雷斯頓猴舍的猴群管理員名叫比爾?伏特。伏特看到猴子們死去時，漸漸擔憂起來。11月1日，猴子們到來還不足一個月，他打了一個電話給多戈德，告訴他最近從菲律賓運來的猴子正在以不同尋常的數目大量死亡。他在一百隻猴子中數出了二十九隻死猴。那就是說，接近三分之一的猴子死掉了。與此同時，大樓的供暖設備和空氣調節系統發生了故障。溫度調節裝置失靈了，熱量沒法散出。於是暖氣設備極有效率地將熱量傾瀉到大樓內，而空調系統又不能應付，因而大樓里變得十分悶熱。伏特懷疑可能是熱量給猴子們施加了壓力。他已經注意到，絕大多數死亡發生在其中一個房間，F房，這個房間位於大樓後部的長長的走廊旁邊。
多戈德同意駕車過來到猴舍看一看，但是他一直忙於其他事務，直到第二個星期才去那裡。他過來后，比爾帶他到F房，這塊死亡的中心地帶，以方便多戈德檢查猴子。他們戴上了白灰罩面和外科口罩，兩個人沿著一條長長的空心磚走廊前進著，走廊的兩邊各有一排通往猴房的鋼門。走廊里十分暖和，他們漸漸出汗了。透過門上的窗口，他們能夠看見數百雙猴子的眼睛在他們經過時注視著他們。猴子們對人類的出現非常敏感。
F房內只有10月從菲律賓費萊特農場運來的食蟹猴。每隻猴子都蹲在各自的籠子里。這些猴子顯得不太興奮。幾個星期之前，他們還在樹叢中盪著鞦韆，顯然它們不喜歡發生在它們身上的事情。多戈德逐個籠子地走動著，瀏覽著猴子。通過觀察猴子的眼睛，他可以知道很多事情。他還能夠讀懂它們的肢體語言。他搜索著那些溫馴的或者處於痛苦中的動物。
多戈德凝視它們的眼睛，這讓它們狂怒不已。當他經過一隻猴王並仔細觀察它時，它沖了過來，想要抓住他。他發現了一隻雙眼獃滯的猴子，它的眼睛沒有光澤，不夠明亮，但卻光滑，有些停滯。眼瞼垂了下來，輕微地眯著眼睛。而正常情況下眼瞼會縮回，這樣你能看見全部虹膜。健康猴子的眼睛就像是猴臉上的兩個明亮的圓圈。這隻動物的眼瞼卻已輕微地閉合了，它們低垂著，這樣虹膜就變成了壓縮的橢圓形。
他戴上皮革防護手套，打開這扇籠門，伸到裡面去，把猴子按倒。他的一隻手從手套中滑了出來，於是很快地感覺到了這隻猴子的腹部。是的——這隻動物摸起來覺得暖和。它發燒了。而且它在流鼻涕。他放開猴子，然後關上了籠門。他並不認為這隻動物遭受了肺炎或者感冒。它大概是受到熱應力的影響了,這個房間里十分暖和。他建議比爾?伏特給房東施加一些壓力，找人把供暖系統修好。他還發現了第二隻眼瞼下垂、眯著雙眼的動物。這一隻摸起來也比較熱，顯然是發燒了。因此F房裡有兩隻病猴。
這兩隻猴子在夜裡死掉了。第二天早上，比爾發現猴子們在籠子里蜷曲著身體，半閉著眼睛，目光獃滯。這讓比爾十分憂慮，他決定解剖這些動物，試著看看是什麼殺害了它們。沿著走廊，他把這兩隻死猴提到一間檢驗室里，關上身後的門，這樣其他的猴子就看不見了。（你不能在別的猴子面前切割一隻死猴——那樣會導致一場騷亂。）他用解剖刀打開這兩隻猴子的身體，開始了檢驗工作。他討厭他所看到的，也不能理解，於是他打電話給多戈德，說道：「我想你是否應該過來一趟，看看這些猴子？」
多戈德立即開車來到猴舍。他的雙手可以十分自信而嫻熟地拆開鐘錶，現在卻在探查著猴子的身體。在這些動物體內所見到的東西讓他困惑不解。它們表面上似乎死於熱應力，他懷疑是大樓里的供暖系統故障導致的——然而它們的脾臟卻大得離奇。熱應力是不會把脾臟放大的，難道不是嗎？他注意到了別的一些讓他躊躇不安的東西。這兩隻動物的腸子里都有少量的血液。什麼東西會引起這種癥狀？
當天晚些時候，另一批從費萊特農場運來的食蟹猴到達了猴舍。比爾?伏特把新來的猴子安置在H房裡，沿著走廊，H房位於F房隔壁的第二個房間。
