七點鐘，瑪麗莎被接線員如約叫醒了。她沖了浴，穿上衣服，發現對杜布切克的忿恨已經煙消雲散。他到底也承受著巨大的壓力呀。如果艾伯拉失控蔓延，是他，而不是自己，要承擔一切責任。
回到隔離病區，CDC的化驗員告訴瑪麗莎，杜布切克早上五點回旅館了。不知道弗里蘭和萊恩在哪兒。
護士台那裡有點忙亂。夜裡又有五個艾伯拉嫌疑病人住了進來。瑪麗莎搜集了病歷。當她按先後次序排列時，發現扎布拉斯基醫生不見了。她問值班護士知不知道他在哪兒。
「今天早上四點剛過，扎布拉斯基醫生就死了。」
雖然在意料之中，瑪麗莎還是有點難過。在下意識里，她一直盼望會出現一個奇迹。她坐下來，把臉埋進雙手中，過了一會兒才強打起精神看新病歷。有事做就不會那麼難過了。她不知不覺地伸手摸摸脖子，看有沒有腫塊。一個地方有點軟。會不會是個腫大的淋巴結？
叫瑪麗莎高興的是，CDC醫院傳染病計劃主任萊恩醫生來了。他的眼圈發黑，臉皮鬆弛，下巴上滿是胡茬，顯然又熬了一夜。瑪麗莎微笑起來。她喜歡他稍微矮胖的身材，團團多皺的臉。這讓她聯想起一個退休了的橄欖球運動員。他筋疲力盡地坐下，按摩著太陽穴。
「看起來這次會跟洛杉磯一樣糟糕。」他說。「又有一個病人在往這兒送。還有一個在急診室。」
「我剛剛開始看新病歷。」瑪麗莎說，突然為昨夜的離開而慚愧起來。
「我可以肯定地告訴你，」萊恩醫生說。「所有病人似乎都是從醫院傳染去的。我對此特別不安。」
「他們都是扎布拉斯基醫生的病人嗎？」瑪麗莎問。
「那些是。」萊恩指著病歷說。「都在最近看過扎布拉斯基。不用說，他在做檢查時傳染給了他們。兩個新病人是塞斯特醫生的病人。在過去的十天里他們動過手術。塞斯特做的麻醉。」
「那麼塞斯特自己呢？」瑪麗莎問。「你覺得他得病的途徑跟扎布拉斯基一樣嗎？」
「不是。我跟他仔細談過。他是扎布拉斯基的網球搭檔。」
瑪麗莎點點頭。「可是這樣的關係怎麼能傳染疾病呢？」
「在扎布拉斯基得病前大約三天，塞斯特在球局中間借用過他的毛巾。我認為問題就出在這兒。傳染途徑似乎是建立在體液直接接觸上。我認為扎布拉斯基跟里克特一樣，也是索引病例。」
瑪麗莎羞愧極了。她問了那麼多問題，卻功虧一簣，錯過了最緊要的一個。她告誡自己再也不要犯同樣的錯誤。
「要是我們知道艾伯拉最初是怎樣進入這個醫院的就好了。」萊恩醫生委婉地感嘆道。
杜布切克來到了護士台。他也倦容滿面，臉卻颳得乾乾淨淨，也像平素一樣衣冠楚楚。看見他，瑪麗莎很驚訝。如果他是五點鐘離開的話，哪有時間淋浴換裝，更不用提睡覺了。
不等杜布切克插入他們的交談，瑪麗莎就搶先告訴兩位醫生，扎布拉斯基和里克特一起參加了聖迭戈醫學會議，並且住同一旅館。
「過去太久，無關緊要了。」杜布切克武斷地說。「那次會議是六個星期以前舉行的。」
「可那是兩個醫生之間唯一的聯繫呀。」瑪麗莎爭辯說。「我覺得應當繼續追查這件事。」
「隨你的便吧。」杜布切克說。「但是，我要你去一下病理部。今天早上他們要解剖扎布拉斯基。你要確保他們採取一切預防措施。告訴他們，我們需要速凍的肝、心、腦和牌的樣本，用來做病毒分離實驗。」
「腎呢？」萊恩插話。
「對了，腎也要。」杜布切克說。
瑪麗莎離開時覺得自己像一個使喚丫頭了。她不知道自己還能不能得到杜布切克的尊重。接著她想起了是如何失去它的。於是，沮喪便被洶湧的憤怒取代了。
每天這個時候，病理部都是最忙碌的地方。瑪麗莎被引到解剖室。她知道在那兒能找到藍德醫生。不過一想起他那副傲慢自負的態度，她並不熱心跟他交談。
解剖室到處裝潢著白瓷磚和不鏽鋼。瀰漫的福爾馬林氣味叫瑪麗莎眼淚直流。一個解剖師告訴她，扎布拉斯基的解剖安排在三號室。「要是你想去，必須穿戴防護用具。那可是一個臟病例。」
她本來就害怕染上艾伯拉，因而樂意照辦。進了房間，藍德正要動手。看到她來，便從布滿令人生畏的工具的桌上抬起頭來。扎布拉斯基醫生的屍體還盛在一個大透明塑料袋內。上半部蒼白，下半部青紫。
「你好！」瑪麗莎歡快地打招呼。她已打定主意還是要拿出精神來。沒有得到回答。她向這位病理學家轉告了CDC的要求。他答應提供樣品。瑪麗莎接著建議戴護目鏡，解釋說：「不管是這兒還是洛杉磯，有些病人顯然是經由眼結膜傳染上的。」
藍德醫生咕噥了幾句，走了出去。回來時他已戴上一副塑料護目鏡，並一言不發地遞給瑪麗莎一副。
「還有一件事。」瑪麗莎補充說。「CDC建議，在這種病人身上不要用電鋸，以免渣末亂飛。」
「我本來也沒打算用任何電動工具。」藍德說。「你或許對這類事大驚小怪，我可是跟傳染病打了一輩子交道了。」
「那我就不必警告你小心割傷手指了。」瑪麗莎說。「有一個病理師就是那樣得了病毒性出血熱死的。」
「我記得。」藍德醫生說。「那是拉沙熱。你還有什麼寶貴建議？」
「沒有了。」瑪麗莎說。病理師劃開塑料袋，露出扎布拉斯基的屍體。瑪麗莎躊躇著是走還是留。猶豫不決導致了無所行動。她留下了。
藍德醫生對著懸在頭上、由腳踏板操縱的話筒開始描述屍體的外表。他的聲音讓瑪麗莎回想起在醫學院的日子裡熟悉了的特有的單調。當她聽藍德醫生描述到一塊縫合后癒合了的傷口時，驀地一驚，又回到現實。這是新發現，病歷上沒有。此外，病歷上也沒記右胳膊肘上的割傷和右大腿上硬幣大小的圓形傷疤。
「這些傷痕是生前有的還是死後碰的？」
「生前。」藍德醫生答道，毫不掩飾被打斷描述而生的憤奴
「你認為有多久了？」瑪麗莎不管他的火氣，繼續說，一邊彎腰細看。
「一個星期吧。」藍德醫生回答。「上下不超過三天。如果做了顯微切片檢查，我就能斷定了。不過對這種病人來說，我不認為有多大關係。好了，如果你不介意，我要繼續工作了。」
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