「托比-斯賓塞，如果你以為沒有一個人敢走近你，那你可大錯特錯了。比如說，這兒就有一個敢為辛克媽媽打抱不平的人。」
「好啊，那就來吧！」那流氓用輕蔑的目光打量著他，「既然你有種，你幹嗎又站住不動啦？你怎麼不再走近一點兒呀？」
「我這就過來，」對方說，他又往前走了幾步，然後再一次停了下來。他的聲音聽起來不像原來那樣自信了。托比-斯賓塞也向前跨了一步，現在他們離得很近了。
「好！這就是說，你是一個不知道害怕的人？」那流氓問道，「這麼一個小傢伙，我只需要動用一個手指頭就讓你失去平衡」
「要是你行，那就證實一下吧！」
「證實？馬上就證實給你看！」斯賓塞這樣恐嚇著又朝他還了兩步。
「行，來呀！」對方喊道，然而一邊說一邊卻向後退了兩步。
「站住，你這個大英雄！站在那裡不準動，否則我把你何到牆上，叫你永遠貼在那上面動彈不得！」
斯賓塞再次向前移動。非法棚戶現在則繼續後退，同時靠嘴巴進行自衛：
「你別以為我們被你給嚇住了！」
「呸！我倒要看看，你是頂得住我還是頂不住！我要把你吊高一點兒，好讓人們瞧瞧，辛克媽媽得到了一個多麼英勇的保護人！」
他的話音未落，像閃電般一樣迅速的重重的兩拳已經落在了對方的肩上。然後他抓住非法棚戶的兩隻胳膊，把它們緊緊地按在他身體的兩側，同時把他推向牆壁，接著，他把他舉起來，用他的衣領把他掛到牆上的一個衣鉤上。這可不是一般的驚人之技，人們注意到，他在於這件事時簡直沒有花費一點兒力氣。非法棚戶掛在牆上不停地亂動著，片刻之後他的牛皮衣的領子撕裂了，他掉到了地上。斯賓塞放開喉嚨哈哈大笑，他的那夥同伴也跟著笑；在場的其他人無法再繼續保持一臉的嚴肅，儘管斯賓塞那個流氓壓根兒都沒能從他們那裡得到喝彩。就這樣斯賓塞用他的笑聲送垂頭喪氣的非法棚戶回到自己的座位上。現在大運該光顧我了，因為他終於認為我值得他注意了。他用好奇的目光注視著我，然後向我發問道：
「您大概也跟對面那位一樣，是一位勇敢的紳士吧？」
「我想不是，先生。」我心平氣和地回答說。
所有的桌子周圍的人都斂聲屏氣注意地聽著，看將有什麼事發生，也許又會是什麼可笑的事。
「不是嗎？」他接著說，「我也覺得您不是英雄！這是您的運氣，不然的話，我也會把您掛到釘子上！」
因為我沉默不語，他訓斥我說：
「您也許不相信我會這樣做吧？」
「我完全願意相信這一點。」
「是真的嗎？托比-斯賓塞可不是隨便任人耍笑的人！」
很明顯，他這是在找茬兒要跟我吵架。我看到辛克媽媽投向我的憂慮的目光，為了讓她安心，我客客氣氣地回答說：
「我相信，先生，誰擁有這麼強的體力，能夠一下子把一個男人掛到釘子上，那他就完全沒有必要怕被其他人戲弄。」
他瞧著我的那種兇狠的目光變得溫和一些了，他的臉上甚至露出一副幾乎是友好的表情，現在他用一種心滿意足的語調說：
「說得對，先生。看來您不是一個不講道理的傢伙。您願意告訴我，您是干哪一行的嗎？」
「實際上我沒有職業，因為剛好是現在我任何事情都沒做。」
「可您必須得當個什麼，或者幹些什麼。難道不是嗎？」
「您說得當然對。我已經在各種事情上都嘗試過。」
「然而一事無成？」
「可惜是這樣！」
「您最後乾的是哪個行當？」
「我最後在大草原呆過。」
「在大草原？這麼說是獵人嘍？難道您會打槍嗎？」
「還可以。」
「那麼騎馬呢？」
「也差不多。」
「可是我覺得您是那種膽小的人！」
「這要根據情況而定。人們只應該在必要的場合下顯示自己的勇氣，否則就是炫耀自己。」
「這麼說是對的！您聽著，我已經開始喜歡上您啦。您是一個謙虛的人，而且是一個用得著的人。要是我知道，您不是一個十足的生手，那麼……」
「那麼……」我問，因為他沒有把這句話完全說完。
「那麼我會問，您是否有興趣跟我們走。」
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