「五六隻氣球就能辦到，」勒皮克凝視著天空說，「他為了減輕剃鬚刀的重量，先卸去刀柄，然後把薄薄的刀片系在那些氣球上。他在空無一人的荒地里用這刀片割斷了自己的喉管。接下來的情景是什麼呢？沾著血跡的刀片一離開他的手指，就被氣球帶著飄走了！」
「真是異想天開，親愛的勒皮克！」
「精神不正常的人往往是最傑出的幻想家，我親愛的大夫。這就可以解釋為什麼博勒加爾沒有在自己的腦袋上來一槍，因為手槍太重了。同樣，匕首也沉了些，而薄薄的一把刀片卻能……」
萬松大夫沉默了片刻，仍然不同意說：「可博勒加爾一定知道，氣球受到濕度的影響，傍晚會落回地面，那時人們就發現……」
「是的，可他也會指望氣球在中午因溫度升高而爆裂；也許它們還可能落在布拉康森林裡。誰知道他的腦子是怎麼想的？」
「這倒有點道理，」萬松大夫最後說，「你打算怎麼辦？」
「今天的風向是朝東，那麼根據我的推理（也許有些草率），我們有可能在布拉康森林的方向找到自殺者的氣球。由於有刀片的重量，氣球不可能升得很高，它可能會讓樹枝鉤住。」
「這種可能只有千分之一。」
「但畢竟有。我想午飯後派人去搜尋一下，你願意一起去嗎？」
「很願意。」
下午2點，搜尋組的全體人員在發現屍體的荒地集合起來，勒皮克隨身帶了一隻帽盒。
「這裡裝著我的獵犬，」他笑著說。盒子裡面是一隻紅氣球。看見人們驚愣的目光，他笑著解釋道：「我們可以由雪茄的煙來領路；或者將捲煙紙的碎片拋向空中，然後跟著碎紙片的方向走。但我想氣球更實用。」
「聽起來有點……那個……」萬松大夫說。
「幼稚，是嗎？」
「不，像童話故事。」
「一回事，」勒皮克說，「不過我有我的破案方式。」
他放出了氣球，讓它隨風飄去。氣球的一頭系著一根60英尺長的
線，由他牽著。就這樣，在氣球的引導下，他們朝森林的方向走去。
走進林子不久，萬松大夫放慢了腳步：「我說，這樣做未免有些荒唐，我們什麼也發現不了的。」
「是嗎？」勒皮克的語調很怪，所有的人都吃驚地朝他望去。接著人們的目光又不約而同地順著他的視線向前移去。
在他們的右側，大約40步的地方，有四隻氣球掛在一棵槐樹的樹
枝上。他們躡手躡腳地朝氣球走去，好像怕驚飛了它們。
四隻氣球被一根繩子捆在一起，繩子的一端系著一把沾有血跡的
剃鬚刀片！
「太妙了！」萬松大夫說。「自殺的證據終於找到了。」
「哦？可我不這麼認為。」勒皮克說。
「你說什麼？這起自殺案是你自己證明的。」
「我從來就沒有相信過博勒加爾會自殺。」他憂鬱地說。隨即語調一變，「大夫，很遺憾，剛交手你就成了輸家。你落入了我的圈套。博勒加爾是被謀殺的，而且是你謀殺了他……」
「你瘋了？」萬松大夫的腳步在向後退去。
「沒瘋。這些氣球是你犯罪的確鑿證據。」
「我不明白。」
「道理很簡單：如果博勒加爾真是像我說的那樣殺了自己，我們就根本不可能在這兒找到這些氣球，因為今天早晨並沒有刮現在這樣的西風，而是刮東風。那麼，這裡這些氣球是哪兒來的呢？顯然是有人帶到這兒來的。而這個人，也就是兇手，他的目的是給自殺的假設提供證據。至今，我那個異想天開的氣球自殺假設只告訴過一個人，那就你，萬松大夫。
「午飯時．你帶著氣球和刀片來到這裡，瞧，樹榦上還有剛剛爬上去留下的抓痕。剛才在路上，我注意到你在給我們作嚮導，儘管你的行動很隱蔽。而且我能斷定，如果你脫下衣服，一定能在你身上找到那個傷口：你割開了自己的皮肉，用傷口處的血塗在刀片上。行了！別舉起硬梆梆的玩藝！」說著他疾速地抽出了左輪手槍，對準了從麻木中醒過來、繼而憤怒地想把對手擊倒的萬松。
「我並非你的敵人，」勒皮克平靜地說，「我的身份是律師。」
「好吧，」萬松那喃喃低語道，「我的夢已經徹底破滅了。」
萬松曾經在巴黎一家醫院當過兩年實習醫生。然而不幸的是，他
父親投機失敗葬送了他美好的前程。為了溫飽，他來到這個小村子開了一家私人診所。
「我殺博勒加爾是為了錢。我知道他在屋裡藏了許多金幣——那
一筆巨大的財富。」
「於是你就利用大夫的身份經常出人他家，最後終於發現了他的藏錢之處。」
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