圭子看著德井，眼裡出現一絲亮光。

「是的。那天下午7點他太大打電話到千葉給他，他確實在千葉。」

「那可真奇怪，就好像商量好了，故意讓他的太太在那個時間打電話，警察相信他的太太所說的話嗎？」

「這就不知道了，我想警察一定會徹底調查的。」

「我是伯母惟一的親人，看到她那樣慘死，我實在不甘心。伯母沒有什麼財產，應該不會被人謀殺的，德井先生，希望你幫忙，可能的話，把真實情形……」或許是太激動，圭子拿出手帕捂在嘴上。

「你的意思是說谷上教育長的不在場證明是假的？關於這一點，我還會詳細調查。」

德井把快涼了的咖啡送進嘴裡，觀察著周圍，他把眼光投向牆上。

那裡有一幅畫和摩吉里亞尼的複製品並排掛著，那是一幅暗色調的畫，遠處有座橋，還有帶尖塔的城市。

「這個咖啡店的氣氛很不錯，這裡離你家很近嗎？」

德井似乎想改變氣氛，開始問一些像閑聊似的話。

「走路要10分鐘左右。」

「哦，真好。我滿喜歡這家店，如果以後有什麼需要聯絡的事，我們可以在這裡見面。這幅畫很有風格。」

「好像是東歐的風景，我很喜歡。」

圭子附合著說。

德井拿起賬單站起來時，圭子說：

「我還要在這裡坐一會兒。」

圭子接著解釋說，她約了一個人要在這裡談業務。

德井先離開「摩爾根」咖啡廳。

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第六章

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德井隨便猜測的事卻成為真實。

是日深夜，谷上教育長的父親谷上敬一死亡。

他是咬斷舌尖，血液堵塞氣管而死亡的。好像是早就決定要自殺，但是卻沒有留下遺書一類的東西。5日早晨，家人送早餐進去他住的最裡面那間六席榻塌米的房間，才發覺他咬舌自荊那天下午，縣警署的水澤股長去找過美代子，兩人有相當深入的談話，在此之前，關於相模原失火事件並未讓谷上敬一知道，但據說美代子不小心說溜了嘴，結果他知道了。

老人聽到笠原葉子的死，好像受到莫大的打擊，但美代子作夢也沒有想到公公會因此自殺。

因為是自殺，所以警方也來調查過，最後是以久病厭世自殺結案。

德井到了6日星期一才知道谷上敬一老人死亡。

槽了！這麼一來，也許正如圭子所說的，是強迫殉情，若是如此，受託採取行動的一定是谷上教育長……當事人已死亡，誰能了解敬一老人的心情？不管一個人到了多大的歲數，戀愛這檔事可都要另當別論，甚至年歲越大，談起戀愛來越是會陷入瘋狂狀態——也就是和死亡放在一起想。

5日夜晚守靈，谷上家決定在6日舉行告別式。

德井以「老上司之父去世」為理由，在6日上午就驅車去六浦町，正好市長也出差到仙台不在，給德井很大的方便。

也許是教育長幫了忙，他尊敬順從父親，不敢反抗，受到病床上的父親請託，加上無法抗拒的性格……以前他曾經就谷上教育長在家庭里的地位請教過美代子夫人，記得美代子夫人回答說，在辦公室里他是已有白髮的大人物，但他在家裡是個數十年如一日的「大孩子」而已。

他的不在場證明有問題，也許和太大串通好了。

德井坐在汽車裡，雙手抱在胸前陷入沉思。

10月3日見到美代子夫人，印象中她實在不像是會說謊的人，她的態度很坦然誠實，不可能會做偽證。

她說的是事實。所以谷上教育長對自己的不在場證明頗有信心，不是嗎？

德井想，最好能同時見見教育長和夫人，觀察一下兩人的神色。

過去谷上是德井上司時，不管在人前人後，對德井十分刻薄，現在看他遇到了棘手的大麻煩，德井感覺到自己心裡有一股殘忍的喜悅。

告別式上午1l時開始。

在谷上宅前的路上，已經有來拜靈追悼的數十名男女，安靜地排著隊。

德井走下汽車，排在一般上香者的行列後面。

在誦經聲中，教育委員會事務級的職員到處奔走忙著照應，其中有幾個人停下來和德井寒喧。

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