他主動說：「我玩我的縱橫字謎，策列維里安玩他的離合字謎，各持己好。上個月，在一次縱橫字謎競費中，我贏得三本書。」
「哎呀，妙極了！都是有趣的書嗎？」
「不知道，我還未看，估計相當失望。」
「重要的是『贏』，對嗎？」威爾里特含糊地應和。
懷阿里特問：「你沒有車子，怎樣去埃克參頓？」
「走路唄。」
「走路？不可思議！六哩路呀。」
「走路是好的鍛煉，就是十二哩也沒什麼，生命在於運動，健康是大事嘛！」
「真不可思議：十二哩地。不過你和策列維里安都是運動健將。對嗎？」
「我們常常一塊去瑞士，冬天溜冰，夏天爬山。策列維里安是溜冰場上的使使者。可現在兩人都老了，於不了這種事啦！」
「你得過陸軍網球冠軍，是嗎？」懷阿里特問。
少校象少女那樣臉紅了，「誰講給你聽約？」他咕噥著。
「策列維里安上尉講的。」
「他不該這麼饒舌。」布爾納比說，」他講話太隨便了。現在天氣怎麼樣？」
為了掩飾自己的窘態，布爾納比少校走到窗前，打開窗帘向外看去。
布爾納比說：「大雪快下了！我敢說，又是一場大雪。」
「啊，多麼動人呀！」懷阿里特說，「我覺得雪很富於詩意，我平生未見過雪。」
「你這傻孩子，水管都凍結了，還詩呢？」她母親說。
布爾納比少校問：「懷阿里特小姐，你一出世就一直住在南非嗎？」
少女的天真活潑頓時消失了。她答話時極度失常：「是……的，這是我第一次出門，是一次最為激動的遠行。」
奇怪！來這與世隔絕的遙遠鄉村，說是激動人心。他摸不透這些人的底細。
這時門開了，女僕通報說：「萊克羅夫特先生和加菲爾德先生來了。」
一個乾癟的小老頭和一位容光煥發，面帶稚氣的青年進來。青年搶先開腔：「威爾里待太太，我把他帶來了。他對我說，不要讓雪把他埋了。哈！哈！這火美好，聖誕節的木頭在燃燒呢！」
「說得不錯，這位年輕朋友很熱情地領我到這來。」萊克羅夫特先生一面畢恭畢敬地與主人握手，一面說：「你好，懷阿里特小姐。
很合時令的天氣——我看有點太冷了。」他挨近火盆去跟威爾里特夫人談話。羅尼-加菲爾德則老纏著懷阿里特。
「哎、找個地方溜溜冰吧，附近有池塘嗎？」
「我看挖路你就夠嗆了，還溜冰呢？」
「我整個上午就干這個。」
「啊，你可真有男子漢氣概。」
「別逗了，兩手全是血泡。」
「你姑姑身體怎麼樣？」
「唉！老樣子——有時說好些，有時又說差些、但依我看，是不好不壞，老樣子。這種生活真可怕，年年如此，我真不知道怎樣熬得過來啊！——但事實就是這樣——就得在這老傢伙身邊過聖誕節——唉！看來她很可能把錢全花在療養所上，她一共建了五所。沒辦法，我總得撫摸那些畜失，假裝溺愛他們。」
「我喜歡狗勝於喜歡貓。」
「我也一樣」「你姑姑一向都喜歡貓嗎？」。
「我想那不過是老處女的變態罷了。哎呀！那些畜牲討厭死了。」
「你姑姑還是不錯的，只是有些讓人害泊。」
「我總以為她是可怕的，她有時專揮得不准我開口，以為我是沒頭腦的人。」
「不會是這樣吧？——「哎——你別說。許多人明明是笨伯，卻以為自己不是笨蛋。」
女僕又通報說：「杜克先生來了。」
杜克先生是新近搬來的，他九月才買下六間平房中最末尾那間。他個兒大、舉止安詳，精子園藝。住在他隔壁，熱衷於養鳥的萊克羅夫特先生並不認為他是正派人。他是正太君子嗎？也許不是，或許是個歇業的商人？
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