「什麼時候開始調查，所有那些手續什麼時候開始進行？」她問道。

對面的香煙店還開著，幾分鐘似后，梅格雷走進了香煙店的電話間，他也輕聲地在電話里說道：「是的……檢察院……61號……就在杜萊納大街拐角附近……叫人通知司法鑒定處……喂！……是的，我留在現場。」

他在人行道上走了幾步，機械地走進了拱門，最後站在院子中間，他臉色陰沉，聳起肩膀，因為他感到很冷。

各個窗戶里的燈光開始逐個熄滅了。毛玻璃窗上死者的影子始終呈現在那兒。

一輛出租汽車在停口停下，不是檢察院來的人。

一個年輕女子快步穿過院子，在身後留下一股香味，她推開了辦公室的門。

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第二章 一個慷慨的男人

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一連串意外造成了一個可笑的誤會。這個少婦一看到屍體便猛然轉身，發現了站在門框里的梅格雷的高大的身影。她不由自主地把兩個形象聯繫起來了：一方面是死人，另一方面是兇手。

她頓時瞪大眼睛，縮攏身子，手提包掉落在地，張開嘴巴呼救。

梅格雷來不及細說，他伸出胳膊抓住她，並用手捂住她的嘴。

「噓！……您搞錯了……我是警察局的……」

這個女人有點兒神經質，她一時還弄不清這幾句話的意思，她拚命掙扎，想咬梅格雷，還用腳後跟踢他。

絲綢撕裂的聲音：是連衣裙的背帶。

她終於平靜下來了。梅格雷重複著說：「別叫……我是警察局的，沒有必要鬧得把整幢房子的人都引來……」

這件兇殺案的特點就在於這種罕見的靜謐。

這種平靜，屍體周圍的二十八個房客始終在過著和平時一樣寧靜的生活。

少婦整理自己被弄亂的衣衫。

「您是他的情婦嗎？』

一道惱怒的目光射向梅格雷，同時她在尋找一枚別針，把斷了的背帶連起來。

「今晚您和他有約會嗎？」

「八點鐘在俱樂部……我們原來要在那兒吃晚飯，隨後上劇場……」

「到了八點鐘不見他去，您沒有打電話給他嗎？」

「打了！但是電話公司告訴我說，他的電話沒有擱上。」

他們兩人同時看了看辦公桌上的電話機。電話聽筒擱在一邊，大概是這個人往前倒下時碰落的。

院子里響起了腳步聲。這天晚上，院子里任何微小的聲音都象在一口鐘里那樣嗡嗡發響。

女門房不願看到屍體，她在門口叫道：「探長先生……分局的人來了……」

她不喜歡分局裡那些人。一共來了四五個人，他們毫無顧忌地高聲喧嘩。有一個在講一件趣聞，另外一個剛一進來便問：「屍體在哪兒？」

分局長不在，由他的秘書代替，梅格雷感到很高興，因為他可以自由地發號施令了。

「讓您那些人留在外面，我在等檢察院的人。最好先別讓房客們知道……」

秘書在辦公室里查看，梅格雷又回頭問那個少婦：「您叫什麼名字？」

「尼娜……尼娜·莫瓦娜爾，不過大家都叫我尼娜……」

「您認識庫歇已經很久了嗎？」

「也許有半年了……」

用不到向她多提問題，只要好好觀察她就夠了。她是一個相當漂亮的姑娘，涉世不深。她的衣服都是名牌貨，可是她的化妝方式，拿手提包和手套的姿態，打量別人時那種挑釁性的目光，都說明她是長期生活在音樂廳後台的。

「是舞女嗎？」

「我原來在『藍色磨坊』工作……」

「現在呢？」

「我跟他在一起……」

她還沒有來得及哭。所有的事情發生得太快了，她對現實情況還沒有一個清楚的概念。

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