「我想不會的，因為他們是不招呼的。」
「唉，舅甥間竟不招呼？為什麼呢？」
甘東坪忽然代替答道：「唉，這回事我來解說。這孩子近來越發荒盪，每夜裡總要半夜時分回來。前天晚上，駿卿訓斥了他幾句，汀蓀不服氣，彼此曾口角過幾句，因此大家便不招呼了。」
汪銀林點點頭，向霍桑瞧瞧，霍桑仍毫無表示。
汪銀林又問道：「你舅舅在什麼時候動身的？」
麗雲答道：「他出門時約在八點一刻。他說他還要去買些東西，準備乘十點鐘的特別快車回無錫去。」
「那麼，你舅舅動身以後，吳媽和莫大姐都在灶間里吃粥，吃罷了粥，他們又到後院里去洗東西。那時候阿三也到外面去買菜了。在這個當兒，可有什麼人來過？」
「沒有——完全沒有。」
「那時候假使有人從後門里進來，吳媽和莫大姐當然不會注意。那人走進來后，也許直接上樓。你想可全有這樣的事？」
那女子沉吟了一下，又搖頭道：「不會的，如果有人上樓了，樓梯上總有聲音，我一定聽得到。」
汪銀林又問道：「你在東廂房裡，隔著這樣一個客堂，那人或許故意放輕腳步，你想你也可以聽得出上樓聲音嗎？」
伊低頭想了一想，又用白巾抹一抹嘴唇。一會，伊答道：「今天早晨我在這次間里裁一件襯衫。如果樓梯上有什麼聲音，我一定聽得。
「那麼，你始終不曾聽到樓上有什麼聲音嗎？」
「完全沒有。
霍桑靜聽了好久，這時又解困似地插話。
他道：「這一點大概沒有疑問了。現在還有一句話，莫大姐說，剛才令兄在廂房樓窗上喊洗臉水。你可也聽見嗎？」
伊點頭道：「聽見的。
「他喊什麼人送臉水上去？」
伊將那塊接著嘴唇的白巾放在蓋覆亡色素綢旗袍的股頭上，遲疑著道：「他只喊洗臉水，不曾喊什麼人。
「還有一句。那阿三可是新近戒紙煙的嗎？」
「這幾天我的確不見他吸紙煙了。
霍桑點點頭，便立起身來，像要告辭的樣子。那老人也立起來準備送客。
汪銀杯忽從衣袋中摸出了那條絲帶，給東坪和麗雲瞧視。
他問道：「這條帶是什麼人的？」
甘東坪接過了瞧了一瞧。「這帶我沒有見過。麗雲，你知道嗎？」
那女子搖搖頭道：「我不知道、我可以問問吳媽。」伊說著拿了絲帶走到白漆屏門後去。
霍桑利用著這個左右無人的機會，走到老人的身旁，放低了聲音問道：「甘先生，據你推想，令郎為了什麼原因意會自尋短見？」
老人頓了一頓，答道：「我不知道。不過我在去年年底，曾給他料理了一千一百元債務。現在我每月給他五十塊錢年用，他似乎還不夠用。這一回事，他或許就為著這經濟問題，但他也不至於這樣子。這孩子性情很爽直，我倒很疼愛他。他欠了錢，我總給他料理。我想他似乎不會因此而送了性命。
「那麼，你想他可還有別的原因？」
「我委實想不出。」
霍桑忽從衣袋中摸出那封怪信，抽出了裡面的信紙，用手指執著紙角展開來。
「甘先生，這一張符，你可曾見過？
老人露著驚駭的眼光，連連搖著頭。「奇怪，奇怪！我沒有見過。這是什麼東西呀？」
「這是『三日死』三個字，是一種詛咒性的怪符，我們剛才在令郎的枕頭底下發現的。
老人又向霍桑手中的信封面上瞧了一瞧，尋思道：「唉，這信是郵局裡來的。奇怪，奇怪！他放在枕頭底下嗎？……他是很迷信的，莫非他——」
霍桑催問道：「甘先生，你有什麼意見？」
老人又頓了一頓，反問道：「你想他不會因為這咒語的恐嚇，便干出這沒主見的舉動來嗎？」
「他既然迷信，這理解也可能的。但這封信你想是什麼人寄給他的？」
「我完全沒有頭緒。這信封上的筆跡，我也不曾見過。
「那麼，這封信應當昨天送到，你可知道是不是他自己接到的？
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