多戈德對F房裡的猴子漸漸擔憂起來。他懷疑這個房間里有某種傳染性的微生物正在遊盪。腸子里的血看來像是一種猴類病毒的結果，這種病毒稱為「猿出血熱病毒」，或簡稱為SHF。它對猴子是致命的，儘管對人類無害。（它不能夠在人體內存活。）猿出血熱能通過猴群迅速傳播，而且往往會消滅猴群。
今天是11月10日，星期五。多戈德計劃這個周末就呆在他的家庭活動室里修理鐘錶。然而當他擺開他的工具和一架年久失修的古鐘零件時，他不禁想起猴子們了。他非常牽挂它們。最後，他告訴妻子，他必須離家到公司辦點事，於是他穿上外套，驅車前往猴舍，他把車停在大樓前面，從正門走了進去。當他打開這扇玻璃門時，他感覺到大樓內異常的熱量席捲到身上，他還聽到了熟悉的猴子的尖叫聲。他走進F房。「啃啦！啃啦！」猴子們向他發出警告的叫聲。另外又有三隻猴子死掉了。它們在籠子里蜷縮成一團，睜著眼睛，面無表情。這可不好。他把這些死猴提到檢驗室里，切開它們的身體，然後檢查裡面的內臟。
不久之後，多戈德開始寫日記了。他把日記保存在個人電腦上，每天會在鍵盤上敲入幾行字。他無暇思考太多，給自己的日記草草地加了一個標題，美其名曰「事件年表」。此時已近11月中旬，夕陽落山之時，辦公室附近的利茲堡大道上的交通漸漸擁堵，多戈德正在寫他的日記。他的雙手敲擊著鍵盤，而腦中回憶著自己看到的猴子體內的模樣。
到目前為止，身體上的損害呈現一種顯著的脾大（腫脹的脾臟）——切割面上顯著乾燥，腎臟擴大，多種器官偶發性出血……臨床上，這些動物表現出突發的厭食症（喪失食慾）以及嗜眠症。動物漸漸表現出厭食症以後，其身體狀況急劇惡化。死猴的直腸溫度沒有升高，鼻涕、鼻出血或大便出血的癥狀不明顯……許多動物長著肥膘，相比來自野生環境的普通動物，體脂肪相對較多。
這些死亡動物的身上沒有更多不對勁的，他的手指不能敲出更多的癥狀了。它們只不過是停止吃食之後死掉而已。它們死去時雙眼睜開，臉上露出凝視的表情。不論這種疾病是什麼，致死的原因肯定不是顯而易見的。是心臟病發作嗎？還是高燒所致？到底是什麼？
脾臟異常得讓人不可思議。脾臟是一種用來過濾血液的囊狀物，在免疫系統中發揮著作用。正常的脾臟是一個柔軟的袋囊，中心潮濕呈紅色，這讓多戈德聯想到了果凍圈餅。當你用解剖刀切入一個正常的脾臟時，你遇到的阻力與用餐刀切果凍圈餅時遇到的阻力差不多，而且會滴落大量的血液。然而這些脾臟卻膨脹起來了，變得像石頭一樣堅硬。一隻正常猴子的脾臟會大概有胡桃那麼大。而這些脾臟卻有橘子那麼大，並且很堅韌，讓他不禁聯想起一塊義大利臘腸——多肉、堅韌、乾燥。他的解剖刀幾乎要從脾臟表面反彈回來。實際上，他只能輕輕地用解剖刀的刀刃敲擊脾臟上面，而且刀片不會切得太深。他沒有意識到——他沒能看見，因為那簡直是不可思議的——整個脾臟已經變成了堅固的血凝塊。他正用解剖刀輕敲一個橘子大小的血凝塊。
11月12日，星期天，多戈德上午在家裡閒蕩，修理東西，做小差事。午飯後，他再次回到了猴舍。雷斯頓靈長類動物檢疫隔離機構正蔓延著神秘的氣氛。他在F房中又發現了三隻死猴。它們前仆後繼，每個晚上死掉幾隻。
其中，有一隻死猴被命名為O53。多戈德將O53猴的屍體提到檢驗室進行解剖，檢查它的體腔。他用解剖刀切除了O53猴的一片脾臟。它的脾臟巨大而堅硬，還十分乾燥。他取來一個Q牌棉簽，在猴子的喉嚨里輕輕地擦拭，收集了少量黏液，這種黏液稱為「咽洗液」。接著，他把棉簽旋進一個盛滿蒸餾水的試管里，並蓋上了試管口。這樣，棲息於黏液之中的任何東西都會被臨時保存下來。
進入三級
1989年11月13日，星期一
時間已是星期一上午，即多戈德解剖O53猴的第二天。他決定讓迪特里克港的美國陸軍傳染病醫學研究院關注他的猴子們。他曾聽說那個地方擁有能夠鑒別猴類疾病的專家，而且他想獲得對於這一疾病的肯定的確認。迪特里克港位於雷斯頓西北邊，波拖馬可河對岸，大約一小時車程。
