谷上一面想，一面說。

這個人會縱火殺人嗎？好像不大可能。

側眼看看谷上，他穿著三件式套裝，鬍鬚稍有凌亂，他的這一樣子使得德井的推測開始動遙他的樂趣是，看到谷上逐漸被逼得像只缺氧的大鯨魚，口吐白沫，痛苦掙扎的情形。

可是，谷上有很好的不在場證明。小心翼翼的官吏，不像會犯大罪的樣子，而谷上教育長的父親和笠原葉子的關係似乎又和谷上教育長無關。

汽車在十六號國道上向金澤八景逐漸加快速度。

「究竟是誰的惡作劇呢？」谷上教育長在恢復鎮靜時，獃獃看著窗外，嘴裡喃喃自問。

「如果說是惡作劇，又太複雜了吧！」

德井回答著，心裡也產生同樣的疑問。

為了想要獨自思考這件事，德井在京濱快車經過的金澤八景站前離開教育長的車。另一方面他也覺得不方便就這樣直接到谷上家見美代子夫人。

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第五章

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8月4日星期六。德井電話約好住友圭子，下午4點多鐘在大森站前的「摩爾根」咖啡廳見面。

因為住友圭子是笠原葉子惟一的親屬，他希望在見圭子后，能夠知道笠原葉子和谷上教育長的關係。

德井先抵達摩爾根，是圭子指定要在這地方見面的。

來遲的圭子以清晰的聲音向叼著香煙看牆上掛的摩吉里亞尼複製品的德井寒喧。

「對不起，讓你久等了……」

「礙…」

德井一見圭子，急忙把才吸了三分之一的過濾嘴香煙弄熄，放進煙灰缸里。

「你是住友圭子小姐吧？」

「是的。」

圭子面對德井坐下，雙手端莊地放在腿上。在溫柔中彷彿帶點演技的成分，或許因為她是壽險業務員的關係吧！

「在電話里我也說了，是因為接到毀謗我們教育長的投書，所以我必須查出己故笠原女士和谷上教育長的關係，進行嚴格的調查……這是市長的命令。」

德井說了謊話。

把「市長」抬了出來，他的行為就正當化，而且對方也會比較願意合作。以前曾經有多次用這一招，結果都功德圓滿。

「是——」

圭子低頭看桌上的煙灰缸。德井又重新點了一支煙放進嘴裡。他沉吟停頓一會兒，問道：「笠原女士和谷上教育長有什麼特別的關係嗎？」

他等著她的回答。同時也期望從她的回答能挖掘到谷上教育長的醜聞。

「這……我不太清楚。我只知道谷上先生的父親常常到相模原的笠原家。」

「他父親嗎？為什麼？」

「我是聽伯母說的，他們的年齡雖然不同，但都是岡山出生的人，據說兩人是青梅竹馬……所以，從年輕時兩個人就……」圭子好像我不到適當的語詞來描述兩人的情況。

「是互相喜歡吧，那可真是意外，他的父親已經是70多歲的老人了……這就是所謂的黃昏之戀吧……」德井說完笑起來，他想緩和僵硬的氣氛，想讓圭子也放鬆一下心情。

「這我不很清楚，不過我想他們是有特殊關係。」

「那麼，和教育長的關係呢？」

「不知道。不過也許他來過而我不知道……」「教育長對笠原女士……這麼說，是沒有要直接動手的動機了。」

「是的。不過，伯母身體狀況惡化時，曾經開玩笑地說，想和谷上先生一起殉情，她說活著沒什麼意思，要和谷上先生一塊兒死……」「谷上先生？是指教育長的父親吧？」

「是的，所以……也許會……」

似乎圭子的靈感里有項推理在逐漸成形。

「哦，你是不是認為健康情況不佳的谷上先生，要求兒子讓他們殉情？」

德井下意識地猛吸幾口煙。

「也許不是那樣，可是既然有人投書檢舉，這個可能性就可以列入考慮，或許不是要教育長殺人，但某種……」「你說得很有趣，但是教育長的父親仍活得好好的，這就不合情理了，而且，到底是誰去向市長和縣警署投書？為什麼？幸虧教育長有不在場證明，否則會立刻被逮捕。」

「有不在場證明？」

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