托利極其傲慢地聳了聳肩，這腔調惹得庫蒂奧爾直想發作。
「我到處都有朋友。警察局裡也有。」
他銜著達維多夫雪茄，嘲弄地看著庫蒂奧爾嘴邊的煙頭。庫蒂奧爾又開口說：
「您是很久以前見到過費魯齊的吧？」
「半個月，三個禮拜吧……他給我送來了房租收據。為了救他的急，我把在蒂埃雷巷租下的一個套房轉租給他了。我所知道的，就是他總是按時付錢給我。」
「用什麼錢支付？」布依格粗暴地問道。
托利的肩膀又聳了起來：
「這我不清楚。他有他的生意，我有我的買賣，尊敬的先生。您去問他吧。」
庫蒂奧爾的煙頭表明，他已經不耐煩了。他的臉漲得通紅：
「我提請您注意，您是在和代表預審法官執行任務的警察說話。我可以拘留您。」
托利覺得他有點離題了。他轉入了戰略反攻：
「請原諒，不過您也應該明白，在納伊居住區里，一個正直的生意人被帶到警察局，這會多麼令人難堪……您問過治安警察了嗎？」
庫蒂奧爾沒有回答。他當然問過那個大鬍子比利時人，但碰了一鼻子灰。他猜測著體面的吉諾-托利每次至少要塞給那人多少小費……布依格像拍賣行估價員一樣，準確地估量著那些拿破崙時代式樣的傢具、地毯和油畫的價值……光一個房間就有那麼多貨色！要是整幢樓估下來，該值多少錢！大概比十個勤勉的國家公務員工作一輩子的總收入還要多。
「煤炭商的死，」庫蒂奧爾又問，「一定使您很難過吧，嗯？」
「非常難過，警長先生。除了失去了一位朋友外，我還少了一個隱名的合伙人……」
「說下去！……」
「為了幫助我創業，保爾確實出了不少錢，我用現金支付他應得的利息，並打算儘快把本金還給他。」
「好極了，」庫蒂奧爾讚賞道，「你們在哪個公證人面前立的約？」
「我討厭中間人，」托利說，「我們是作為完全信賴的朋友來商量此事的……只寫了一張借據……」
「明白了。我想，煤炭商是不會把這張朋友之間簽過字的紙條扔掉的吧？他想必是把它放進銀行保險箱里了，誰知道呢？也許是放在他的私人保險箱里了？」
這時，托利好不容易才咬住了煙頭。他極力控制著自己。圈套開始收緊了。費魯齊肯定把那張該死的借據拿回來了，可是他拿著有什麼用呢？圖森是個蠢貨。不錯，只是個殺手而已。可是那個矮子……他極為冷漠地回答：
「只要哪一天他的繼承人一來，我就會知道的……我也很奇怪，他們到現在還沒來找我……」
「除非是紙條不見了，」庫蒂奧爾介面說。他趁勢又點了一支香煙。
像托利剛才的姿態一樣，他也吐起煙圈，接著說：
「您覺得這很奇怪嗎，嗯？這紙條再也找不到了！聽著，我來給您講個故事：一天，有個叫托利的人，他在那張借據上籤過字，把一隻裝滿錢的小箱子交給一個名叫費魯齊的殺手，讓他幹掉煤炭商。看見了一疊疊放在皮箱里的鈔票，煤炭商打開了保險箱。他取出借據，交給來人，想取回錢……正在這時……」
「這故事太荒謬了，」托利打斷了他，「既然如此，我為什麼不親自去呢？……」
「因為你只不過是個色情夜總會的老闆，你根本沒膽量幹掉煤炭商和在場的那個女人！可是，又必須殺掉煤炭商，才能拿回那張要命的紙條……我的故事不合乎邏輯嗎？」
「我不許您用『你』稱呼我，」托利說，他有點不知所措了。
「可以，可以。那就發發善心吧……請您告訴我，誰殺了保爾-格拉尼烏茨？」
「馬爾他人。你們很清楚！比我知道得更清楚！爭風吃醋的慘劇……所有的報紙都是這麼說的！」
「不，托利先生。是費魯齊殺了他。您的朋友費魯齊。我在他的住處找到了您的借據。還有在女門房——也許是他的情人——地下室里的錢。如果是馬爾他人於的，錢不會出現在蒂埃雷巷。至於說這個爭風吃醋的故事，馬爾他人的神經比這更堅強……我說，您對馬爾他人的印象如何？」
吉諾絕望地尋找著答詞。直到那天晚上馬爾他人突然出現之前，他還只聞其名不知其人。可是，這個陰險的警察是不可能知道那次來訪的……
「我從來沒有見到過他，」他說，「我不和闖竊犯來往，即使他們是我的同鄉。」
「那當然，」庫蒂奧爾說，「這可不是您的專長。太危險了。不如風化場、黃色電影放映室的錢來得保險，嗯？」
托利一副義憤填膺的口氣：
「警長先生，和任何別的旅館一樣，我的旅館接待的都是些夫妻，至於是否是合法夫妻這就不清楚了。我從不在馬路上拉客，也不讓妓女登門。我並沒有觸犯法律。現在，既然您認為我不是這麼回事，那肯定是您錯了。您可以去問問你們的風化警察同事，我是否為他們出過力……」
「知道，知道，」庫蒂奧爾咕噥一聲，「那又怎麼樣呢？」
他站了起來，有點不安地在房間里走來走去。他對房間里的豪華擺設毫不動心。托利的偽君子面目使他很惱火。他好不容易才剋制住自己沒有發作，心平氣和地開口道：
「我想，您一定也從報紙上知道了：馬爾他人在樊塞納森林裡千掉了費魯齊？」
「不錯，從報紙上！假如我相信報紙所說的一切事情的話！」
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