大概是想說我不誠實吧？」
在其他的客人中，有幾位也站了起來，他們估計緊接著肯定會發生爭吵，他們想看清楚一些。
「我才不關心你的誠實呢，你也不要關心我的愛好。」我坐著鎮靜地說，同時一直用敏銳的目光盯著他，「咱們相互之間沒有任何關係，還是不要互相打攪吧！」
「不打攪？你侮辱了我，現在我必須讓你看看托比-斯賓塞究竟是什麼人！」
「你根本不需要讓我看。」
「怎麼？你已經知道了？」
「是啊，因為你跟我都是一樣的人，也就是說，我們都是辛克媽媽的客人，作為客人就應該懂得遵守規矩。一個人若想要別人對自己有禮貌，自己的言行舉止也應該要讓別人滿意。」
「哼，那麼你究竟想怎樣對待我呢？」
「像你理應得到的那樣對待你。我並沒有邀請你坐到我旁邊，這裡的座位有的是，足夠你坐的。我也沒有要求你跟我說話。在我被你拉入談話后，我客客氣氣、恰如其分地回答你提出的問題。你的計劃、你的打算根本不關我的痛癢；不過，因為你剛才問我，是否願意跟你一起去科羅拉多，所以我心平氣和地告訴了你，我對此不感興趣。」
「你剛才談到了有關誠實的問題，小子！這我絕對不能容忍！」
「不能容忍？哼！我認為，一個誠實的人應該能夠心平氣和地聽別人談論誠實的問題，而不應該一聽就發火。」
「喂，你說話可要當心！這又是侮辱，這種侮辱我……」
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