「還記得裡面有什麼別的東西嗎？」
「對呀！」馬爾他人手寫的履歷複本映現在我的眼前。
「這不就成了……只要讓拉埃蒂迪亞姑媽寫一封要回執的挂號信。寄到約瑟夫那裡，讓他轉給馬爾他人。信封上的地址請她寫。約瑟夫認出字跡后，就會退回或是轉寄出去。」
我抑制住不耐煩的情緒。
「怎麼向拉埃蒂迪亞解釋這樣做的理由呢？」
「很容易，我的大孩子。我們給她寄一封打字的匿名信。她會想，這是出於謹慎，而不得不如此。但她肯定會相信，這是馬爾他人寫來的。你想，那可憐的老太婆會往深處去想嗎？要是在信里夾一張一百法郎的票子，那就更有把握了！」
瑪麗絲真是個機靈鬼。其實，她應該在我的職位上為維歇納效勞。不過，要不了一星期，她就會吃不消胖子的心血來潮的。
「那麼，從哪裡把信寄出去呢？」
「從封丹路吧。即使拉埃蒂迪亞偶然想起要看一下寄信郵戳的話，也不會露出馬腳。我們呢，就來觀察郵局職員們是否認真監視有關約瑟夫的信件。一般來說，他們應該通知你的，因為我們在信封上寫了『科西嘉』酒吧的地址。」
「你不覺得這樣干有點太過份了嗎？」我仍然抱著懷疑的態度
「不會的，小寶貝。你那位赫赫有名的頭兒不是說過么：『相信運氣的人最走運』。我是相信運氣的。」
也只好碰碰運氣了。整個案子的偵破情況糟透了。根據維歇納截聽來的巴黎警察局報告，庫蒂奧爾的調查陷進了蒙馬特爾的沼澤里。對托利的審訊一無所獲。正如我預料的那樣，儘管佩德羅尼拳打腳踢，用遍刑罰，矮子還是隻字不吐。
而我呢，不得不承認這回胖子是有道理的。我正經歷著一個從未有過的倒霉階段。
－－
太子港一片歡騰。城市在鼓聲咚咚中忘卻了它的不幸，沉浸於節日般的狂歡中。全城熱烈歡迎馬格盧瓦爾上校的歸來。上校在北方省和中央省的競選活動中得到了選民的支持。大教堂的鐘聲迴響在玫瑰色和白色的雙塔鐘樓上空，慶祝上校的勝利。塔頂上吹的信風無情地驅散了藍天里的幾縷雲彩。聖特立尼達教堂也回報以一陣排鐘聲。馬斯廣場上空，飄揚著海地共和國的紅藍雙色國旗。
埃斯蒂梅-杜馬塞總統得到的只是黑人的宣誓效忠。他的後任保爾-馬格盧瓦爾將成為黑白混血兒的總統，上校在大獲成功的巡迴競選期間確認了這一點。混血兒們鬆了一口氣。格朗德路的燕尾旗上，用金字表達了他們的感激之情：「歡迎我們的救星」。鮮花編綴成的拱門幾乎被他的畫像壓塌了。人們有節奏地用克里奧爾語高呼：「光榮屬於強人馬格盧瓦爾！」舞蹈演員像過狂歡節一樣歡歌勁舞。姑娘們鮮艷的舞裙緊繃在身上，顯出了優美的髖部曲線。
對於席捲全島的盛大狂歡，馬爾他人是不能無動於衷的。每一次事變都會演繹成一個節日。布勒路豪華宮邸的柵欄前，擁滿了向政府首腦歡呼的窮人和富人。馬爾他人好不容易從人群里擠出了一條小路。馬格盧瓦爾上校在此宴請島上那些及時歸附的人士。為了增強慶典的莊重氣氛，邀請了各國外交使團。
今天早上，多米尼克收聽廣播得知，上校成了三人軍事執政委員會的首腦，這是他向總統寶座邁出的第一步。多米尼克鄙視政治。正如羅什-馬里亞尼暗示的那樣，對他來說，重要的是要得到當地要人的重視，才能在這個熱帶天堂重新發跡。羅什很喜歡強權政體。更何況，長期以來，他始終忠於他的朋友、強有力的保護人保爾-馬格盧瓦爾。
幾個黑人士兵穿著藍軍眼，引人注目地站在門口，負責接待赴宴的客人。、多米尼克出示了官方通行證。