多戈德同一位名叫彼得?加爾林的病毒學家結束了電話交談（後者是軍方的非軍職人員）。加爾林以研究猴類病毒而聞名。他們兩人以前從未交談過。多戈德對加爾林說，「我認為我們的猴子感染了某種SHF（猿出血熱病毒）。當你切開脾臟時，它看起來就像義大利臘腸。」多戈德想請加爾林來看看一些樣本，然後給作診斷，加爾林欣然同意了。這個問題吸引了加爾林的好奇心。
加爾林一生的大多數時間工作在研究院里，在此之前，他生活在中美洲的熱帶雨林里，忙於搜尋病毒（他曾經發現過好幾種先前未知的毒株）。他戴著金屬框眼鏡，金色的頭髮已經漸漸變得灰白，面容友善而活潑，具有冷靜的幽默感。加爾林生來就是個謹慎小心的人。他在「克姆圖靈」生化防護服中度過了大量的時光。他的研究方向是防禦高危病毒——研製疫苗以及藥物治療。他從事熱帶雨林病毒方面的基礎醫學研究，冷麵殺手和來路不明者就是他的研究對象。他刻意不去考慮高危微生物的影響。他告訴自己，如果你真的考慮它，你可能會決定選擇另一種生活方式。
加爾林和他的妻子以及他們的三個孩子居住在瑟蒙特，距離賈克斯一家不太遠，他們住在磚砌的平房裡，門外是白色的尖樁柵欄。柵欄環繞著一塊沒有樹木的庭院，一輛大型褐色轎車停放在車庫裡。儘管兩家之間住得比較近，加爾林一家卻沒有同賈克斯一家交往，因為他們孩子的年齡不一樣，以及這兩家有著不同的生活風格。
加爾林定期修剪他的草坪，以保持青草整齊，這樣他的鄰居們就不會認為他是個邋遢的人了。在郊區的街坊四鄰這些外人的眼中看來，他過著一種幾乎毫無特色的生活，而且當他鑽進他那輛沾著泥漿的汽車時，很少有人知道他是前往高危地帶工作，儘管汽車上的牌照是個毫無意義的金屬板，上面寫著LASSA（拉沙）。「拉沙」是一種來自西非的4級生物危害病毒，它是加爾林最鍾愛的一類生命體——從某種意義上說，他認為這種病毒是迷人而美麗的。事實上，他的雙手曾隔著手套拿過所有已知的高危微生物，除了埃博拉病毒和馬爾堡病毒。當人們問他為何不與它們打交道時，他回答說，「我不是特別想死。」
與多戈德電話交談之後，有件事讓加爾林感到驚訝和煩惱。第二天，O53猴的幾小塊凍肉由信使送到了研究院。令他惱火的是，這幾塊肉是用鋁箔包裹的，就像幾塊吃剩的熱狗。
這種熱狗般的肉就是O53猴的脾臟，它周圍的冰塊被染成了紅色，已經開始融化，落下一些水滴。樣本中還包含一支試管，裡面盛放著這隻猴子的咽洗液和少量血清。加爾林把這些樣本拿進一個3級生物安全實驗室。3級區域中的空氣維持著負的壓強，這樣可以防止氣體滲漏出去，不過你在那裡不需要穿上宇航服，在3級區域工作的人們的衣著就像手術室里的外科醫生一樣。加爾林戴著紙質外科口罩，穿著一件外科刷手衣，戴著一雙橡皮手套。他剝去外面的錫紙。一位病理學家站在他身旁，協助他完成這項工作。當他們捅開錫紙時，小塊的脾臟在錫紙上翻滾著——堅硬的粉紅色的肉片，與多戈德描述的相同。他想，這種肉就像你在學校餐廳里吃到的神秘的肉片一樣。加爾林轉過身子，對助手談論道：「幸運的是這並非馬爾堡病毒。」兩人輕聲笑了起來。
當天晚些時候，加爾林打電話給多戈德，對他說了大概這樣的話：「讓我來告訴你怎麼把樣本送到我們這裡來吧。這裡的人們或許有些微的偏執狂，不過他們會心煩不安的，特別是當你送來一個樣本后，它卻落到了地毯上。」
鑒別病毒的方法之一，是讓它在一瓶盛有活細胞的水中生長。你把病毒樣本滴入瓶中之後，病毒會在細胞之間擴散開來。如果病毒喜愛這種細胞，它就會進行繁殖。僅僅一兩個病毒就能在幾天之內演變成十億個病毒——在拇指那麼小的瓶子里，病毒的數量居然有中國人口那麼多。
