「記不清還是不知道？」尤里已經忍耐到了一定程度。
戈洛文緊鎖著眉頭，一聲不吭，想弄明白為什麼這個莫斯科刑偵處的矮壯的軍官死死盯著他。
「對不起，少校同志，我看不出有什麼差別。很可能，卡敏斯卡婭在秘書處或計財處工作，但對於我們來說，她是證人，不過如此。」
「您看過她的證件還是筆錄上的工作地點？」
「筆錄的，她出示了護照，上面並沒有註明工作地點。」
「您就那麼自信，連她的證件都不想看一眼，是吧？」
「您聽我說，尤里，我凌晨4點鐘趕到出事地點。這之前我通宵值班，本應換班去休息，可在療養院的審問一直持續到晚飯前。是的，我並不認為非常有必要看她的證件。這只是白白浪費時間。如果案件達到懷疑卡敏斯卡婭的地步，對她的工作也會審查，偽裝必然會暴露的。如果我們在任何方面都不懷疑她，隨地自報什麼工作地點，對她證人的法律地位都不會有影響。對她的證詞也是這樣看。第二天偵查員和她談話。完全可能，他看了她的證件。如果他發現什麼可疑之處，會立刻向我們通報的。我錯了嗎？」
「不，安德烈，您沒有錯。現在我不得不講些不愉快的事情，因此我想以『你』相稱呼。」
「沒關係。」戈洛文緊鎖眉頭。
「為了使你更輕鬆地回答我。可以嗎？好吧。卡敏斯卡婭的工作既不在秘書處，也不在計財處。阿娜斯塔霞是位有經驗的訓練有素的刑事偵查工作者。她和我在一個處工作。她在案發前幾天就住進療養院。這可是個極好的難得的機遇。她的觀察力極其敏銳。她善於發現許多有意義的事，而最主要的是從中得出有意義的結論。我不相信她不願意與你交換情報，請你坦白地說，安德烈，她提出過要幫助你嗎？」
「提出過。她說，如果能對您有幫助，將非常高興……大概是這個意思。」
「可你呢？你怎麼回答她的？說謝謝了嗎？」
「沒有。」
「甚至連聲『謝謝』都不說。你真是個馬大哈，老兄。你怎麼想，她一定感到很委屈了？」
「我沒注意。但臉上毫無表情，這一點我發現了。」
「真糟糕，但也還有希望。她在刑偵處工作，如果她對你難說出口，可以認定她也不會對別人說。也就是說，可以試一試運用她的作用。有樓層的平面圖嗎？」
尤里認真地研究了五層樓的平面圖，眼睛里流露出某種奇怪的感覺。
「513號，雙人間。」
安德烈俯身看圖表。
「總的看來，是的。你看！房間的面積比右側相鄰的大，和左邊的一樣。在山谷療養院，房間是對稱排列的：兩間單人間——兩間雙人間。」
「誰和卡敏斯卡婭同住一層？」
「她一個人住，沒有同住的。」
「左右鄰居是什麼人？」
「右邊是位可愛的老太婆，我們音樂學校資歷頗深的鋼琴教師瓦爾特，列基娜-阿爾卡基耶芙娜。左邊是來自克拉馬托爾斯克的一對夫婦，丈夫是工廠的總工程師，妻子是會計師。」
「阿娜斯塔霞未必和克拉馬托爾斯克的那對夫婦來往，」科羅特科夫邊想邊說，「老音樂家對卡敏斯卡婭倒是挺合適的夥伴。我們請她把我介紹給阿娜斯塔霞。」
列基娜-阿爾卡基耶芙娜聽到有人敲門，立刻答應，微笑著去開門歡迎來訪者。
「您好，列基娜-阿爾卡基耶芙娜，您還記得我嗎？我姓戈洛文。前兩天我和您談過話。」
「您好，親愛的，當然記得。而這位……」她向科羅特科夫點頭致意，「是您的同事？」
「對的，我叫尤里，也在刑事偵查部門工作。列基娜-阿爾卡基耶芙娜，我們對您有個請求，這請求不一般而且有些微妙，您知道，那個殺人案，這事很嚴重，所以我們非常希望得到您的幫助。」
「天啊！」老太婆哈哈大笑著說，「好長一段開場白，好像你們打算向我借錢似的。」
「我們打算請您把尤里介紹給您的女鄰居認識。」
列基娜-阿爾卡基耶芙娜掩飾不住吃驚的表情。
「與娜斯佳嗎？但為什麼搞那麼複雜呢？娜斯佳可是個非常好的人，心地善良又有禮貌。你們可以敲她的門，她不會把你們攆出來的。何必要通過我介紹呢？」
「我已經說了，列基娜-阿爾卡基耶芙娜，這個請求很微妙。我們不想讓你的鄰居卡敏斯卡婭知道尤里在警察局工作。因此，需要一點神話色彩。這個神話的角色由您扮演。您介紹說尤里是您的學生或親戚，反正什麼人都可以，惟獨不是警察。」
老太婆拄著拐杖遲緩地坐下，先凝望著科羅特科夫，而後又看著戈洛文。
「我是否應該這樣理解你們，你們在某些地方懷疑娜斯佳？不然的話何必要喬裝打扮呢？」
「列基娜-阿爾卡基耶芙娜，親愛的，」安德烈把手合在胸前祈求說，「您不要逼迫我們吐露職業秘密。我也不能不自重。如果您不給我們介紹，我只好請您忘記我們的來訪去找別人了。儘管……我老實承認，您的拒絕把一切都弄複雜了。您對尤里來說是最理想不過的人選，您與卡敏斯卡婭照常來往，你們的職業興趣又風馬牛不相及，您是音樂家，她是翻譯家，因此就算說謊也無可非議，而且永遠也不會被揭穿的。可是您對偵破案情卻幫了大忙。」
「好吧，我按你們的要求去做。你們把我推到十分尷尬的境地。我的鄰居對我非常好。我還要說，她是個卓越的女性，聰慧，受過良好教育。可能你們不知道，她掌握五種歐洲語言，而且都運用自如。她各方面都是出類拔萃的。如果你們有根據懷疑她，那是你們的事，說到底是你們的工作。但我沒有任何理由。我為欺騙她而感到非常非常難過。我已經76歲了，我的親愛的，在這樣的年齡要有充足的重要的原因才能欺騙一個比我小一倍的人。你們設身處地地為我想想：我介紹您和娜斯佳認識，你們的關係以某種形式發展，您給她胡謅些莫名其妙的東西，然後她常到我這兒來，給我講似乎是我的學生的一些事，談她生活中的經歷，而且還要說她喜歡還是不喜歡這個人。不過，她歷來與人為善，如果她不喜歡你，也不會四處宣揚的。那麼，我是個什麼角色呢？隨便吧，真是老糊塗了。我已經說過，我不拒絕你們，但我希望你們明白把我推到什麼境地。安德烈，您走吧，我們不再需要您。我和尤里好好想想，怎麼演這齣戲。」
娜斯佳遵照醫生的囑咐，從清早就去做泥療、按摩和游泳，午飯後打算去散步。隔壁房間通向陽台的門半開著。娜斯佳聽到壓低的談話聲音。就在她系旅遊鞋帶和圍白絲中的時候，有個男的走上陽台，沖著列基娜-阿爾卡基耶芙娜大聲喊道：
「算了，算了，列基娜伯母，你別嘮叨了，我到陽台上吸煙就是了。噢，好冷啊！你這個伯母，好狠心哪！你就這麼一個侄兒，想把他凍死不成。」
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