萊克斯繼續說道：「格倫的生活不是很盡人意。他的妻子最近離開了他。她還把孩子們都帶走了。他曾有過外遇。不過格倫是我的同事，也是一個寶貴的人才。」
「那當然。」
「你想繼續這個調查嗎？」
「是的，我想。」
「真的嗎？我不想強迫你。我可以把這個案子交給衛生部。」
「你並沒有強迫我，萊克斯博士。」
他大笑起來。「好吧，已經有夠多的『我親愛的阿方斯』了。你需要什麼？」
「呃——我想看看你最近所有病例的文件。」
「當然可以。其他的呢？」
「我需要一部電話。還有一張紐約市地圖。」
萊克斯抽煙的時候沉默了一下。「這就是所有你需要的東西？」
「在外工作是很簡單的。」她說。她從窗戶望出去，只能看到隔壁樓的磚牆。她發現外面下雨了。「我忘帶雨衣了。」
「我會給你拿件我們的雨衣。你還需要個辦公室，對嗎？」
「我想是的。」
他們給了她一間小辦公室，那幾乎是個壁櫥，在三樓。有人給她拿了一件亮黃色的雨衣。雨衣背上印了一排黑色字母：「總驗屍長辦公室」。這是件災難雨衣，是工作人員在災難現場為避免血液、流體和雨水濺到身上穿的。雨衣上一股汗味。
辦公室是另外一個病理學者工作人員的，她正在休產假。從辦公室的一個窗戶望出去，能看到的只有幾英尺以外停車場車庫一堵沒有門窗的牆。不過不管怎樣，這比她疾病控制中心的辦公室要好。她不知道為什麼傳染病學家的辦公室總是世界上最差的。她用膠布把一張紐約地圖掛在牆上，用鉛筆在地圖上標出一個×：在第79街馬特學校的位置，即凱特死亡的地方。她還在時代廣場標了另一個×，那裡是吹口琴的人死亡的地方。這些標記代表了死亡的地點。不過它們並沒有顯示死亡者是在哪裡接觸到病毒的。如果他們確實曾經接觸過什麼的話。如果這是一次傳染疾病或連續中毒的爆發事件，吹口琴的人就是第一個被確認的病例。因而，他應該被叫做索引患者。幾天以後死亡的凱特是第二個。這兩個病例之間沒有明顯的關聯。要開始調查，奧斯汀無需知道是什麼殺死了他們。就像約翰?斯諾所明白的那樣，傳染病學的發展可以在不了解致病物質本質的情況下進行。
進一步觀察
凱特的組織正在總驗屍長辦公室的組織學辦公室進行處理，一天之後它們就可以被觀察了。同時，吹口琴的人的組織已經可以檢查了，奧斯汀把案例號告訴一個技術人員，想要來他的樣本。「那些切片已經被格倫博士拿走檢查了。」奧斯汀來到三樓格倫的辦公室。她看到格倫正坐在一張小桌子前，兩眼對著一台雙頭顯微鏡的目鏡向里看。這種顯微鏡有兩套雙眼並用的目鏡，因而，兩個人可以同時觀察一個樣本。
「你想要什麼？」格倫頭也不抬地說。
「我想看看第一個病例的組織樣本。」
他唔了一聲，繼續觀察著顯微鏡里的樣本。
奧斯汀面對著格倫坐下來，開始對著另一套目鏡向顯微鏡里看。她看到一片腦細胞。這是吹口琴的人腦部組織的薄切片。
「這是從大腦皮層的顳葉下側取來的樣本。」格倫說，「就是海馬狀突起區域。它好像受到損害了。」
她放鬆了一下眼睛，開始觀察細胞區域。她看到了線狀的神經元，那是腦部發送信號的神經細胞。她還看到了其他類型的腦部細胞以及腦部的白色脂肪物質。她看到一片受損害的區域，開始在那裡尋找紅色的血細胞。「我想我找到了個出血點。」
「沒有其他的了？好吧，我再放大一點。」
屏幕跳動了一下。細胞被放大了。「看看這些細胞。」他說，「再放大一點。」屏幕又跳動了一下。他們正一步一步深入到吹口琴的人的大腦中去。
這些細胞有點問題。神經元，即神經細胞，是一條帶有分支的長線。線中間的某個地方有些膨脹。膨脹部分的內部有一個圓點。這個圓點是細胞核，它是細胞儲存遺傳物質DNA的地方，形狀像一個炸雞蛋的蛋黃。它含有染色體。染色體是保持細胞DNA完好的螺旋蛋白質外殼。奧斯汀覺得這些大腦細胞的細胞核不太正常。
「細胞核不正常。」她說，「你能不能再放大一點？」
屏幕又一次跳動。核子變得更大了。
「這是最大的放大倍率了。」格倫說。
你很難搞清楚自己在看些什麼。細胞階段的生命是複雜的。細胞核內似乎有一些組織——一些不屬於核子的組織。然後，她發現了她從沒見過，甚至在書本里都不曾出現的東西。細胞核內有一些物體。物體。這可能是正常的現象。也可能是細胞的色素表現出一些可以解釋的特徵。很難說。
「格倫博士，這是什麼？」
他咕噥了一下，也沒有答案。
核子內的物體是發亮閃光的帶角晶體，有著很精確的形狀。他們膨脹出許多小平面，像是有角的英式足球。它們太大了，所以不可能是病毒微粒。病毒微粒在常規顯微鏡下是看不到的。
光線在晶體表面進行反射，好像晶體在發光。
「我從沒見過類似的情況，格倫博士。」奧斯汀說。
「簡直是太奇怪了。」格倫對自己不太肯定地答道，「這肯定是化學化合物。市面上出現了某種新的毒品。」
「也許這些晶體是晶體化的塊狀病毒。」奧斯汀說。
「塊狀！塊狀病毒。你別白痴了。」他厲聲說道。然後，他又繼續沉默地對著顯微鏡進行觀察。
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