的黑人，名叫艾賽亞·多爾曼，曾為蘇人一起生活過。另一個是偵察隊長米奇·波
耶爾，是一個法國人和蘇人的混血兒。但雖然人們普遍認為夏廷人是與蘇人血緣最
近的和傳統的同盟，但語言卻相差很大。克雷格舉手報名。吉本將軍向他詳細作了
交待后讓他加入了七團。
吉本還向卡斯特提供由布里斯賓少校領導的3個騎兵連，但被謝絕了。特里向
他提供加特林機槍，但他也回絕了這些裝備。當他們溯羅斯伯德溪而上時，七團有
12個連隊、6名白人偵察兵、30幾名印第安人偵察兵、1個車輛縱列和3位平民，
總共675人。這個總數包括了馬醫、釘馬蹄鐵的鐵匠和趕騾人。
卡斯特已經把他的團部樂隊留給了特里，所以當他要吹衝鋒號時，號角聲並不
是他所鍾愛的《加里歐文》。但在他們的南下溯源路上，掛在流動炊事車兩邊的水
壺、鐵鍋和勺子互相碰撞發出了叮叮噹噹的聲音，克雷格不知道卡斯特希望驚奇地
聽到的是哪一支印第安人的樂隊。在由3000隻馬蹄形成的雜訊和揚起的塵土中，他
知道人們可在幾英里之外見到和聽到他們。
在湯格河與羅斯伯德溪之間，克雷格有兩個星期的時間來觀察大名赫赫的七團
及其偶像般的指揮官，而且他越看心情越沉重。他希望他們不會遇上一大群準備廝
殺的蘇人和夏廷人，但又擔心他們也許會遇上。
這支大部隊整天都在騎馬南下，沿著羅斯伯德溪流，但沒有看見更多的印第安
人。然而有好幾次，當微風從牧地吹向西方時，騎兵部隊的戰馬似乎受到了驚嚇，
甚至驚恐，克雷格確信它們已經聞到了風中的某種氣味。正在燃燒的圓錐形帳篷不
可能長時間不被注意到。牧草地上的衝天煙柱在幾英里之外就能看見。
下午剛過4點鐘，卡斯特將軍命令停下來紮營。太陽開始落向遠處視線之外的
洛基山脈。軍官們的帳篷很快被搭建起來了。卡斯特和他的知己部下總是使用那座
救護帳篷，那是最大的也是最寬敞的帳篷。摺疊式營地椅子和桌子支起來了，戰馬
到溪邊去飲水了，食物準備妥了，簧火點起來了。
那位夏廷姑娘靜靜地躺在皮繃子上，凝視著正在黑下來的天空。她已經準備死
去。克雷格在溪流里灌了一壺水，拿來給她喝。她用她那雙黑色的大眼睛凝視著他。
「喝吧。」他用夏延語說。她一動也沒動。他把一股清涼的溪水澆到她的嘴上。
嘴唇分開了。她咽了下去。他把水壺留在了她的身邊。
當暮色加深時，B連的一名騎兵到營地來找他。
找到他之後，騎兵回去報告了。川分鐘以後，阿克頓上尉騎馬過來了。陪同他
一起來的有布蘭多克中士、一名下士和兩名騎兵。他們跳下馬圍住了那張皮繃子。
附屬於七團的所有邊防偵察兵，6個白人、一小組克勞人和30個左右的阿里克
拉人，因共同的興趣而形成了一個小組。他們全都了解邊疆以及邊疆的生活方式。
晚上圍在營火旁，在就寢之前，他們習慣於互相交談。他們談論那些軍官，從
卡斯特將軍談起，還有連隊的指揮官。克雷格已經驚奇地發現將軍在其部下中是如
何地不受歡迎。他的弟弟湯姆·卡斯特，C連連長，卻深受戰士們喜愛，但軍官中
最令人厭惡的是阿克頓上尉。克雷格也有這種同感。阿克頓是一位職業軍人，10年
前南北戰爭時參軍，在卡斯特的庇護下在七團里得到了晉陞，他出生於東部一個富
裕的家庭。他長得瘦瘦的，有一張刀削臉和一張殘忍的嘴。
「那麼，中士，」阿克頓說，「這就是你的俘虜。讓我們問問她知道些什麼。」
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