巡官說得極其簡捷：

「柯勃，若是我說的有什麼不準確，您就打斷我……在走廊里您來到讓奈博士跟前，當時他正同奎恩先生和敏欽博士談話。您告訴讓奈博士，有個男人想見他。他起初拒絕不見，可是您拿出了印有史文遜姓氏的名片，遞給他之後，他就改變了主意，隨著您順走廊走了。你們來到候診室。在這以後發生了什麼事呢？」

「博士見了這個人說：『你好！』」柯勃答道。「後來，他倆走出候診室，往右拐……您大概知道讓奈博士的辦公室就在這個方向吧？接著他們進了辦公室，關上了門。我說的是讓奈博士關上了門。以後，我就回到自己的崗位值班去了。我在那兒一直待到敏欽博士來通知我……」

「稍等一會兒，」巡官止住他。「姑且說您一分鐘也不曾離開過自己的崗位。那麼，若是……」他往讓奈的方向瞅了一眼。讓奈正蠟縮在自己的角落裡。「那麼，若是讓奈博士或者他的客人打算走出辦公室，比如說往手術室方向走，他們能夠不被您發現就走過去嗎？」

門衛搔了搔後腦勺。

「當然能，我畢竟不是根固定的蠟燭，不能總是面朝屋裡站著。我有時打開房門，看看街上。」

「您今天早晨往街上看過嗎？」

「當然看過……」

埃勒里攔住他說：

您說敏欽博士來命令您鎖上門。讓奈博士的那個叫史文遜的客人什麼時候離開醫院的？在敏欽博士來之前多久？

順便問問，他真的離開了這幢樓房，是嗎？」

「是，當然嘍，」柯勃咧開大嘴笑了。「他甚至給我，確切些說，他想給我二十五美分。我拒絕了。這違反規定呀。一般說，依我看這個人是在敏欽博士命令我鎖門前十分鐘左右離開樓房的。」

「還有誰離開過？」埃勒里繼續問道。「在史文遜走後和您鎖門之前，還有人經過大門離開醫院嗎？」

「一個也沒有。」

埃勒里望望讓奈。外科大夫挺直腰板，緊張地等待著。

「博士，有一個小問題問您，」埃勒里開始低聲說。

「這個問題方才沒來得及弄清楚。您還記得我們談過什麼嗎？您剛才正要告訴我：您的客人是誰。可是巡官進來了，於是……」

埃勒里的恬剛說到半截就被打斷了。門砰的一聲被撞開，維利警官在兩名探警陪同下擠人術前準備室。

「有什麼法子呢？」埃勒里嘆口氣，微微苦笑。「看來，咱們命中注定要把這個倒霉的問題往後拖了。巡官，聽取報告吧，不然的話，維利會被滿肚子情報脹破的。」

「哎，維利，有什麼情況？」巡官問。

「十點十五分以後，除了讓奈博士的客人，再沒有人走出醫院。幾分鐘以前，柯勃向我們報告過這個史文遜的事。

我們寫了一份在他走後所有進入醫院大樓的人員名單。上面的人我門全部調查過。現在他你：全在候診室，已經下令不準放他們當中任何人出去。」

「好，維利，好極了！瞧，埃勒里，」巡官對兒子說。

「我們多麼走運。殺人犯仍然在大樓內。他跑不掉！」

「我想，他壓根兒就沒準備跑，」埃勒里冷冷他說。

「我倒是並不過分指望這一點。而且，爸爸……」

「你還有什麼想法？」巡官叫了一聲，隨即轉過身來。

讓奈也警覺地抬起頭。

「有一個想法總在糾纏我，一直在我腦子裡轉來轉去，」

埃勒里沉溺於幻想似他說。「暫且設想這樣一種方案，」他用頭向外科大夫那邊一點。「我覺得這種方案可能會使讓奈博士的自我感覺好轉一些。我們先假設進行謀殺的不是讓奈博士，而是某一個蠻橫無禮的亡命徒。」

「終於醒悟過來了，」讓奈嘟噥道。

「我們接著往下設想，」埃勒里繼續說。他踮起腳尖，身體微微搖晃，兩眼望著天花板。「這個亡命徒穿上外科大夫的服裝，進行了謀殺。但是幹完這樁骯髒事兒之後，他應該脫下這套服裝。接著，他應該產生一種願望，盡量使這套服裝離自己遠一些。因此，我們可以合乎邏輯地設想，他一定把這套帶污血的外科大夫服裝藏到了什麼地方。我們現在知道，罪犯還留在大樓內，所以我在想，若是搜索房間，可能找到……」

「里特！」巡官喊道。「你聽見奎恩先生的話了嗎？帶上約翰遜和霍斯，馬上開始搜查！」

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第九章

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「現在讓我們再次回到那個尚未搞清的問題上來吧，」

埃勒里向讓親博士恭敬地鞠了一躬，說道。「您的客人到底是什麼人？」

奎恩巡官躡手躡腳地在室內踱步。埃勒里一動不動。連在大廳里慢慢走動的探警們也感覺到在埃勒里故意漫不經心提出的問題里有點兒緊張的成份存在。

讓奈博士遲遲不作答覆，他咬緊牙關，緊蹩額頭，似乎在解決一個複雜的難題。但是，當他開口講話時，臉上又恢復了平靜安然的神情。

「奎恩先生，您忙得很，可是您提出的問題卻與事無補，毫無價值。客人是我的一位朋友。」

「一位名叫史文遜的朋友？」

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