一位名叫瓊?羅德里克的技術員培養了這種來自O53猴的未知微生物。她用研缽和碾槌把一塊猴脾臟壓碎了，於是製成了血液的糊狀物。她使這些糊狀物落入盛有猴腎臟活細胞的長頸瓶中。羅德里克提取了O53猴的少量咽洗液，把它放進一個長頸瓶中，還提取了這隻猴的一些血清，放進另一個長頸瓶中。最後，她的支架上放滿了長頸瓶。她把這些瓶子拿到一個溫熱裝置（孵育器，溫度維持為體溫）中，期待什麼東西會漸漸生長。培養病毒生長非常類似於釀造啤酒。你遵從配方，並且保持釀造過程細緻而溫暖，直到某些事情發生。
多戈德第二天沒有造訪猴舍，不過他打了一個電話給那兒的管理員比爾，詢問事態的發展。伏特報告說所有的動物看起來情況良好。前一天晚上沒有發現死亡的動物。疾病似乎自然消退了。雷斯頓的事情彷彿正在平息下來，於是多戈德感到放心了，他的公司總算躲避了一顆子彈。
但是軍方的那些人正在對猴子的樣本做些什麼呢？他打電話給加爾林，了解到時間太早了，以至於不能知道任何結果。因為培育病毒需要花費好幾天時間。
又過了一天，比爾向多戈德報告了壞消息。F房中的八隻猴子已經停止進食，正處於死亡的邊緣。事態又復原了。
多戈德匆忙趕到猴舍，他發現那裡的狀況已經突然惡化了。更多的動物眯著眼睛，目光獃滯，眼瞼呈橢圓形。不論這種東西是什麼，它正以自己的方式穩固地穿梭於F房中。至此，這個房間里已經足足有一半動物死掉了。如果不採取措施阻止這種東西，它將會殺害房間里的所有動物。漸漸地，多戈德渴望獲得來自加爾林的消息。
11月16日，星期四，伴隨這一天的來臨，猴舍那邊傳來了消息，F房附近沿著走廊的房間里的猴子也開始死亡了。臨近中午時，多戈德接到加爾林的電話。研究院的一位病理學家對肉片進行了十分仔細的檢查，初步診斷是猿出血熱——對人類無害，而對猴子致命。
現在，多戈德清楚自己必須儘快行動，在病毒傳播到整座猴舍之前控制住疾病的蔓延。猿出血熱在猴子之間具有高度的傳染性。當天下午，他沿著利茲堡大道驅車前往雷斯頓的辦公區。晚上五點鐘，天色黯淡而多雨，冬天臨近了。正當人們從華盛頓下班涌回家的時候，他與另一位「黑澤爾頓」動物醫生給F房裡的所有猴子都注射了致命劑量的麻醉藥。很快就完事了。猴子們在數分鐘之內全部斃命。
多戈德剖開八具看起來健康的屍體，看看能否發現它們體內的猿出血熱癥狀。令他十分驚訝的是，它們似乎沒有什麼不對勁的地方。這讓他非常困惑。犧牲猴子是一項艱巨的、令人討厭、使人沮喪的任務。他知道這個房間里存在某種疾病，而這些猴子是美麗而健康的動物，但他卻殺死了它們。病患早在10月初就侵犯大樓了，而現在已經是11月中旬。軍方給了他一個初步診斷，這大概是他會獲得的最好不過的診斷了，而且留給他完成一項不愉快的任務，這就是試圖搶救其餘動物的生命。晚上回家的時候，他的感覺是自己這一天過得非常糟糕。後來他在日記中寫道：
沒有顯著出血的部位。大體上，動物們脂肪異常多（胖子），年幼（不到5歲），長著肥膘。
離開猴舍之前，他和另一位動物醫生將死猴裝入透明的塑料袋中，然後將其中一些搬到走廊對面的冷凍櫃里。一台冷凍櫃或許與地獄一樣危險。如果一個地方是生物高危地帶，那麼沒有感測器，沒有警報器，沒有任何儀器設備能發揮作用。所有的儀器都會悄然無聲，不會顯示任何東西。猴子們的屍體在透明袋中依稀可見。它們被冰凍成扭曲的形狀，胸腔伸展得很開，腸子懸挂於體外，滴下紅色的冰柱。它們的雙手握成拳頭，或者像爪子一樣展開，彷彿正抓著什麼東西，它們的臉部沒有任何錶情，而它們的眼睛就像結霜的玻璃一樣，凝視著虛無的空間。
暴露
11月17日，星期五
第13頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享