觀摩廳同手術室隔著一道不高的漆成白色的木障。廳內的座位一排比一排高。最高處有一架螺旋形樓梯通向進入北走廊的大門。
一陣腳步聲過後，門開了，觀摩廳里出現了神情激動的菲利浦·摩高斯。他遠遠望見醫院主治醫師，急忙從上面跑下，同敏欽耳語了些什麼。
敏欽神態莊重地點頭贊同，接著對埃勒里說：
「埃勒里，這位是摩高斯先生，你們二位認識一下吧。」
二人握了握手。
菲利浦·摩高斯體高，瘦削，目光炯炯有神、銳利逼人，長著一個倔強的下頜。
「格爾達、法勒和亨德利克，這幾位道恩家族成員都在下面的休息室里等候。博士，動手術時他們可以在場嗎？」
他激動地低聲問。
敏欽搖頭表示不同意，一面請他在身旁的空座席上落坐。摩高斯眉頭一皺，然而他坐下之後，馬上被場內護士門的緊張活動吸引住了。
一個穿白罩衣的老人站起身，走上螺旋形樓梯，途中，他把眼光落在一位醫生身上，向他點頭致意，接著便不見了。寂靜中，門軸情晰地輕輕一響。幾秒鐘后，傳來了老人離去的腳步聲。
觀摩廳里，人們屏息等候著。埃勒里把此刻的氣氛比擬作劇場幕布拉開前的肅靜情景。三盞光線雪亮、均勻的大型電的「下面，設有手術台。不遠處，擺著一張小桌，上面陳列著繃帶、防腐棉和裝著各種藥物的瓶瓶罐罐，玻璃罩下的盒子里，放著光潔耀目的手術器械，專由一位醫生守護。大廳的另一側，兩位擔任助手的外科大夫正站在粗瓷臉盆前洗手，盆里是一種藍色的液體。其中一人迅速接過護士遞來的毛巾，急快地擦拭雙手，隨即把手插進清水一般的溶液裡面。
「先用的是升汞，後用的是酒精，」敏欽低聲說明。
待等手上的酒精一干，助手便伸直雙手，讓護士替他戴上橡皮手套。另一位助手也重複了一遍同樣的程序。
大廳左側的大門突然敞開，讓奈博士的矮小身影一瘸一拐地進入手術室。
他用鷹隼般的銳利目光掃視一下大廳。儘管他腳瘸，卻輕快敏捷地走向臉盆。他脫下罩衣，護士靈巧地給他換上剛剛消過毒的另一件。外科大夫彎腰在臉盆前用藍色的升汞溶液洗手，這時另一位護士給他戴上一頂白帽，把他的灰白頭髮整整齊齊地掖進帽子里。
讓奈博士頭也不抬，用命令的口吻說：
「患者！」
兩名護士應聲迅速拉開通往術前準備室的大門。
「患者，普賴斯小姐！」一個護士重複說。
她們走出去，一分鐘后重又出現在門口，推著床車。床車上躺著一個默無聲息的人，身上蒙著白布單。患者的頭深深地仰向後面，緊閉雙目，罩單一直蓋到脖子。
隨她們走進手術室的還有另一個護士，進屋后，她默默地立在屋角。
患者被抬下床車，轉移到手術台上。一個護士立即接過床車，推出室兒隨手將門小心翼翼地帶嚴。
在離手術台不遠的位置上，站著一位穿白罩衣、戴口罩的人，他俯身檢視擺在小几上的手術器械和儀器。
「他是麻醉師，」敏欽低聲解釋……她的職責是做好一切準備以防阿拜萬一在手術過程中突然蘇醒。」
這時兩位助手分別從不同方向走近手術台，他們掀去覆蓋在患者身上的罩單，換上了一條手術專用罩單。
在此期間，讓奈博士耐心地等候在一旁。他已經戴好手套，穿上罩衣，一個護士正在替他整理遮住口鼻的大口罩。
突然間，只見敏欽猛然向前傾身，死死地盯視手術台，沙啞地低聲說道：
「有點兒不對頭啊，埃勒里！有點兒不對頭！」
埃勒裡頭也沒動，答說：
「這好象是僵化。我早就有點懷疑到了。」
「天哪……」敏欽黯然低喊。
此時此刻，二位外科大夫助手同時俯向手術台。其中一人抬起患者手臂，隨即又放下它。僵硬的手臂已不能彎曲。
另一位助手觸摸患者的眼瞼，審視她的眼球。他們惶惑不解地面面相覷。
「讓奈博士！」其中一人恐怖地叫道。
「怎麼回事？」外科大夫推開護士，俯向一動不動的人體。他猛然扯下手術台上的罩單，摸了摸老太婆的脖頸。
埃勒里發現讓奈博士的後背木然不動了。
「呼吸機！」讓奈說。
兩名助手，兩個護士和另一些助理護士都手忙腳亂起來，手術台旁出現了一個又高又窄的圓柱體。一個護士交給讓奈一面小小的金屬鏡。讓奈使勁撬開患者牙關，把小鏡成在她的嘴邊，待了一會兒。然後，他嘟噥了一句罵人話，隨手把小鏡扔到一邊。護士急忙把準備好的注射器遞給他。
讓奈撕開老太婆的上衣，露出前胸，直接向心臟注射。
人工呼吸機已開始運轉，向阿拜的肺臟輸送氧氣。
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