「我一會兒就來找你，」羅什把諸束交給他說。「我去買些小雪茄，順便把車停放好。這裡所有的人都認識我，我不必用自己的車了。」
豪華府邸的客廳里和草坪上，擠滿了軍政各界的頭面人物。婦女們粉褐色的肌膚上，閃耀著黃金和寶石首飾。夕陽下閃動著潔白的無尾常禮眼，使人忘記了海地是世界上最貧窮的國度之一。
馬爾他人饒有興緻地欣賞著此地帶花邊的軍人制服，並將其與摩納哥親王宮廷衛隊的服飾相比較。「簡直是一幕輕歌劇！」他在心裡嘀咕了一句。他悄悄地來到窗邊，手持一杯香檳酒，以掩飾自己無人搭理的窘態。他那高大身材和發達的肌肉，金頭髮，藍眼睛，以及羅什借他的那件潔白的無尾常禮眼，吸引了不止一個女性的目光。這些目光明白無誤地告訴他：在閉塞的島國社交場合，他具有極大的魅力。在異國他鄉，冒險家們的英俊形象永遠受到青睞。
多米尼克凝視著沉入海灣的一輪落日。太子港沉浸在淡紅色的晚霞里。戈納夫島的模糊輪廓已經隱沒在夜幕之中。羅什把他從沉思中喚醒了：
「來，」他說，「我給你介紹一下。」
馬里亞尼打扮得非常漂亮。他穿了一件深藍色無尾常禮服。馬爾他人注意到，他的扣眼上系著一條桔紅色的綬帶。多米尼克聽任他把自己引到今晚的主角身邊。保爾-馬格盧瓦爾被親信們的頌詞捧得暈頭轉向。他的身邊簇擁著自己的幕僚：拉佛將軍，軍隊參謀長，在最後一分鐘時才歸附於他；勒弗爾特上校，剛剛被任命為旅遊國務秘書。在這個除了香蕉和咖啡外再無其它資源的島國，這是一個極其重要的職位。婦女們美艷奪目。如果多麗絲能出現在這個太陽和音樂之鄉，那就更是錦上添花了。
「世界上最好的醫生都是海地人。連美國也要從我們這裡挖人。所以，我要採取措施讓他們留在本國。」
多米尼克欠身致意。羅什已經對他談起過上校那欺世盜名的出身。上校又問：
「博士，您打算在我們這裡呆多久？」
「幾個星期，我的上校。在這段時間裡，我要為兒科學著作收集資料，準備回到倫敦后出版。」
「好極了，卡林頓博士。孩子，只有他們才是希望！我非常熱愛孩子。特別是他們的年輕母親。」
說完這句俏皮話后，上校轉過身去，和另一個人談起話來。那人身穿的制服，說不上是像博物館的守衛，還是像要狗熊的藝人，或者像拿破崙時代的中士？
「你來跳舞嗎？」羅什拉著馬爾他人向花園走去。
他自己趕緊向上校身邊最漂亮的女人走去，把她拖到花園的小徑上。這是個眼睛閃亮的混血女人。躲在游泳池邊矮棕櫚樹后的樂隊奏起樂來。羅什的女舞伴隨著倫巴舞的節奏擺動起來。
羅什向馬爾他人瞥了一眼，意思是說：
「別獨自呆著。」可是，他怎麼能理解，多米尼克無法忘懷多麗絲？
「卡林頓博士，您對這個晚會感想如何？」
有人把一隻手搭在他的臂膀上。戒指上的鑽石在聚光燈照耀下熠熠生輝。馬爾他人不喜歡戴戒指的男人。但在這裡，一切都不同了。他努力裝出笑容，剋制住自己迅速增長的猜疑。記得，有一天在馬爾他與學校同學玩球，一條蛇從球落下的石塊底下鑽了出來。從此，他懂得了什麼叫恐懼。
「好極了。光榮屬於馬格盧瓦爾上校！」他想起燕尾旗上的口號。
「謝謝！剛才，我聽說了您的大名和職業。自我介紹一下：我是貿易國務秘書呂克-富歇。我以政府的名義向您表示歡迎。」
多米尼克裝出受寵若驚的樣子，恭敬地屈了屈身子。政治家接著說：
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